Amsterdamtlida

Ciudades sostenibles y starchitects: La arquitectura fuera de foco

2009-12-18T19:50:00.007+01:00

Por SUJU - Susana Aparicio Lardiés & Juan Alonso

"if the essence of Manhattanism was ‘to live inside fantasy’, then OMA would be a ‘machine to fabricate fantasy" Hal Foster refiriendo a Rem Koolhaas.

Hace poco mirabamos via www unas conferencias sobre las hoy muy difundidas Eco-ciudades. Michelle Provoost, presidenta del INTI, introduciendo el tema se preguntaba sobre cuánto de realidad y cuánto de cuento hay en estos proyectos que en su mayoría todavía no han salido del papel. Cuando le tocó el turno a Winny Maas, arquitecto de los MVRDV y uno de los disertantes de la noche, el decía ser bastante escéptico con el tema pero que le gustaba que los arquitectos pudieran “soñar”:

"Me gusta la palabra "soñar". Muchos arquitectos en Holanda han dejado de hacerlo. Yo les llamo la generación "happy bricks". Sus edificios se ven bien pero irradian cierta desesperación"

Sin embargo lo que a nosotros no pareció era que el que irradiaba “desesperación” era el mismo Winny Maas, presentando un proyecto poco convincente y respondiendo dificultosamente a las preguntas del público.

Al investigar algunos de estos proyectos nos asombramos al ver que lo fantasioso e irreal de algunas propuestas , como también de que ya muchos de ellos han fracasado antes de comenzarse a construirse, entre otras cosas por la poca comprensión de los diseñadores sobre las condiciones locales. Ante esta situación no nos queda más que avergonzarnos ante la irresponsabilidad con que la arquitectura está tratando el tema.

Sin embargo, y más allá de los proyectos específicos, otra cuestión que llama la atención es este pretendido regreso a los viejos ideales de la Arquitectura, con mayúsculas, de querer arreglar el planeta. Hace unas décadas el mundillo arquitectónico se revolucionaba con una nueva generación que había logrado quitarse todo el polvo social y moral que la arquitectura había establecido para sí durante el siglo XX para dedicarse a responder libremente al mercado a través y unicamente de la estética. Hoy se hace extraño escuchar a Winny Maas, y a muchos otros starchitects, enarbolando el sueño ecológico y criticando la generación "happy bricks" que ellos mismo constribuyeron a construir hace poco tiempo atras.

Solo basta fijar la vista en estos estudios de arquitectura para ver que ellos mismos son muy poco sostenibles, no solo en la arquitectura que hacen sino también en su propia forma de trabajo. Convertidos en enormes maquinarias empresariales estos "estudios de arquitectura" esclavizan a estudiantes o recién egresados, que mal pagos deben hacer además cantidades de horas fuera de contrato para poder producir decenas de maquetas y planos para cada proyecto las que finalmente terminarán en el cesto de la basura. En un libro, donde el autor investigó durante algunos años la forma de trabajo del estudio OMA de Rem Koolhaas, se nos habla de que para cada proyecto el estudio genera al menos unas 35 maquetas solo con el objetivo de generar "ideas originales". Es habitual oir además que los jóvenes que allí trabajan deciden irse por propia cuenta, y con la "cabeza quemada", después de unos meses dado lo insostenible e insalubre de la forma de trabajo. Y no solo dentro del estudio queda su insostenibilidad cuando leemos que finalmente la mayoría de sus proyectos son desarrollados y ejecutados por estudios de arquitectos del sitio en donde se desarrolla el edificio ¿Cómo pueden ser capaces entonces estos arquitectos de proponer una ciudad sostenible?

Sin dudas este es un modelo de arquitectura y de arquitecto , o como diría Maas de "sueño", que no compartimos y es un modelo que no querríamos continuar apoyando. El problema medio ambiental es grave, pero no es más que uno de los muchos problemas que hoy enfrentan nuestras sociedades y ciudades, y por ende la arquitectura. ¿O resuelven las ciudades ecológicas la falta de viviendas asequibles, la escasez de recursos, los conflictos culturales producidos por inmigraciones, la privatización de la ciudad, la inseguridad, etc., etc. Sin dudas unos pocos starchitects no pueden resolver todos estos conflictos, a menos que estas eco-ciudades se conviertan en el futuro en gated-cities, con habitantes exclusivos. Pero mejor no ir por este camino.

Estamos convencidos de la capacidad de la arquitectura en dar soluciones en infinidad de cuestiones. Solo hace falta mirar a nuestro alrededor con un buen filtro para descubrir que esto es algo que está ocurriendo todo el tiempo, pero que no lo vemos. Arquitectos que van produciendo con sus ideas y proyectos verdaderas soluciones y revoluciones para una sociedad que realmente las está pidiendo. Una escuela en donde no haga tanto calor para los niños, es arquitectura contemporánea, sostenible y sin metáforas. Unos arquitectos que le dan vueltas a nuestras propias reglamentaciones urbanas para burlarse de ellas con el objeto de solucionar pequeños problemas individuales, es arquitectura contemporánea, crítica y revolucionaria. Una ciudad que crea espacio público de terrenos vacíos privados hace urbanismo contemporáneo, inteligente, flexible y sin fuegos de artificio. Un arquitecto que diseña en el límite de lo mínimo y abre con su proyecto la puerta a más soñadores (que completarán su casa y su barrio a gusto) hace arquitectura contemporánea y participativa, sin minimalismos ni egocentrismos. Un arquitecto que explora la realidad de la vivienda urbana para responder a sus problemáticas, hace arquitectura innovadora y necesaria. Son en apariencia pequeñas ideas sueltas, individuales y muchas veces locales, pero que sin dudas contienen juntas un gran potencial que puede dar un nuevo aliento a la arquitectura.

Intentamos romper con la mirada homogeinizadora y globalizante que se hace actualmente de la arquitectura. Una mirada monopolizada por la superficialidad estética, que deja en un segundo plano cualquier otro tema o problemática que muchos proyectos abordan actualmente, y que podrían generar una mirada diferente sobre la profesión. Soñamos que en el futuro cercano una arquitectura como la que proponemos atraiga también el interés, estudio y difusión de los medios académicos y que encuentre un lugar de de preferencia en los medios de difusión de arquitectura. No se trataría ya solo de una arquitectura del objeto, de lenguajes, o de estéticas -ésta sería sin dudas una rama más de estudio e investigación- sino de una nueva inteligencia creativa que revitalice el sueño en la arquitectura de ser una profesión comprometida con nuestro mundo.

Crisis en la arquitectura y el urbanismo en Holanda

2009-11-24T16:21:00.004+01:00

Arquitectura y mercado: Barrio VINEX de MVRDV en Ypenburg.

foto: Coen de Rijk

por SUJU Architectuur: Juan Alonso y Susana Aparicio

Hace un par de décadas atrás la arquitectura y el urbanismo holandés cobraban reconocimiento internacional, pero paradójicamente y al mismo tiempo la profesión entraba en una época que hoy comienza a manifestarse como una verdadera crisis. (1)

En Holanda la construcción de la ciudad, a través de la vivienda principalmente, fué durante todo el siglo XX una cuestión de Estado. Los arquitectos puedieron llevar adelante con su apoyo las ideas mas avezadas e innovadoras mientras que el resto del mundo observaba atento los resultados. Proyectos realizados en Amsterdam como el Plan Sur de Berlage de 1917, el plan de ampliación de Van Eesteren de 1934, o la renovación del casco antiguo de Amsterdam por Aldo van Eyck en los ´70, o en Roterdam como los barrios blancos de J.J.P. Oud de los ´20 y el barrio de posguerra Pendrecht de la urbanista Lotte Stam-Beese, son algunos de los ejemplos que fueron posibles en un país en el que las ciudades se controlaban, diseñaban y construían de arriba hacia abajo.

Pero hace dos décadas, cuando Holanda comenzaba con una verdadera campaña de difusión hacia el resto del mundo utilizando la calidad histórica de su arquitectura, reconstruyendo proyectos icónicos de los años ´20 y promoviendo y subvencionando además otros nuevos de jóvenes arquitectos(2) el país comenzaba también el desmantelamiento del Estado de Bienestar liberalizando economía y política, cambios que impactaron de lleno sobre el mercado de la construcción. Irónicamente mientras se utilizaba toda una historia y se promocionaba su contemporaneidad, la arquitectura holandesa comenzaría a perder el seguro y continuo apoyo del Estado para quedar librada a las leyes del mercado.

Orgullosos como han sido siempre los holandeses, y con razón, de su arquitectura y urbanismo, hoy están viendo con preocupación como los dos grandes emprendimientos de construcción de viviendas a nivel nacional de los últimos 20 años están dejando mucho que desear.

Hace unos quince años atrás se comenzó a promover la compra de viviendas, y se emprendió la construcción de una gran cantidad de urbanizaciones que se volvieron rapidamente suburbios “aburridos y monótonos”(3). Muchas de las intenciones que se habían planteado para estos barrios ,conocidos con el nombre de VINEX, que entre otras cosas proponían el reforzamiento de los núcleos urbanos existentes, quedaron prácticamente en la nada y se convirtieron en un gran negocio para inversores y constructoras que repitieron el mismo esquema por todo el país llenandolo de casas adosadas en tiras de 5 metros de ancho, dos plantas de altura y con jardin al fondo de no más de diez metros de profundidad. Lo que había comenzado con muchas y buenas intenciones desde lo académico, terminaba en manos del mercado y las consabidas consecuencias. Los barrios VINEX querían responder a un mercado que pedía una vivienda urbana pero en un entorno verde. El programa falló al no conseguirse en realidad ninguna de las dos cosas.

Cuando el negocio se iba acabando, y se empezó a constatar que las familias de buena posición económica dejaban la ciudad quedando solo los inmigrantes y ancianos, se decidió intervenir. Esta vez la presa serían los barrios de posguerra, esos que dieron reconocimiento internacional en su momento a Holanda, pero que ahora eran los sitios más descuidados y problematicos de la ciudad. Estos formaban enormes áreas urbanas en las principales ciudades y estaban constituidos en su mayor parte por viviendas sociales de alquiler habitadas por las clases mas bajas de la sociedad.

Está claro que no es lo mismo construir sobre terreno vacío que hacerlo donde ya vive gente y dónde ya hay una estructura de ciudad establecida. Y no es nada fácil hacerlo si además la idea es reemplazar esas partes de ciudad ¨enferma¨ por otras bastante distintas, que además deben responder a un tipo de habitante distinto, el comprador de vivienda de buena calidad.

Las viviendas y barrios del modernismo de posguerra se caratularon de “obsoletos” en toda Holanda, y fuera de muy pocos casos, se comenzó con su masiva demolición, y reemplazo. Para reducir el impacto social se destinaron millones de euros en proyectos y programas con el objetivo de generar una mejoría económica y social entre los habitantes originales, con lo que se esperaba pudieran , en su mayoría, afrontar la compra de una vivienda, ya que las de alquiler serían demolidas para no volver. En pocos años se comprobó que esto estaba dando pocos resultados y que la gente se estaba trasladando hacia otros barrios que todavía conservaban las viviendas sociales, aunque seguramente en corto tiempo deberían ser desalojados nuevamente.

¨Larga vida a la crisis¨

¨Veo surgir barrios catastróficos¨ decía hace unos pocos días Wiel Arets en una conferencia en la Universidad de Eindhoven. “Larga vida a la crisis...de esta forma podremos reveer lo que estamos constuyendo¨ y remataba con optimismo “al fin y al cabo la mejor arquitectura la hemos tenido después de la crisis económica de fines de los años ´20...” (4)

Hace ´20 años con la economía liberalizada y la arquitectura promocionada y apoyada desde el Estado, los arquitectos vivían un paraíso temporal que se reflejó en una arquitectura lúdica que dió la vuelta al mundo: “Superdutch” se autotitularon y festejaban el suceso sin pararse a pensar de que se trataba de algo tan superficial como efímero.

Hoy parece irse apagando la atención mundial hacia este pequeño país del norte europeo. Mientras tanto la crisis económica mundial ha golpeado las puertas de los estudios de arquitectura holandeses, que ahora deben responder a los caprichos y demandas del mercado. Sin dudas será un tiempo de crisis para el ámbito profesional, un buen tiempo para reflexionar y para que el optimismo festivo comenzado hace dos décadas deje paso a un debate más serio y profundo para repensar el futuro de las ciudades y la función de la arquitectura en esa tarea. No dudamos que en poco tiempo surgirán ideas interesantes. Para un país con una potencia y energía tan grande en estos campos, una crisis no será más que una buena oportunidad.

Notas

1 - El 22 de octubre pasado, dentro del marco de la Bienal de Arquitectura de Roterdam, su director George Brugmans abría una tarde de debate titulada “Diseño y Política”, en donde se discutía sobre el futuro de la ciudad, en relación a la política y el nuevo lugar que ha tomado la arquitectura en Holanda luego de la liberalización económica.

2 ¨...(the planers and politicians of the mid-1980) wanted architecture and planning to provide a corporate identity of enlightened social democracy.” Mark Stam´s Trousers: Stories from behind the scenes of Dutch Moral Modernism. Crimson, 1999. 010 Publishers

3 Ya desde el comienzo los Vinex recibieron grandes críticas, la falta de servicios (escuelas, tiendas, transporte público) y de espacios verdes, los problemas de tráfico y aparcamiento, la monotonía de los barrios, se contradecían con los principios establecidos por el gobierno que guiarían el programa.

4 Cobouw, 19-11-2009

Arquitectura con sello de caducidad

2009-11-18T21:17:00.001+01:00

SUJU Architectuur: Juan Alonso y Susana Aparicio

Hace unos meses aparecía la noticia de que gracias a la crisis se iba a realizar la llamada "ciudad vertical" de Rem Koolhaas en Roterdam. Este complejo formado por viviendas, oficinas, un hotel, cafés y restaurantes había sido diseñado y desarrollado hace diez años pero no se había podido construir debido a los altos costos que implicaban los materiales usados, su transporte y su producción. Curiosamente la llegada de la crisis ha reducido su costo haciendo posible su desarrollo.
Pero lo más sorprendente no ha sido esto, sino el comentario de Koolhaas mismo, el cual se preguntaba si el diseño todavía era actual según algunas fuentes o si todavía era lo suficientemente "moderno y fresco como para poder participar de la ciudad moderna" según otras.

Más allá de este caso concreto, al leer la noticia uno no puede dejar de preguntarse varias cosas.
En primer lugar se está hablando de que después de diez años un edificio pasaría a ser obsoleto en cuanto a su arquitectura, o mejor dicho, en cuanto a su imagen.
La vida de los edificios se acorta cada vez más, ya es impensable (y quizás indeseable) que los edificios actuales se mantengan durante siglos. Tampoco es desconocido que al cabo de un tiempo el diseño de un edificio se vea como algo que ya fué, un pensamiento interesante de un momento determinado que ya no responde a las necesidades de hoy en día.
Y si bien es verdad que no estamos diciendo nada nuevo, no está de más preguntarse en cúanto va a reducirse este ciclo de vida ya que, curiosamente, si el edificio "en papel" dispone de un periodo de "actualidad" cada vez menor (parece ser que ahora no pasan de la década), el periodo que precede a su construcción se está haciendo cada vez más largo. Esto significaría que, de seguir así, una vez que se comenzasen las obras, el edificio en cuestión no daría respuesta a la idea de arquitectura del momento y... vuelta a empezar.
No podemos dejar de pensar en aquella ciudad de Italo Calvino en la que sus habitantes tiraban cada día lo que habían comprado el día anterior porque ya no era "innovador", cada día salían cosas nuevas, más relucientes e interesantes que hacían que los objetos de ayer pasaran a ser obsoletos, aunque siguieran funcionando, porque eso no era lo importante.

Esto nos lleva de nuevo a preguntarnos qué pasa con el funcionamiento del edificio, ¿también se queda obsoleto a los diez años?. Volvamos al edificio de Koolhaas, los esquemas de funcionamiento presentados dejan ver una clara diferenciación noventosa, un edificio híbrido pero con sus funciones bien separadas: tres torres, cada una de ellas con una función semiprivada (oficinas, hotel-viviendas, viviendas) y un basamento con las funciones semipúblicas (cafés, restaurantes, aparcamiento, fitness). ¿Pero significa esto que hoy ya no funcionaría?, seguramente este no es el caso, sino no se estaría construyendo después de diez años ,aunque ¿entrará todavía en la idea de "actualidad" de su diseñador?.

¿Y qué sucede con su construcción? Por lo visto hace diez años no nos podíamos permitir usar grandes cantidades de materiales, sin importar de dónde viniesen, y no precisamente por consideración con el medioambiente sino porque los costos eran muy altos. Eso implicaba grandes cantidades de acero, hormigón o madera para las estructuras, transporte de materiales que recorrían medio mundo antes de llegar a su destino y su mantenimiento a lo largo de los años. Es decir, poco "sostenible".

Y ahí es cuando surge la duda, si bien vemos que en los últimos años el mundo de la arquitectura y el urbanismo parece ser más consciente con el tema de la sostenibilidad, al reducirse los costos "gracias a la crisis" puede ser que los temas arriba nombrados dejen de ser importantes . Gran dilema, ¿continúamos con la idea de hacer edificios, e incluso ciudades, sostenibles o cedemos a la tentación y les pedimos a "los grandes" que nos hagan un edificio representativo para nuestra firma o ciudad con grandes cantidades de CO2 en su mochila?

Ironías de la vida, Rem Koolhaas ha ganado en la misma ciudad y en el mismo año el concurso para la ampliación del ayuntamiento para el que se pedía que fuese el edificio "mas sostenible" de Holanda... ¿Nos estará alcanzando la fecha de caducidad?.

LA VIVIENDA SOCIAL EN HOLANDA. EL CASO DE AMSTERDAM

2009-07-01T12:15:00.004+02:00

Conferencia:
LA VIVIENDA SOCIAL EN HOLANDA. EL CASO DE AMSTERDAM

Sociedad Central de Arquitectos, Buenos Aires, Argentina (web)
Calle Montevideo 938
Hora: 19:00 hs

En este momento se está realizando en Amsterdam una de las mayores transformaciones urbanas de toda Europa. Desde fines de los ´90 se ha emprendido una rehabilitación integral de los barrios de postguerra que será finalizada alrededor del 2015. Se trata de una gran cantidad de viviendas sociales que hasta hace poco constituían un 60% del parque habitacional de la ciudad. En la práctica esto significa la demolición parcial o completa de barrios, su reconstrucción, rehabilitación y la recuperación de edificios de valor histórico. Y principalmente lo que está en juego hoy es la pérdida de muchas de esas viviendas.

La vivienda social en Holanda cuenta con una tradición de más de cien años. En 1903 se promulgaba la Ley de la Vivienda (Woningwet) que establecía sus bases legales y promovía la formación de las cooperativas para generar el desarrollo de proyectos. Desde ese primer momento arquitectos de la talla de Berlage, Dudok, De Klerk, Kramer, entre otros se implicaron tanto en proyectos urbanos como en la definición de las plantas de esas viviendas.
A través de los años las cooperativas fueron ganando fuerza especialmente después de la Segunda Guerra Mundial cuando llegaron a controlar la totalidad de la construcción de viviendas a nivel nacional convirtiéndose casi en un órgano estatal. En el año 1995 se realizó la llamada "operación mamut": Dentro del desmantelamiento del Estado de Bienestar Holandés las cooperativas se independizan pretendiéndose que comiencen a andar por propio pié. El último paso fué dado en el 2000 con la exigencia del Estado a las cooperativas de vender un 65% de las viviendas sociales, hasta ese momento de alquiler.

La regeneración urbana que hoy se realiza en Amsterdam difiere de aquellas sucedidas durante el siglo XX en que ahora han hecho entrada por pimera vez las leyes del mercado. Hoy las cooperativas encargan a los arquitectos proyectos para satisfacer la demanda de la clase media con la construccion de viviendas mas costosas. Al mismo tiempo la cantidad de vivienda social desciende drásticamente con los consecuentes problemas sociales que esto acarrea.

En la presentación repasaremos la historia de la vivienda social en el caso concreto de Amsterdam revisando los proyectos más interesantes de los diferentes períodos. También podremos ver la evolución de la planta de la vivienda social y su relación con las normativas que le fueron dando forma hasta el día de hoy. Para finalizar mostraremos algunas de las intervenciones urbanas que se realizan actualmente para comprender el conjunto de acciones que se están llevando a cabo y sus consecuencias para el futuro.

SUJU Architectuur Amsterdam
www.suju.eu
Tweede Atjehstraat 53 -1
Amsterdam Holanda

Juan Alonso (1971, Argentina) Arquitecto egresado de la Universidad de Buenos Aires, Argentina vive y trabaja en Holanda desde hace más de seis años. Ha trabajado en varios estudios de arquitectura locales y a participado en diversos proyectos internacionales.

Susana Aparicio Lardiés (1973, España) es Ingeniera de la Construcción y ha seguido el máster de arquitectura de la Facultad de Amsterdam. Ha trabajado en varios estudios de arquitectura holandeses y en estos momentos se desempeña como coordinadora de proyectos en la sección de urbanismo del ayuntamiento de Uithoorn.

Ambos forman SUJU, un atelier de arquitectura y urbanismo con base en Ámsterdam en el que desarrollan proyectos propios, y otras actividades relacionadas como lo son la investigación, la fotografía de arquitectura, la organización de exposiciones y conferencias sobre arquitectura y urbanismo en Holanda, desarrollo de sitios web, y viajes guiados de arquitectura.

Skaeve Huse, Casas Raras para gente Rara

2009-06-24T16:45:00.011+02:00

Skaeve Huse en Houthaven Amsterdam

Skaeve Huse (Casas Raras) es el nombre de un proyecto que ya lleva varios años en Dinamarca, y que no hace mucho tiempo ha sido tomado como ejemplo también en Holanda.

Se trata en líneas generales de pequeños barrios, de entre cinco a diez viviendas, destinadas a personas solas con estilos de vida “raros”, como dice la descripción del proyecto. En realidad son alojamientos, retirados pero dentro de la ciudad para esas personas que en entornos de vivienda habituales causan demasiados inconvenientes a los demás. Ya sea por ocasionar mucho ruido, basura, olores, etc. o por la utilización de drogas, o agredir a los vecinos.

Holanda trata el tema de los “asociales” desde hace ya muchísimos años. Desde el comienzo de la construcción de vivienda social en el país a principios de siglo XX se revelaba necesario tratar el tema. Las “inspectoras” de las Cooperativas, que tenían a su cargo la administración y control de las viviendas sociales eran las encargadas de revisar y controlar a las familias y enseñar modales y formas de vivir. Pero cuando la situación era incorregible la familia era destinada a un edificio o barrio a las afueras de la ciudad a las “Escuelas del Habitar” (Woonscholen) Allí se aislaban a las familias que ocasionaban problemas al resto de los habitantes de las viviendas y se les enseñaba a comportarse. Este sistema funcionó en Holanda hasta los años ’70 cuando comenzó a primar una visión más integradora y menos aislacionista.

El tema no se solucionó y sigue presente. Desde hace unos años atrás y después de intentos de todo tipo se volvió al aislacionismo para los casos más extremos. Los llamados “aso-conteiners” que la ciudad de Kampen habilitó como experimento a principios de los ’90, pareciera que han dado buenos resultados.

Parece ser que los Daneses se inspiraron en el mítico barrio de Christiana nacido en la época del Flower Power. Este barrio ubicado en las afueras de Copenague en un antiguo terreno militar es hace décadas un sitio mítico internacionalmente en donde valen otras reglas de juego y en donde los comportamientos más extravagantes se toleran. Estudiantes, artistas, y activistas medioambientales desarrollan experimentos y viven su propia libertad.

De estudios desarrollados sobre el tema, los daneses llegaron a la conclusión que ciertas personas solo pueden vivir en esas condiciones un tanto alternativas, por lo que lanzaron en 1999 el programa “Casas Raras para Existencias Raras” Skæve huse til skæve existenser . Desde entonces ya se han construido 49 proyectos y más de 360 viviendas. En Holanda se está empezando a experimentar bajo este modelo y ya se han construido los primeros ejemplos.

En principio no se trata de muchisimos casos. Aunque es difícil definir la cantidad, se estima que se trata de dos a cuatro casos cada 10 mil habitantes. En total se estiman unos 2000 casos en todo el país. Los barrios son pequeños, en Amsterdam hay uno de 5 viviendas, y las casas a toda prueba, especialmente contra incendios. Hay un encargado del barrio que conoce a los habitantes y está presente para cualquier problema. Los habitantes no se seleccionan por grupos problemáticos sino que se mezclan, por lo que pueden encontrarse un adicto a las drogas, una prostituta sin techo y un enfermo psiquiátrico. Se trata de gente que lleva una forma de vida extravagante y que no quiere dejar de hacerlo.

En esto barrios encuentran vía libre. En uno de ellos ya puede verse que nadie respetó las decisiones del diseñados. Las verjas fueron convertidas en un caso en casa para el perro, y en otro en un galponcito para guardar la bicicleta. Algunos tampoco estaban contentos con la estufa eléctrica de la vivienda y la reemplazó por un hogar a leña realizado por sí mismo.

De todas formas la libertad no es total ya que las Cooperativas de Viviendas son propietarias de las mismas y cobran un alquiler por ellas a sus habitantes (que generalmente se les quita de su subsidio). Éstos deben mantener la vivienda habitable y no causar demasiadas molestias a sus vecinos. También la Cooperativa se encarga de hacer la limpieza una vez a la semana.

En principio todas las voces se muestran positivas, aunque hay algunas que advierten sobre la posibilidad de aislamiento social. De todas formas siempre hay una instancia gubernamental que está en contacto, y en el caso más directo es el “controlador” o “cuidador” del barrio el que está en contacto constante con los habitantes quienes lo consideran una figura de confianza.

Este año se realizó una evaluación del proyecto que ha dado saldo positivo. Los habitantes del barrio están contentos con su nueva situación. Las viviendas son pequeñas, se quejan, pero están contentos de que no sean containers, como se ha hecho en otros sitios. Tambien estan contentos de la tranquilidad del sitio, y a la vez de la buena ubicación dentro del barrio. Algunos de los habitantes dicen querer volver a las viviendas “normales”. Tienen deseos de poder solucionar sus problemas personales. Otros muestran menos interés y dicen estar bien viviendo allí.

link a una nota de la televisión de Amsterdam sobre las viviendas

Me paso el tiempo, demoliendo...

2009-06-15T08:09:00.004+02:00

En Buenos Aires acaban de demoler las escalinatas del peristilo de acceso al Cementerio Recoleta. Dos razones aparecen nombradas en las notas periodísticas:

1- Fruto de la nivelación de aceras que se está llevando a cabo uno de los dos escalones en cuestión habían quedado (oh sorpresa) bajo el nuevo nivel.
2- A consecuencia de la necesidad de construir (?!!) una rampa para discapacitados se demolieron los escalones.

Personalmente no puede entender como nadie, pero nadie, desde el que dió la orden, pasando por quien dibujó los planos, y terminando en quienes dieron los martillazos sobre las placas de carrara de 5 cm de espesor, nadie (o quizás si?) abrió la boca para ni siquiera dudar de que lo que estaban haciendo era una animalada, ni siquiera digna de los vándalos más arriesgados.

Según el periódico Pagina 12 hay varios responsables, que además de todo lo que hicieron, quisieron salvar el pellejo mandando una serie de cartas pidiendo consejo cuando ya todo estaba consumado. Los señores arquitecto y subsecretario Jorge Sábato (tendrían que como primera medida quitarle el apellido, para que no ensucie el de Ernesto S.) y el arquitecto y Director General Miguel Otemberg estarían como primeros en la lista de responsables. Quizás más arriba y como responsable del Ministerio de Desarrollo Urbano el Ministro Daniel Chaín es al primero que hay que exigirle las explicaciones.

No tengo que gastar muchas palabras en explicar que el Cementerio de la Recoleta es patrimonio nacional, ni que la entrada fue proyectada por el arquitecto Mario Buschiazzo, uno de los fundadores de la profesion de arquitecto en la Argentina. Tampoco hay que explicar demasiado para entender que placas de 5 cm de espesor de mármol de Carrara no se consiguen más y en todo caso costará una fortuna reponerlas.
Por otro lado es de idiotas ponerse a destruirlo todo para construir una rampa para discapacitados, la que además revistieron con una piedra pulida, que no es carrara y que no es lo más recomendable para una rampa de discapacitados. Imagínense destruyendo las escalinatas de San Pedro, o de la Mezquita Azul. ¿No había otras opciones? Además de que sí había varias entradas más al Cementerio y se ensañaron con la principal. ¿No es esto un típico y estúpido acto político? Allí se verá bien, me imagino que pensó el señor político.

Ahora tengo curiosidad de ver lo que pasa. ¿Despedirán de su cargo a los responsables? ¿los juzgarán por destrucción del patrimonio? ¿los harán pagar por lo sucedido? ¿renunciarán por propia verguenza?

Espero que la gente se pronuncie, y que algo de todo esto suceda. Porque si todos nos callamos, seremos todos parte y cómplices de este (y tamtos otros) delitos.

¿por qué me preocupo tanto por un par de escalones de un cementerio? No es solo eso, es la mediocridad y la estupidez que nos gobiernan lo que más me preocupa.

Aquitectura de Libertades

2009-05-26T16:30:00.006+02:00

Fotografía: Chema Madoz

ARQUITECTURA es CONTROL. Por más que hagamos ver los edificios como muy sueltos y libres. ARQUITECTURA implica reducir opciones, dirigir comportamientos.

Poner una ventana allí o aquí no da igual. Colocar un muro mas acá o más allá no es lo mismo. La ARQUITECTURA nos limita y se nos impone. La ARQUITECTURA restringe LIBERTADES.

Puede que un edificio se VEA más LIBRE, y menos OPRESIVO que otro, pero ¿es realmente así? O es solo su IMAGEN? Puede suceder que por lograr esa IMAGEN supuestamente LIBRE se reduzcan libertades.

La ARQUITECTURA debe dejar de pensarse a través de la imagen visual. Esto es obsoleto. Esto es superficial y sin importancia. La ARQUITECTURA debería pensarse a través de las LIBERTADES que genera.

Esta es una ARQUITECTURA que podría llamarse crítica. Una arquitectura crítica con el Status Quo, crítica con prejuicios o preconceptos idiotas que si no los vemos seguiremos expandiendo.

De otra manera es como si en lugar de EDIFICIOS estuviésemos construyendo CARCELES.
GUANTANAMOS de hermosas fachadas a la última moda. Y NOSOTROS, arquitectos, los CARCELEROS.

Estambul

2009-05-11T09:46:00.013+02:00

Hace unos días volvimos de un viaje de cinco días a Estambul.
Este post va para aquellos que busquen información para visitar la ciudad y para poner en limpio mis propias impresiones.

Estambul es una ciudad inmensa. Me asombró lo extensa, lo inacabable que se hacía a mis ojos cada vez que íbamos de una punta a la otra. Sin embargo nos movimos en general siempre por su centro antiguo, lo que me hacía sentir que apenas conocíamos una pequeña puntita de un inmenso iceberg urbano.

Estambul sufre en principio del mal que sufren todas las ciudades con tanta historia: el turismo. No sólo el que la visita, sino el que transforma la ciudad en una especie de Disney, una fantasía que solo habitan los visitantes y que no existe más que de oídas para sus habitantes. Porque estos últimos evitan pisar dentro de esos límites plagados de extranjeros dónde todo sube de precio y baja de calidad.

Lamentablemente no queda otra opción que empezar conociendo Estambul desde este sitio, y desde allí intentar cruzar la barrera de lo turístico para adentrarse en la verdadera Estambul, la que vive el día a día. Claro que esto vale solo para quienes nos interesa descubrir las ciudades y sus gentes y no solo para ir a fotografiar monumentos con el fin de completar toda la guía ilustrada a color: Para ver "lo que hay que ver" como decía una amiga. Nosotros en cambio lamentablemente nos perdimos algunas de estas cosas por pensar de otra manera.

Estambul es una ciudad fantástica, de gente amable, de sabores de mar, y aromas de tabaco perfumado. Es también una ciudad intensa, de tráfico descontrolado y gente como hormigas cubriendo las calles y todos los vacíos.

Hay dos sitios que muestran una cara real de Estambul, dentro de la ficción turística. Uno es el puerto y el puente Gálata, y el otro son las calles de los alrededores del Gran Bazar.

zona del puerto de Estambul

Desde el puerto salen los ferrys que son transporte público. Al lado se encuentra una terminal de autobuses y la estación de trenes. El sitio tiene vida propia y cada momento del día es diferente y vale la pena quedarse a mirar. El movimiento de gente es frenético, y la cantidad de ferrys que cruzan el Cuerno de Oro y el Bósforo crean una película fantástica y un ambiente díficil de recrear con palabras.

El Gran Bazar por la mañana temprano

El Gran Bazar es un sitio para visitar bien temprano. A eso de las nueve o diez de la mañana los puestos empiezan a abrir, y os puesteros desayunan tranquilos frente a su propio local. Ni siquiera se molestan en atendernos si nos acercamos a mirar. Es como si Disneyworld no hubiese abierto las puertas todavía. Por la tarde es un mundo distinto, lleno de turistas que sacan fotos, y los mismos puesteros tratando de comunicarse con ellos en todos los idiomas posibles, la función empezó.

Kürkcü Hani cerca del Gran Bazar

Detrás del mercado hay unas calles que son como un laberinto, también llenas de tiendas. Allí es otro mundo, lleno de familias turcas comprando, tomando el té mientras hacen negocios, pasando de puesto a puesto. Es un hormiguero de gente. Los Han son patios que hoy están también ocupados por tiendas y que en su tiempo sirvieron para recibir visitantes y cobijar sus carruajes y mercancías. En esta zona hay uno al menos que es interesante, es el Kürkcü Hani. Lo rodea un edificio con galería de dos plantas que se puede recorrer completo.

Cisternas romanas

Por supuesto están los monumentos y las ruinas. Aya Sofía, con sus 1500 años de existencia es inevitable de visitar, lo mismo que la Mezquita Azul. Vale la pena conocer estos edificios a pesar de que uno se siente en la cola para un concierto de los Rollings Stones, pero con menos glamour...

Las Cisternas romanas son un poco menos conocidad y populares pero sin lugar a dudas es un lugar increíble. Bajo tierra, cientos de columnas de mármol abren un espacio oscuro y húmedo que estaba destinado a acumular el agua para la ciudad romana. Escenográficamente iluminado, y con el sonido (real) del goteo del agua de fondo, vale la pena no perdérselo.

Para no ir. El barrio de pescadores Kumkapi. Lo recomiendan en todas las guías y por internet. Es una farsa para turistas. Una calle perdida en medio de la nada, llena de lucecitas de colores y restaurantes solo para turistas. Disneyworld 100%. Pasen y vean, pero no compren.

Holanda encarrila su arquitectura

2009-04-24T17:10:00.004+02:00

Por lo que sucede actualmente en arquitectura dentro de Holanda pareciera ésta se ha vuelto a encarrilar en su dirección tradicional después del sacudón que fueron los años ´90 para toda una generación de arquitectos.

De por sí ya era extraño lo que sucedió con aquella generación denominada "Superdutch". Sin dudas se contrapuso con desenfado a una tradición conducida desde siempre por el pragmatismo y la austeridad, cualidades heredadas de una cultura comercial y protestante.
Se trataba claramente de una pequeña elite favorecida por una política de gobierno que decidió promover y proyectar al país en el exterior a través de los edificios. Lo lograron. Aquella arquitectura dió la vuelta al mundo y se convirtió en capítulo indispensable de varias generaciones de arquitectos que inconcientemente extendieron los presupuestos holandeses hasta los sitios más remotos del planeta.

Pero en los últimos años da la sensación que Holanda desapareció del mapa de la arquitectura. Su mayor gurú, Rem K, solo aparece nombrado porque se le incendió una torre y a los MVRDV parece que se les han acabado las recetas, además de los subsidios estatales.

Sin embargo en Holanda se sigue construyendo, pero sin el apoyo estatal los arquitectos holandeses han vuelto a vérselas con sus clientes holandeses, tan comerciales y puritanos como su propia cultura, y esto está logrando que la arquitectura en Holanda empiece a tomar un rumbo muy diferente al que la puso en la portada de todas las revistas.

Un reflejo de esto que comento es la reciente designación del premio de Edificio del año 2009. El premio mayor dentro del país organizado por el BNA, una asociación que nuclea a todos los arquitectos holandeses.
El premio fue para la clínica penitenciaria FPC Oostvaarderskliniek en la ciudad de Almere. Se trata de un complejo de gran tamaño en las afueras de la ciudad. El reporte dice que el proyecto buscaba una máxima flexibilidad con un mínimo de elementos fijos.

El jurado lo describe también como ¨Sorprendentemente no llamativo", y esto ya habla del nuevo rumbo que pareciera estar tomando la arquitectura por estos lados.

La pregunta que sigue es ¿cómo es esta arquitectura? pero esto lo intento responder en el próximo post

pd. mas fotos e info sobre el concurso aqui (en holandes)

Het Funen-Park

2009-04-21T14:50:00.012+02:00

Hace un tiempo que con Susana decimos que tenemos que pasar a ver el complejo de viviendas que están construyendo al borde de las vías del tren que nos llevan a nuestro barrio. El proyecto se ve interesante aunque no hay ninguna publicación en la que se haya registrado todavía. ¿Será que Holanda está en baja en lo que a arquitectura se refiere estos tiempos?

Unos días atrás y aprovechando la buena tarde que hacía, emprendimos la caminata hasta allí. Het Funen-Park es como se llama este nuevo trozo urbanizado al este del casco antiguo de Amsterdam. El proyecto ocupa una antigua zona industrial llamada Het Funen. El proyecto urbanístico fue realizado por Architekten CIE, y ellos mismos lo definen como una reinterpretación de la "ciudad jardín¨.

El terreno triangular que abarca el proyecto está bordeado por dos de sus lados por un inmenso bloque de viviendas y oficinas que proteje el interior de los ruidos del tren que recorre una de las caras. En el centro del terreno se dispersan más o menos desordenadamente unos bloques rectangulares que se posan libremente sobre espacio público peatonal con algunos pequeños espacios verdes. Los aparcamientos se encuentran en el subsuelo y en del bloque perimetral por lo que el espacio público está completamente libre de coches. El complejo además de viviendas y oficinas también alberga un supermercado y una biblioteca.

Mientras que el edificio de borde refiere de alguna forma a la arquitectura más tradicional de la modernidad holandesa retomada en los ´90, con sus austeras fachadas de ladrillo oscuro y cristal, los edificios en el interior adquieren identidad propia por sus diseños particulares a cargos de diferentes arquitectos que Architekten Cie eligió para el proyecto: De architectengroep, NL Architects, Geurts en Schulze, Claus en Kaan architecten, DKV Architekten, Architektenburo L. Lafour & R. Wijk, Van Sambeek y Van Veen architecten. El proyecto paisajístico con las particulares baldosas irregulares estubo a cargo de Bram Breedveld.click sobre la imagen para ampliar

Todo el complejo aloja 550 viviendas realizadas para diferentes grupos sociales (viviendas de compra, de alquiler, sociales, paraancianos, jóvenes, estudiantes, etc.) sin que ésto se vea reflejado en el exterior de los edificios. En estos momentos el complejo se encuentra casi completamente acabado y las últimas viviendas se están construyendo como también se están acabando los suelos en la zona pública.
En unos días publicaremos algunas fotos actuales de todo el complejo.

La in-materialidad en arquitectura

2009-03-10T07:36:00.007+01:00

Cuando un arquitecto hace la elección para la materialización de un proyecto esa decisión tiene que ver en general con alguna o varias de estas razones:

- relación del edificio con su entorno natural.
- expresar hacia el exterior lo que sucede en el interior (usos, programa) .
- expresar ideas que son independientes al edificio y a la arquitectura (políticas, morales, etc.)
- por cuestiones solo intrínsecas a la arquitectura (artísticas, estilísticas, etc.)
- atracción por gustos y usos del momento (modas).
- utilizar códigos establecidos y aceptados socialmente.
- economía de medios .

La arquitectura de nuestra época sigue atada a estas ideas que pueden encontrar su inicio en teorías y arquitecturas realizadas especialmente durante el siglo XX. Sin dudas podemos asociar todos los proyectos de nuestro momento a uno o a varios de los enunciados de más arriba.

No es difícil notar como un edificio "sostenible" se va a materializar con materiales que de alguna manera "expresen" y muestren esa cualidad y no solo la cumplan. No se trata aquí solo de hacer un edificio sostenible sino también de escribir un discurso sobre lo eso significa.

En estos últimos años vemos como proliferan arquitectos que quieren evitar la materialidad en sus edificios. Eligiendo soluciones materiales y constructivas extremadamente abstractas y "lisas" que disuelven las cualidades básicas de los materiales: textura, brillo, color, peso, tamaño. Cuantas veces no habremos escuchado (y o propuesto) el deseo de hacer desaparecer las uniones, juntas y fijaciones entre materiales de un revestimiento o fachada.

Esto tiene relación sin dudas con la visión inmaterial que hoy tenemos de los proyectos arrojadas por los programas de tres dimensiones generados por ordenador. Superficies perfectamente lisas y curvadas que muy difícilmente pueden lograrse en la realidad material. Contradicción que es además muy fácil de detectar en edificios construidos y que han sido proyectados de esta manera. Algunos de los edificios pude ver de Zaha Hadid son testimonio de esto.

La falta de entrenamiento de los arquitectos con los medios materiales de construcción y su mayor acercamiento a los de proyectación, cada vez más avanzados, no debería sin embargo ser la razón del alejamiento de un mundo con el otro. A esto hay que sumarle la actual fascinación de los arquitectos y de todos por el mundo de la imagen gráfica y las posibilidades de manipulación que la digitalización a abierto.

Sin dudas es la imágen la que domina por sobre la materia en estos últimos años. Hasta las experimentaciones materiales más expresivas en proyectos de arquitectura tienen un componente gráfico indiscutible. Imágen que va más allá de la forma, dónde ésta también queda relegada a una síntesis máxima con el objeto de identificar en el edificio una imágen icónica.

La materialidad en arquitectura se ha convertido en los últimos años en una cuestión decorativa. Mucho tiene que ver con el predominio en arquitectura de países y culturas en donde esto ya sucedía tradicionalmente, como es el caso de Holanda, dónde el ladrillo por ejemplo es básicamente un material de revestimiento que no cumple casi nunca funciones estructurales.

La cuestión es como arquitectos ser concientes de todo esto y de las decisiones que estamos tomando a la hora de materializar un edificio. A veces siento que la vorágine y la velocidad con la que hoy vivimos nos hace perder la posibilidad de disfrutar de estas cosas, y es por eso que escribo esto.

proyecto SUJU: Clubhuis

2009-02-10T08:41:00.017+01:00

Hace ya unos meses que estamos ocupados con el diseño de un nuevo proyecto que si todo va bien veremos construirse a fines de este año . Hace un par de semanas terminabamos el anteproyecto y nuestra propuestaaba a recorrer todas las instancias necesarias para poder pasar a la siguiente fase: presentación en la reunión de socios del club , ayuntamiento, y comisión de "belleza" (Welstand). Esta semana nos ron que el proyecto ha sido aprobado y que podemos seguir trabajando en él.

Se trata de un edificio para la sede social de un club náutico en las cercanías de la ciudad de Hilversum junto a unos lagos habilitados para los deportes náuticos. En este momento el club ccuenta con un edificio que ya tiene mas de 70 años y que está en no muy buenas condiciones, además de ya no servir a las necesidades actuales del club. Es por eso que se ha decidido demolerlo para dejar paso a un nuevo edificio.

Básicamente el programa cuenta con unos 400 m2 distribuidos entre un salón para actividades sociales, bar y cocina, baños, vestuarios y duchas, y oficinas para las actividades administrativas. Además se suman espacios de guardado, sala técnica, y espacio para conteiners de residuos. El presupuesto mínimo, por lo que sabíamos que este punto se convertiría en un indicador de partida importante del diseño.

La pregunta que nos hicimos fué ¿cómo compactar al máximo el programa y a la vez conseguir algún valor añadido para el edificio? Después de varios intentos llegamos a la idea actual: Un bloque de dos plantas contiene todos los elementos ¨de servicio¨ del programa, y un bloque bajo el espacio social. Una galería semiabierta los conecta.
Con esto intentamos varias cosas. Por un lado partimos de la idea de que un edificio para un club es un edificio dirigido hacia el exterior: quienes hacen uso de las instalaciones no estarán dentro del edificio sino afuera, ya que se trata de actividades al aire libre. Esto justifica el uso de la galería semicubierta en vez de incorporar un pasillo interior.

La galería es a la vez un espacio de encuentro, un espacio experimentable y usable, y crea una relación constante del edificio con el entorno. Es un espacio que no es interior, pero tampoco es exterior, que comparte cualidades de ambos. El bloque de dos plantas contiene los espacios más reducidos, compactados y acomodados como si se tratara de un paquete. En su interior casi no hay espacios circulatorios. Este es el punto en que se pone en juego el bajo presupuesto sin sacrificar la calidad del diseño edificio.

El salón para actividades sociales es una ventana hacia el exterior. De más estaría agregarle algo al fantástico paisaje de los lagos y a los atardeceres que se suceden de ese lado cada día.

El resultado es un edificio compacto y abierto a la vez. Un edificio amable que se reconoce bien entre la arquitectura estrictamente utilitaria de edificios de guardado de embarcaciones y la más amable y tradicional de la de las tradicionales sedes sociales. Un edificio que responde a necesidades muy específicas y limitadas pero que la vez propone una interacción con el sitio de una forma concreta sin necesidad de gestos innecesarios.

siglo XX(I) cambalache

2009-02-05T10:46:00.009+01:00

¨Less Hope¨,Daniel Lobo

Comienzo el 2009 un poco aturdido entre la crisis económica, la ametralladora informática de la asunción de un presidente en un país del norte americano (sí, Obama, adivinaste) elevado a santo litúrgico, y un panorama arquitectónico más que aburrido.

La crisis fué noticia diaria a fines del año pasado cuando no nos afectaba a "los de acá abajo", mientras que sin embargo hoy cuando miles de personas se quedan sin trabajo (I'm included, like a lot of architects) parece que la crisis ya no es TAN noticia.
Obama me tiene las cantimploras llenas. Espero que nos salve a todos, porque sino va a ser el fiasco más grande de la historia de la humanidad, y no creo que llegue a convertirse en estampita, ni a tener iglesia como Maradona...que le vas a hacer ¨grone¨(con cariño argentino), te falta mucho para igualar al Pelusa. Primero meté los goles, y después vemos si te hacemos el altar.

De arquitectura ni hablemos. ¿Quién me cuenta algo memorable del 2008? algún proyecto, un arquitecto, una fachada, una puerta, un hal de acceso, que valga la pena agregar al libro de K. Frampton . Casi todo lo que se vió en el año sucedió en China y en Dubai, y sus alrededores, lo que ya nos dice mucho con qué nos estamos alimentando. Y lo peor las influencias que esto puede traer en nuestros medios cotidianos. ¿Se imaginan barrios enteros de viviendas icónicas? ¿No es esto lo mismo que los barrios enteros de bloques grises de vivienda socialistas-comunistas que ahora se tiran abajo en todo el mundo? ...sin embargo le dicen ¨democracia¨ a eso...un tanto costosa, pero democracia al fin.... que gracia, ahora la arquitectura quiere ser democrática, pero solo para ricos! porque para los pobres nada de eso...
Por el otro frente que se va asomando con cada vez más fuerza la ¨sustentabilidad¨ no ha pasado todavía de ser una etiqueta más en el mercado del mundo de la arquitectura. Paneles solares, fachadas verdes, molinos de viento que se parecen más a los del Quijote que a que nos van a salvar del desastre planetario. Tristemente la ¨sustentabilidad¨en arquitectura se perfila ser un ¨estilo¨, más, que a ofrecer verdaderas soluciones. Se trata en realidad de inclusión de ¨verdura¨ en las construcciones para hacer algún malabarismo geométrico más de los que ya estamos, o estoy, bastante cansado y que me parecen más visualmente contaminantes que ecológicamente prometedores.
Por lo pronto no se ven perspectivas de cambio en la arquitectura( No tendrá Obama un hermanito arquitecto?) y lo más probable es que la crisis apague la producción de proyectos estrella, lo que al final podría ser una buena noticia.
Pesimista yo? noooo, yo les digo, HOPE we CAN!

Clase de Sección Aurea, P. Donald

2009-01-23T16:34:00.001+01:00

Empiezo tarde el año con una clase sobre la proporción áurea y las matemáticas de Pitágoras a cargo del Pato Donald. No se la pierdan. Vale la pena y solo cuesta 6 minutos.

Parentescos. Al maestro con cariño

2008-12-02T08:59:00.003+01:00

Jørn Utzon (9 de abril de 1918 — 29 de noviembre de 2008)

Bajo diferentes condiciones surgen de las mismas semillas distintos tipos de naturalezas. Las condiciones en nuestro tiempo son completamente diferentes a aquellas que existieron, pero la esencia de la arquitectura, la semilla, es la misma. Utzon, 1948

Huig Maaskant. Arquitecto redescubierto

2008-11-12T16:42:00.013+01:00

Arquitecto Huig Maaskant (aprox. 1962)

"Soy el arquitecto más grande de Holanda!"

bromeaba habitualmente Huig Maaskant refiriendo a sus más de dos metros de altura.

Los arquitectos están(mos) enfermos de prepotencia. Es fácil y bien visto deplorar una obra de arquitectura que se despega de las corrientes dominantes. Esto es algo que nos caracteriza a todos como seres humanos y no es solo una cualidad de la profesión de la arquitectura.

De esta manera han sido ignorados artistas, pensadores, científicos y como no, también arquitectos. Muchos de ellos quedarán quizás para siempre en el olvido, algunos quizás salgan a la luz por pura casualidad, y otros son favorecidos por otro tiempo que los ve con otros ojos, y sin los prejuicios del tiempo pasado que los desterró de su historia.

Sin dudas me asombró el descubrir que varias construcciones holandesa que me habían impresionaron en diferentes momentos y en sitios totalmente diversos pertenecieran a un mismo arquitecto. Pero lo que me llamó la atención poderosamente es lo poco conocido de su nombre a pesar de la basta e importante obra en un país con una cultura arquitectónica tan reconocida y estudiada.

Huig A. Maaskant (1907-1977) es el nombre de este arquitecto que Holanda reconocía en 1967 dentro de los mejores arquitectos del país, junto a Jaap Bakema, Willem Dudok, Jo van der Broek y Granpré Moliere, pero que cuatro años más tarde sería caratulado de fasistoide y monumental, para ser borrado luego de la historia de la arquitectura. Solo después del año 2000 aparecería una publicación sobre su vida y obra.

Sin dudas no era casualidad. Era un momento de cambio, un momento en que se empezaba a ver con ojos críticos los resultados de la arquitectura moderna de los últimos años. Sería Charles Jencks uno de los primeros que con su libro Modern Movements in Architectura (1972) expresaría su repudio contra la abstracción y el esencialismo de la arquitectura moderna, que visto hoy puede considerarse como una de las bases del posmodernismo surgido pocos años más tarde. Jencks fustigaría sin misericordia de formalista toda la arquitectura de posguerra y echaría la culpa sobre los hombros de los hasta esos días llamados «grandes maestros » como Gropius y F.L. Wright.La arquitectura holandesa se recogería en proyectos que buscaban la pequeña escala, imitando arquitecturas populares, fragmentando el conjunto en mil pedazos, y evitando cualquier elemento que pudiera resultar considerado monumental.

Irónicamente esos profesionales que promovían una arquitectura no-pretenciosa y más bien silenciosa , tuvo la prepotencia y el poder de borrar por unas décadas el nombre de Maaskant de la historia de la arquitectura holandesa, y quizás para siempre de la historia de la arquitectura mundial.
Maaskant construiría su mejor obra desde los años '50, para terminar en 1971 con el edificio de la Provincia en la ciudad de Den Bosch en 1971.

Obras como las oficinas de Johnson-Wax en Mijdrecht de 1964 (para el mismo cliente para el que Wright diseño un edificio en EEUU), con su forma de boemerang y el expresivo uso del hormigón y los proyectos en Roterdam como el edificio de Comercio, la Maastoren, el hotel Hilton, o los bloques de viviendas junto al Lijnbaan de Van der Broek y Bakema, todos para la reconstrucción de la ciudad después de la guerra, son edificios que quedan grabados en la retina, y no pasan desapercibidos por su audacia formal, su imponente presencia material, y su dura y a veces algo clásica modernidad.

Hace no mucho se comenzó a recuperar en Holanda la figura y la obra de este controvertido arquitecto por una generación que lejos de admirar una arquitectura contenida y silenciosa, prefiere una que sea demostrativa, visible e icónica. Todas cualidades con las que sin duda Huig Maaskant contaba, hasta en su sobresaliente figura de mas de dos metros de altura, y que desde Rem Koolhaas en adelante la arquitectura holandesa ha sabido aprovechar en beneficio propio.

La mirada periférica

2008-10-07T11:39:00.004+02:00

Cell, Gerhard Richter, 1988, Óleo sobre tela

Después de quejarme y despotricar bastante en los últimos post, como bien me lo remarcó Almalé en un correo, tengo ganas ahora de empezar a reflexionar para producir algunos pensamientos positivos, para construir una mirada, sin dudas muy personal, sobre la arquitectura. Espero que no se quede en un post, y que puedan volverse una serie de posts que vayan creciendo y complejizando. Es mas bien un deseo.
Es una cuestión que se me hace urgente, necesaria, insoslayable, si es que quiero seguir proyectando edificios, espacios y superficies habitables, usables, experienciables. Voy escribiendo como me van saliendo de la cabeza las palabras y las ideas, no me interesa que el discurso sea coherente o «interesante ». Es como con la arquitectura, esa extraña necesidad de tener que ser « interesante », « coherente » hasta en sus mismas incoherencias… Empiezo a pensar que justo atravesando esa línea está la respuesta que busco, aunque todavía no me animo ni sé como cruzarla.

Hoy leí algo lindo. Esas frases que quedan flotando como diciendo, ahí hay una puertita, ahí hay algo de lo que estoy pensando hecha palabras, claras como el agua mas clara. El libro(1) que hoy agarré de la biblioteca para llevarme conmigo en el tren al trabajo me empezó hablando de las miradas sobre la arquitectura, una mirada enfocada y precisa, en contra de otra mirada periférica y desenfocada. La arquitectura hoy es proyectada con la lente centrada y enfocada, fruto en parte de las nuevas tecnologías, del dominio de la imágen visual por sobre cualquier otro valor o cualidad sensible. Sin embargo remarca el autor, la experiencia espacial humana se hace posible através de la visión periférica, esa del rabillo del ojo, que desenfocada y poco precisa como ella es, tiene la particularidad de meternos dentro de un espacio y hacer que nos volvamos parte de él. Al contrario, la arquitectura focalizada nos deja afuera, la experimentamos desde fuera, es solo imagen proyectada. Es una experiencia plana. La descripción es fantástica y la creo muy acertada. Me preguntaba entonces, cómo será una arquitectura desenfocada y periférica? Sería fascinante poder encontrar una respuesta.

(1)Libro “The eyes of the skin, architecture and the Senses” Juhani Pallasmaa, 2005 (Hay traduccion al castellano: “Los Ojos en la Piel”)

Fuego! se quema el star-system

2008-09-30T13:00:00.005+02:00

incendio del pabellón de EEUU de Buckminster Fuller en la expo de Montral , 1967

Asistimos en estos días a uno de esos momentos claves en la historia de nuestro pequeño planeta. Dicen que se trata del agotamiento del neoliberalismo, un modelo hegemónico que llegó a cada esquina del planeta y cuyo único real beneficiario fueron los Estados Unidos, país que además ostentaba la hegemonía política desde la caída del muro.
La arquitectura respodió siempre a los modelos dominantes. Desde las catedrales de la edad media, pasando por los palacios de comerciantes florentinos. Sin dudas estas últimas décadas desde la arquitectura posmoderna a los star-architects estuvieron dominada por el laisse-faire de las políticas y economías neoliberales que hoy vemos derrumbarse ante nuestros ojos. Todo un espectáculo marcado por lo fastuoso y extravagante de sus creaciones, por lo arrogante de sus intervenciones, por lo superficial y efímero de sus propuestas y por su necesidad imperativa de aunque más no sean 5 minutos de fama para justificar su existencia.
Hablan de que empieza en economía y en política un nuevo período, que buscará alternativas al modelo agotado. Lo menos que podemos esperar es que como sucedió en cada nuevo período de la historia también sea este un nuevo tiempo para la arquitectura. En todo caso es un deseo.

Basta de arquitectura!

2008-09-26T11:51:00.009+02:00

Estoy absolutamente aburrido de ver edificios. Todos los días veo proyectos en los sitios que frecuento. Brillantes imágenes en 3D o edificios construídos de proyectos de los que me faltan en el vocabulario adjetivos para calificarlos: vanguardistas?, experimentales?, extremadamente modernos??, arriesgados??, irreverentes???, divertidos?????, ...aburridísimo estoy hasta de repetirlo...

Siento que nos estamos dejando arrastrar por este tsunami collageado de imágenes que no sabemos ni de dónde vienen, ni hacia dónde van, en una marea que resulta excitante en un principio, pero que después de la centécima ola empieza a aburrir un poco. Casi como una fiesta que no terminara nunca, en dónde en vez de ir al trabajo todos los días tuviéramos que ir a bailar, a cantar y a emborracharnos hasta caer, para el día siguiente seguir con la fiesta. Y así cada día. Hasta cuando puede durar la diversión en una fiesta eterna?

Hasta cuando son vanguardistas, experimentales, extremadamente modernos, arriesgados, irreverentes, divertidos, los edificios si siempre se repiten? Cuándo dejarán de ser arquitectura para convertirse solo en anécdota? Cuándo terminará la maldita fiesta?

Espero que pronto se despeje la pista de baile y todavía quede algo en pié que todavía podamos llamar arquitectura...

Pensar una plaza

2008-09-25T16:00:00.002+02:00

Veerplein, Vlardingen, NL

Rediseñar una plaza en Holanda hoy. Dos cuestiones : las plazas holandesa son ante todo holandesas, y hoy los holandeses no usan casi las plazas.
Qué es una plaza en Holanda ? un hueco en la trama urbana, un espacio vacío y seco para eventos temporales : mercadillo dos veces por semana, ferias y « El hombre más fuerte de Holanda ».

La plaza pertence a una pequeña ciudad casi un barrio periférico de Roterdam que no posee ningún atractivo particular. La plaza con su entorno (los edificios que la rodean) es un fragmento de ciudad que se construyó posiblemente en los años 70. Se ve que en los años ’80 quisieron revitalizarla, creando en sus adyacencias dos o tres calles comerciales semicubiertas y ubicando una tremenda torre de viviendas y una calle vehicular elevada que ahora le hace de borde.

Unos bonitos árboles (plátanos) la rodean.

A través de los diversos materiales, mobiliarios y luminarias se perciben los límites de las diferentes actuaciones sobre el espacio público. No vale la pena rescatar nada de todo esto.

Reflexiones : el espacio público ya no es lo que fué ni lo que se pensaba que podía llegar a ser. A quién le interesa ir a una plaza? A qué va alguien a una plaza ? Vagabundos y adolescentes desocupados son los que más la usan, sin embargo se intenta evitar que estos se junten en el « espacio público » porque molestan, ensucian, quedan mal, o hacen mucho ruido.

Qué habitantes pueden llegar a venir y usar esta plaza ? Cercano a la plaza hay una serie de calles comerciales semicubiertas y un supermercado. Sabemos que convertirán el edificio del Hema en una especie de centro comercial, con cines, gimnasio y otras actividades, que seguramente atraerá público. En los alrededores hay también viviendas.

El clima en Holanda es muy malo y el verano muy corto, por lo que el uso habitual de una plaza para el disfrute del aire libre queda muy reducido a un período muy breve del año y a algunos días sueltos.

Programa del concurso : Revitalizar la plaza, reordenarla, transformarla en un lugar de encuentro, un icono para la ciudad. Pero debe permitir que se sigan realizando las actividades temporales habituales :mercado, ferias, hombre más fuerte, etc.

Este fin de semana tenemos que dar una respuesta.

4 Vigas

2008-09-24T11:50:00.003+02:00

"...Imaginá un cuadrado de 9 metros de lado en un paisaje muy particular, dos de los lados están bordeados de manera irregular por un pequeño arroyo de aguas cristalinas de 60cm. de ancho promedio, con pequeñas caídas de agua de 30cm.; y atravesando como en diagonal el cuadrado transcurre otro curso menor que corre configurando una pequeña isla que desaparece a pocos metros, de donde reconfluyen las aguas.
Este cuadrado esta conformado por cuatro vigas de hormigón sostenidas cada una por un solo pilar...
...En la cara externa de cada una de las vigas, en el encofrado se introdujeron hojas de amambay –un helecho muy característico de estos arroyos- que estampa de esta forma su huella en el hormigón y fue ejecutado con la ayuda del maestro “Solanito”, mi apasionado hijo mayor.
La cara interna de las vigas esta recubierta de espejos, de forma tal que el espacio nombrado desde fuera desaparezca desde dentro.
En el interior del cuadrado esquivando las raíces a la sombra de los árboles y poblado por el sonido de las aguas del los arroyos, hay una fosa, también de hormigón armado, la tumba de mi padre....

Arq. Solano Benítez (Paraguay), hablando sobre su proyecto 4-vigas, una tumba para su padre

La estética del pensamiento único

2008-09-19T14:33:00.001+02:00

Bienal de Venecia: Aaron Betsky entrega el León de Oro a Greg Lynn por sus Recycled Toys Furniture (Best Installation Project)

Muchas veces me pregunto por qué la arquitectura actual no refleja la dispersión y pluralidad de ideas y experimentaciones como las que actualmente se ven en otras manifestaciones artísticas. Personalmente estoy saturado de ver en las revistas de arquitectura, blogs y webs edificios y proyectos (los mismos cada vez) que no hacen más que repetir y recombinar recursos espaciales y formales hasta el cansancio aludiendo a un supuesto carácter experimental : plegando y/o facetando polígonos ortogonales, ocasionandoles voladizos exacerbados, refiriéndo a formas icónicas o simbólicas, o jugando al futuro con formas orgánicas.

Da la sensación de que, a pesar de la mínima y repetitiva variedad, hay en la arquitectura una estética de « pensamiento único ». O dicho de otra forma, que estas estéticas son las únicas « aceptadas como correctas » por el omnipresente jurado que (oh sorpresa) nosotros mismos también representamos, al aceptar las reglas del juego impuestas y sostenidas.

Me preocupa porque se trata una estética globalizante que niega y reprime a través de la ignorancia y del desprecio cualquier otro tipo de expresiones que transpasen los límites por ella impuestos. Se trata además de una estética dictatorial que evita la pluralidad de ideas o las minorías y se esfuerza en mantener un liderazgo omnipotente a través de unas figuras por ella institucionalizadas que son las que presiden las dos o tres vertientes estéticas aceptadas. Es también una estética unidireccional, porque aunque maneja un par de variantes todas responden a los mismos fines y clientes : la diversión y distracción de las masas. Es por esto también una estética cómplice por asociarse sin condiciones a los sistema que promueven este nihilismo en un mundo en un cada vez más competitivo, violento y desequilibrado.

A veces me pregunto cómo es que con tantas herramientas a nuestra disposición y tantas posibilidades de expresión, no surgen alternativas. Y si es que surgen por qué no se difunden. Posiblemente esto sucede porque el omnipresente « pensamiento único » lo impide. Asociado a los poderes económicos/estéticos del momento y manejando así los medios de comunicación institucionalizados siguen haciendo posible lo del « pensamiento único » a pesar de entre otras cosas la existencia de internet y de la diversidad que ésta podría hacer visible.

Sin dudas hay una especie aturdimiento generalizado. Escuelas y publicaciones de arquitectura se encargan del embobamiento general, difundiendo y aplaudiendo sin reflexión lo que se produce. Las más afectadas son especialmente las generaciones que han crecido y hoy se educan dentro de este sistema de « pensamiento único » y de « desinformación pluralizada ».

A modo de ejemplo. La Bienal de Arquitectura de Venecia abrió en estos días con el lema « Arquitectura : más allá de los edificios ». Sin duda se divisa ya un malestar en la cultura arquitectónica, que la Bienal parece querer plantear. Lejos de ello mas bien parece incentivar encubiertamente a seguir el mismo camino evitando crear el debate transformando la Bienal de Arquitectura en una feria de arte y diseño en dónde seguramente se hablará de todo menos de arquitectura.

« Los edificios son la tumba de la arquitectura » dice el curador de la bienal, el holandés Aaron Betsky. Frase explosiva sin dudas, y muy típica de la misma estética e ideología que el mismo Betsky junto a su fiel amigo Rem promueven desde hace ya varias décadas: Muchos fuegos artificiales pero sin fiesta. Más que abrir el debate pareciera que los dueños de la « estética del pensamiento único » quieren extender unos años más su reinado evitando mostrar/pensar diferentes formas de pensar la arquitectura y la ciudad y haciendo de la Bienal una feria de arte en donde parece abundar la misma masturbación estética / intelectualismo estéril / superficialidad conceptual con el que se sustenta el discurso de la arquitectura desde un tiempo a esta parte. No hay dudas de que, a menos que nos desembobemos un poco y nos levantemos de la butaca, seguiremos por un tiempo más viendo de las mismas película protagonizadas y hoy también dirigidas por star-architects para el disfrute y el asombro de todos ustedes y sus familias.

Santa Imágen

2008-09-03T14:28:00.009+02:00

Imágen de Mulholland Drive (2001), de David Lynch

Qué sería del mundo contemporáneo sin la contínua producción de imagenes? Pareciera que llegamos a un punto en que no podríamos soportar que las cosas a nuestro alrededor mantuvieran la misma apariencia por mucho tiempo. Nos resulta normal y a la vez excitante la aparición de « nuevos modelos » o « versiones mejoradas» de lo que sea : teléfonos móviles, ordenadores, electrodomésticos, automóviles, programas de ordenador, navegadores de internet, etcéteras… Soportamos y recibimos con alegría infantil la saturación de formas, colores, tamaños y cambios de estilos que desaparecen tanrápido como aparece el siguiente, y aunque los sabemos superficiales se nos hace imposible no aceptarlos, no seguir la moda, como se diría. El consumir esas imágenes se ha vuelto imperativo y parece ser la única forma de que el mundo que hoy conocemos siga girando.
El diseño a tomado un lugar primordial en la tarea generando nuevos modelos cada temporada. Y quizás uno de los socios más importantes del diseño haya sido la tecnología, con su avance incontenible y precipitado. El dueño de esta empresa es sin dudas el Sr. Mercado, que sin él no habría necesidad de los anteriores. Al menos no la « necesidad innecesaria » de hoy en día.

En este contexto la arquitectura, como suprema portadora de imagen que es, tampoco ha podido resistirse al patronazgo de esta empresa. Hoy es casi imposible encontrar un proyecto de arquitectura que no esté casi completamente sustentado en su imagen exterior visible. A la vez el renderizado en 3 dimensiones ha elevado la apariencia exterior de la arquitectura a su punto más alto, santificándola y materializando todo el valor de un edificio en un par de imágenes dignas del mejor Disney.

Al ver nuevos proyectos, nuevas arquitecturas, tengo la sensación de que nuestra forma de mirar se ha infantilizado, y con ello nuestra forma de hacer arquitectura. Ésta ha seguido algo así como el camino de los cuentos de los hermanos Grimm : en su origen controvertidos, sin imágenes y para adultos y hoy historias infantiles de inocentes personajes fantásticos ilustradas a todo color.

Resulta muy extraño todo esto cuando uno ya ha aprendido que la mejor arquitectura, o lo mejor de la arquitectura es imposible de retratar en imágenes. Al igual que un buen libro es casi imposible de resumir en pocas palabras o de traducir en película, y que lo mismo sucede con el buen cine o la buena música. Lo que se divisa es que la Imagen se ha vuelto Santa y domina todos los campors humanos, desplazando al lenguaje, que al fin y al cabo fué la base sobre la que se teorizó todo el siglo pasado y sobre la que se estructuró la manera de pensar y hacer arquitectura, entre otras muchas cosas.

Seguimos produciendo arquitecturas de imágenes pero estructuradas en el lenguaje. Quizás sea el momento de esforzarnos por encontrar una forma de "pensar" y diseñar a través de la imagen, estudiando sus lógicas y funcionamientos, sus diferencias con el lenguaje y sus posibilidades de experimentación. Posiblemente un mundo completamente nuevo se abra ante nuestros OJOS.

Primer día en Florencia

2008-08-04T17:41:00.004+02:00

La Loggia dei Lanzi, Florencia

Llegamos a Florencia como a las 10 de la noche. Nos recibió un calorcito de verano al que ya no estamos acostumbrados. Dejamos las valijas en el dpto y salimos a patear la ciudad. Florencia ya estaba dormida, todo cerrado, los basureros haciendo su trabajo tuvimos suerte de que en una pizzeria nos atendieran porque ya estaban cerrándolo todo.

Casi sin querer pasamos por los dos lugares “obligados” que veríamos casi cada uno de los próximos 15 días: La catedral de Florencia o Duomo con su enorme cúpula de tejas rojas y el Ponte Vecchio cruzando el río Arno lleno de tienditas construídas haciendo equilibrio en sus dos bordes.

Florencia es la ciudad por excelencia del Renacimiento cuando allá por el 1300 estas tierras eran las más pobladas y prósperas de todo el planeta y el comercio la forma en que aparecían los primeros “ricos” que no eran ni del clero ni de la realeza. La ciudad lo refleja, en las calles estrechas medievales, en las monumentales piedras de los palacios que se construían los exitosos comerciantes, en el el arte disperso en plazas y fachadas que estos mismo comerciantes financiaban y que reflotaban el espíritu heróico de los clásicos griegos y romanos. Miguel Angel. Leonardo Da Vinci, Boticcelli, Dante, Brunelleschi, hicieron seguramente más de una vez este camino que nosotros recorríamos por primera vez.

Pero aunque las guías de turismo solo enfocan este aspecto de la ciudad lo que a nosotros realmente nos interesa y lo que buscamos en cada viaje es visitar la ciudad de hoy, con sus cosas buenas y malas, lugares “lindos”y “feos”, con toda su historia, pero sin perder de vista cómo viven sus habitantes hoy, como sería “vivir en Florencia”.

Así que lo que primero nos asombró de Florencia no fueron sus piedras, sino la cantidad de turistas que colmaban cada lugar de la ciudad. Grupos guiados, mochileros, familias, ordas armadas de cámaras fotográficas, gorro, abanico y botella de agua, de todas las nacionalidades posibles, excepto italianos, porque no había ni uno, sacando fotos en coro, refugiándose a la sombre del abrasador sol del mediodía, consultando su infaltable librito turístico, escuchando atentamente al guía por medio de auriculars inalámbricos, comprando souvenirs, comiendo helados y pizzas, etc.

Más que el sindrome de Stendhal, nos dió el sindrome de qué “estamos haciendo acá”. Poruqe nos sentíamos en Disneylandia. Defraudados de una ciudad que no era más que un museo al aire libre.

Pero cuando fueron pasando los días y mientras los turistas venían y se iban (no creo que nadie pase mas de dos o tres días en la ciudad), nosotros fuimos encontrando lugarcitos (e italianos!) que fuimos haciendo nuestros volviéndonos un poquito florentinos para así poder disfrutar realmente de la ciudad y empezar a enamorarnos de ella.

Piazza Santo Spiritu, Florencia

Expresividad ensimismada o razonada discreción

2008-05-21T19:29:00.010+02:00

Piel de Tiburón

"Ahora bien, en términos arquitectónicos, lo más interesante de la Expo (Zaragoza 2008) quizás sea el contraste entre la expresividad ensimismada de la obra de la estelar (Zaha) Hadid y la razonada discreción de la de (Patxi)Mangado. Es decir, el contraste entre un presente ya caduco de clientes nuevos ricos y arquitectos exhibicionistas, y un futuro donde la inteligencia arquitectónica podría generar sobria belleza. O, volviendo al principio, el contraste entre el beso de un arquitecto y el de otro: entre el despertar y la narcolepsia.
Diario La Vanguardia, España, No todos los arquitectos besan igual de LLÀTZER MOIX*

Pabellón de España, Patxi Mangado, Expo Zaragoza 2008

Hojeando artículos encontré esta contraposición que se animaba a hacer el autor y que hablaría sobre el estado de la arquitectura actual. Sin embargo el llamado suena más a un deseo personal que a una realidad visible.
La arquitectura icónica sigue siendo la marca de este tiempo. Sigue siendo la arquitectura que se elige como ganadora en los concursos por sobre cualquier otra cualidad, sigue siendo la que presentan los arquitectos para poder aspirar a ser ganadores, obnubilados por la situación general y obligados por la cultura reinante.

Tratando de entender ponemos palabras, clasificamos y creamos dicotomías como las que Llatzer Moix nos presenta en el texto del principio. Y en cada una de ellas hay un juicio de valor, y una inclinación evidente hacia ciertas facetas más que hacia otras. Sin dudas Moix presenta la situación inclinada hacia la racionalidad económica y formal, y habla además de generar belleza. Particularmente creo que aquí es donde deja de hablar de arquitectura, ya que la belleza es un concepto muy confuso y muchas veces contradictorio. Y el decir que con menos se puede lograr lo mismo (belleza) no me convence como teoría, ya que nos seguiremos asombrando con las arquitecturas icónicas, aunque el moralismo subyacente en la idea anterior nos haga decir que menos es más.
Pabellón Puente, Zaha Hadid Architects, Expo Zaragoza 2008

Es decir que la cuestión de "expresividad ensimismada" en este caso de Zaha Hadid no queda descalificada por la "Razonada discreción" de Mangado si quitamos la cuestión económica de lado.

Por eso pienso que la cuestión no está allí sino en otra parte. En los últimos años con la frenética carrera por la novedad en la que entró el mundo de la arquitectura especialmente, los arquitectos han comenzado a cruzar los límites de la profesión para buscar modelos y especialmente formas en otros sitios. Por el lado de arquitectos como Zaha Hadid la búsqueda se ha orientado a lo orgánico, y aquí lo dejo seguir hablando a Moix cuando críticamente en el artículo dice:
"De esta obra espectacular se habla con asombro. Se dice que tiene forma de gladiolo, que su piel evoca la del tiburón, y que resulta ser el primer pabellón-puente de España. Cabe interrogarse sobre la necesidad de relacionar un gladiolo con un puente, y un tiburón con el Ebro; o sobre los motivos por los que no se construyó antes aquí esta tipología híbrida." Sin dudas Moix da en el clavo. Estas imágenes evocadoras que vienen de fuera del mundo de la arquitectura venden muy bien, tranquilizan al lego, al pueblo y al cliente, aunque finalmente de forma irónica la obra poco tenga que ver con esas imágenes. Solo basta comparar la fachada del puente con la piel del tiburón para advertir que la asociación es totalmente gratuita.

Otros estudios de arquitectura buscan imágenes dentro de nuestra misma cultura y se pisan el rabo mientras dan vueltas. Edificios que parecen teléfonos móviles, o altavoces de los años ´70 no hacen mñas que confirmar mi idea de que esta arquitectura ha perdido su rumbo, o a encontrado otro: el del pan y circo, una diversión de carrousel, de luces y fiesta de disfraces, pero sin nada de contenido.

Radio Panasonic de 1972

Ras al Khaimah Convention and Exhibition Centre, Dubai, OMA

Un gladiolo con piel de tiburón sobre el Ebro se contradice sí con la arquitectura que intento revalorar aquí. Se contradice en el hecho simple de que la arquitectura se debe bastar a sí misma, y que el buen arquitecto debe poder demostrar que un edificio, que la arquitectura en sí, puede ser interesante, emocionante, valioso, y hasta bello sin tener que recurrir y apoyarse en cuestiones externas a la arquitectura. Esto último no hace más que debilitarla convertirla en maquillaje de feria y vaciarla de contenido propio, al tener que utilizar los ajenos.
La arquitectura cuando sabe aprovechar propias armas es pura potencia, es energía que nos atrapa y nos introduce en ella sin necesidad de referir a otras cosas o de explicar de donde viene

*El artículo completol Diario La Vanguardia y otros sobre la Expo Zaragoza 2008 se puede leer aquí

Crea tu I-cono! Sé una estrella!

2008-05-12T19:40:00.005+02:00

Para ser una star de la arquitectura ya no se necesita ser un genial creador, o estudiar mil años, ni tampoco contar con un equipo de excelentes diseñadores. Tú solo podrás luego de seguir los consejos que aquí te vamos a dar ser un creador de fabulosos I-conos.

Los I-conos son artefactos de nuestra época, a los que ya no podemos dar el nombre de arquitectura y menos el de edificios ya que casi todas sus propiedades se contradicen con la de éstos. Es por eso que le damos hoy el nombre de I-conos a estos nobles sucesores de la aburrida y desgastada arquitectura.

Te daremos aquí unos breves consejos para que te conviertas en un verdadero I-conirtecto: una verdadera star, un creador de I-conos!

No desperdicies oportunidades!
Crearemos I-conos de todo lo que se nos presente, no importa que el programa a resolver no sea para nada iconico, ni interesante. Como ejemplo baste la icineradora de residuos que el estudio del Holandés Erick van Egeraat proyectó para una ciudad de Dinamarca. Así que, desde la reforma del baño de tu hermna, hasta el cambio del tejado de la casa del pueblo de tus abuelos, puede ser motivo para crear tu I-cono y hacerte famoso. No lo olvides!

El afuera lo es todo, el interior importa un bledo.
Hay que hacer el mayor esfuerzo posible en darle forma al I-cono, y como sea, aislarlo de su entorno. Ya que el I-cono tenderá a ser un elemento independiente y centralizante, que rechaza y se contrapone a todo entorno, por proporciones, tamaño, forma y/o color. El interior luego se acomodará a lo que el exterior demande. El afuera costará fortunas, pero lo ahorraremos usando mucho Durlock/Pladur, o placa de yeso que es facil de cortar y pegar.

Shopping formal
Ya no sirve diseñar un icono arquitectónico hoy desde la propia arquitectura, porque su repertorio formal está totalmente agotado. Por lo que recurriremos a otras ciencias y artes para encontrar formas, patrones o configuraciones que todavía no hayan sido utilizadas en nuestro ámbito. Las formas vegetales y orgánicas responderán muy bien con nuestro cometido. Con las posibilidades cambiar escalas y de dibujar curvas y contracurvas con un ordenador hoy es muy fácil transformar cualquier objeto en un I-cono. Empezaremos entonces a mirar las acelgas con cariño, quien sabe no se encuentre un I-cono en su interior! Comprate un microscopio, o mas fácil busca en internet! Sino ale a Zaha.

Otra forma de lograr nuestro objetivo es combinar iconos de la historia de la arquitectura y hacer con ellos un colage. O utilizar imágenes creadas por otros en el cine, en historietas, etc.. Nuestra cultura moderna está llena de I-conos, utilízalos sin más!.Es una forma simple de convencer a nuestro cliente de que lo que está viendo es un ícono y no un edificio más del montón. Y tampoco importará mucho que los elementos elegidos se relacionen entre sí, o que se relacionen con algo. Esta es una estrategia bien conocida por nuestro querido Rem o Rem

Forma!! Función?
Un I-cono no tiene por qué ser muy funcional, ni siquiera tiene que referir a la función que alberga. En cierto sentido la función estorba al I-cono. Posiblemente en el futuro, ya comprendido al I-cono como un artefacto totalmente independiente de la arquitectura, éste carecerá de función, y al fin se verán liberadas todas las fuerzas reales, y hoy en parte reprimidas del I-cono.

Economía
Un I-cono cuesta al menos tres veces más que el presupuesto originalmente a él destinado. Generalmente esto no es ningún inconveniente a la realización del I-cono ya que se solventa con dinero de las arcas públicas que los gobiernos no dudan en poner a disposición para la realización de tan noble fin.

Educación
Para la verdadera educación de los I-conorquitectos no hace falta mucho más que estos consejos. Los libros de historia de la arquitectura y el diseño no sirven ya para mucho, y las universidades de arquitctura actuales tampoco se esfuerzan en enseñarlos. Sin duda ya comprendieron el cambio que se viene!

Caixa Forum Madrid, de Herzog & De meuron

2008-05-06T09:21:00.003+02:00

Caixa Forum Madrid. Foto J. Alonso

El fin de semana pasado visitamos con Susana el recientemente inaugurado edificio del Forum de la Caixa en Madrid, obra de Herzog & De meuron.
Personalmente quedé decepcionado por la obra de unos arquitectos a los que consideraba de lo más interesante de la escena actual, por su calidad proyectual y constructiva.

El edificio de la Caixa promete mucho desde el exterior. Una reforma y ampliación de un edificio de ladrillos de fines de principios de siglo XX. El trabajo sobre el volumen es impecable e implacable al no haber concesiones a cuestiones históricas o seudopatrimoniales para con un edificio que carece de esos valores.
Así al viejo edificio se le recorta completamente la planta inferior y se lo hace gravitar dejando la planta baja libre para crear un interesante paisaje de acceso. De la misma forma la ampliación se superpone al edificio de ladrillos en forma de bloque esculpido de acero cortén, transformandose así todo el conjunto en un grupo que remite más a la escultura que a la arquitectura. Completa la composición la fachada medianera del edificio vecino que cierra la plaza de acceso tratada como un jardín vertical.

Hasta aquí todo bien. Pero solo hace falta entrar al edificio para empezar a perder el entusiasmo. La escalera de ingreso, una escultura triangulada y revestida en placas de aluminio, nos lleva al "piano nobile": una planta dedicada solamente al ingreso, a la venta de libros y recuerdos con algunos espacios de espera y con uno de los únicos huecos que miran hacia el exterior practicado en la fachada de ladrillos, que aunque tapiados, aún conserva las molduras de las antiguas aberturas.
Este espacio, aunque un poco exagerado en su materialización no deja de ser interesante, con sus pisos de aluminio y sus tubos de iluminación formando guirnaldas en los techos descubiertos que dejan ver la construcción y las instalaciones a la vista. La sensación de estar en una feria al aire libre nos hace repreguntar sobre si se trata realmente de una crítica o de una concesión de los arquitectos a entender que un edificio cultural hoy no es otra cosa que un divertimento urbano más, un sitio para pasar el rato, tomar un café y comprarse un souvenir de Madrid o un colorido libro de arte.

Sin duda el mayor golpe llega al pasar a la zona central de la parte de exposiciones. Una escalera en caracol, que Hitchcock no tardaría en utilizar para una de sus películas, conecta todo el edificio desde el subsuelo a su última planta formando un tubo blanco en el que la escalera se enrosca suavemente en una espira ascendente. Desde allí se accede a las salas de exposición de las diferentes plantas. Todos espacios también muy blancos y sobrios que en nada hacen pensar en los espacios que acabamos de dejar atrás.

La última planta cuenta con un café desde donde se puede ver el exterior a través de las placas de acero cortén perforadas. Lamentablemente la poca altura del espacio, el poco esfuerzo en el diseño del mismo y la fuerte división de las carpinterías que intentan ocultar la estructura de sostén de las placas oxidadas, hace de este espacio el más pobre del edificio.

Lamentablemente no conocíamos de antemano que en el subsuelo estaba el auditorio y su foyer, por lo que no lo visitamos. Por las fotos se reconoce que quizás sea el espacio más interesante del edificio. Quedará para un próximo viaje sin dudas.

La sensación principal al salir del edificio es de falta de contundencia, de pegote de espacios sin relación, y además con detalles de terminaciones y decisiones de diseño muy pobres. Por nombrar alguna, solo basta mirar hacia arriba en el hueco de la escalera para encontrarse con un cielorraso de yeso pintado de gris con un par de spots rematado en un lateral con una ventanita tragaluz que tiene más aluminio que vidrio. Ni que hablar de las terminaciones de las ondulantes formas de la escalera blanca, que con su pintura brillante delata el poco cuidado en la construcción de su forma (Gaudí se debería estar muriendo de risa de los inexpertos arquitectos suizos)
Un edificio con un exterior y un manejo del volúmen más que excelente y muy bien pensado, pero con un interior muy pobre y que da la sensación de haber sido improvisado a último momento.

fotos en http://www.arcspace.com/architects/herzog_meuron/caixa/caixa.html

Craig Ellwood, arquitecto

2008-03-20T10:45:00.006+01:00

So the nice thing was Craig could get the work and I could go in the back and design, which was very enjoyable. Craig (Ellwood) was very supportive. It was not that he contributed much, but he would say to me, "I love it. Keep going, this is what we are going to do."
James Tyler, architect

Quizás el nombre de Craig Ellwood no sea muy conocido para muchos, pero sin embargo fue considerado uno de los tres arquitectos más importantes del momento allá por los años ´50, junto a Mies van der Rohe y Frank Lloyd Wright.
Leer un poco sobre este arquitecto me relacionó su historia con la de los arquitectos del star system actual. A tal punto que diría que Craig fue un pionero de la arquitectura actual y del que seguramente muchos arquitectos tienen ahora un libro suyo en la biblioteca.

La arquitectura de Ellwood representa a la arquitectura de los años ´50, como también a la vanguardia que en ese momento se desarrollaba en California, bajo el mecenazgo de la revista "Art and Architecture" de la mano de su director John Entenza. Las positivas condiciones de pos-guerra y un convencimiento casi religioso posibilitaban la concreción del sueño americano de convertirse en el centro y guía del mundo, apoderándose de todos los valores occidentales, y entre ellos el de ser centro cultural del mundo civilizado. Dentro de este marco es que aparece Craig Ellwood, y dentro del que desarrollará su arquitectura. Una arquitectura caracterizada por la combinación de la simpleza abstracta y elemental de Mies van der Rohe con una informalidad doméstica más cercana a Wright y al clima cálido de California.

Pero lo interesante de la historia es Craig Ellwood fue un verdadero producto de Hollywood. Un charmante arquitecto estrella, que conducía Ferraris y hacía buenos amigos para conceguir negocios. Una personalidad ambiciosa y refinada con gusto por el buen diseño.

Un reconocido arquitecto, sin embargo, que nunca había estudiado arquitectura, y por lo tanto no podía firmar los proyectos; y que en realidad tampoco eran suyos, sino de los arquitectos que trabajaban en su estudio como James Tyler o Jerry Lomax. Y lo más impresionante es saber que ni siquiera u nombre verdadero era Craig Ellwood, sino que ese era en realidad el nombre de una licorería que él y sus amigos habían tomado prestado en uno de sus primeros emprendimientos comerciales, una empresa constructora. Cuenta la historia que cuando llamaba un cliente, cualquiera de los cuatro amigos que atendía al teléfono se convertía en ese momento en el inexistente Craig Ellwood.
Fue finalemente en 1951 cuando Jon Nelson Burke, verdadero nombre de el no-arquitecto, se comenzó a llamar legalmente Craig Ellwood e inició lo que sería un próspero e influyente, hasta hoy en día, estudio de arquitectura.

El párrafo del comienzo del post proviene de una entrevista a James Tyler, uno de los arquitectos que diseñaba la arquitectura "Craig Ellwood". Y que traducido decía algo así como,

"Lo que estab muy bien era que Craig conseguía el trabajo y yo podía diseñar desde el trasfondo, lo que yo disfrutaba mucho. Craig me apoyaba mucho. No es que contribuyera demasiado, pero me decía, "Me encanta. Sigue adelante, eso es lo que haremos"

Así que podríamos decir que el nombre "Craig Ellwood" era más bien una marca sobre la que giraban personas, intereses, proyectos, dinero, etc. No muy distinto lo que hoy sucede con los grandes estudios de arquitectura. Lo curioso es entre otras cosas la fantasía en la que seguimos inmersos de creer todavía que detrás de toda esa estructura solo haya un hombre que sea creador y responsable, al que se reconoce como arquitecto, que en el fondo quizás ni exista...

Entre Marilyn y Lindsay, la continuidad de un modelo

2008-03-16T10:38:00.015+01:00

Marylin Monroe, 1962(izq) - Lindsay Lohan, 2008 (der) Fotos: Bert Stern

"Sin algaradas, retirando las tropas y cerrando las bases militares, los norteamericanos están llevando a cabo la colonización más eficaz de todas las épocas. Las familias toman Kellog´s en el desayuno, comen Oscar Mayers a la hora de la cena, (y reciben) impactos mediáticos, discusiones éticas y sanitarias, órdenes financieras, programas de software, idolatrías y mercancías americanas... En Europa los asesinos matan ya en los McDonalds como en los EEUU y los viajantes europeos dormirán en alguno de los Hliday Inn o Ramada que se están abriendo junto a las antiguas cañadas."

El Planeta Americano, Vicente Verdú, 1996

En los proyectos de arquitectura de los últimos años se observa una creciente preocupación por escapar de la estética post-Bauhaus(1). Ese escape se traduce en arquitecturas llenas de espectáculo pero vacías de sensibilidad y profundidad. Un espectáculo a base de una necesidad exagerada de renovación en donde lo de ayer queda automáticamente anulado para dar paso a lo de hoy que será basura de mañana.

Sin dudas la situación no es extraña dentro de la cultura en que estamos viviendo. Una cultura que proviene de la desarrollada y promovida vigorosamente en un momento determinado, por un gobierno de un país , y con un ojetivo claro: los Estados Unidos, que en los primeros años después de la Segunda Guerra Mundial se propuso seducir con su modelo liberal a un mundo dominado por la izquierda y el comunismo, que de haber sido símbolo de modernidad y cambio ,única alternativa en el mundocontra regímenes autoritarios y burgueses, pasaría a ser visto y considerado el nuevo enemigo número uno de un planeta civilizado y moderno.

Lo ¨Moderno¨ sería apropiado por los Estados Unidos para combatir en esta batalla sido a fines de los años ´40. Apoyada en la tecnología del momento desarrollada durante la guerra e imbuída de optimismo por el futuro y por crear “un solo mundo” (exceptuando a la URSS por supuesto) la propaganda Americana llegó masivamente entre otros destinos a la vieja Europa derruída por la guerra y desengañada por el modelo Ruso (2). Lo "moderno" se transformaba así en cultura de lo bien visto, lo socialmente aceptado y defendido contra la rigidez y opresión comunista.

Revistas impresas, cine de Hollywood, “expresionismo abstracto”, y arquitectura del Estilo Internacional lloverían con un mensaje rotundo y contundente sobre el Viejo Mundo bajo la atenta supervisión y con el apoyo económico de la mismísima CIA y del MOMA (Museum of Modern Art), en el marco del Plan Marshall (3). “Libertad¨ ,“individualismo” e “Internacionalidad” eran algunas de las palabras mágicas del mensaje que se transmitía por todos los medios y formas posibles y que comenzaron a machacar cualquier otro tipo idea posible. Una “libertad” dónde cualquier otra idea sería prohibida y duramente castigada. Solo basta ver las tapas de las revista Life de aquella época, un cuadro de Jackson Pollok o la arquitectura americana que se promovía en Europa en ese momento(4) para comprender el mensaje, que sin dudas llegó y prendió quizás mucho más intensamente de lo que Harry Truman hubiese imaginado.

Europa se ha rendido hace ya tiempo a la dulce seducción de la frivolidad americana y a sus modelos de vida. Ha costado un tiempo, pero finalmente el Viejo Mundo ha cedido y
Hoy las ciudades europeas se diluyen tristemente en suburbs desalmados(5) á la Americain, mientras que se comienzan a construir simbólicos rascacielos en sus centros urbanos. Pero, no seas conservador Kalf, esto es la modernidad! El triunfo de la individualidad y de la globalización ¡la libertad! ¡El mundo es nuestro!. El mundo es sin dudas de ellos y no nuestro, porque el nuestro lo perdimos por querer imitarlos. Cosa que además nunca sale bien.

Así la arquitectura que pretende escaparse del post-Bauhaus y se pretende completamente nueva y además global, se parece y en mucho a las arquitecturas surgidas en norteamérica durante la posguerra y que se autotitulaba como “arquitectura internacional”, que lo único que tenía de internacional era su deseo de serlo políticamente impuesto sobre el resto del mundo. No solo se copian proyectos de aquellos años(6), sino que además se copia el mensaje que se transmitía (¿quizás esta vez para combatir al islamismo, nuevo "super malo", para autoconvencernos que este sistema es el único posible, el unico que nos garantiza felicidad y libertad infinitas?). Al fin y al cabo Superman no es más que un conservador que que resuelve pequeños problemas pero que hace todo lo posible para que nada cambie (7)

No estoy diciendo que hay que volver a hacer arquitectura Bauhaus, ni quiero hacer un discurso político. Estoy intentando decifrar la arquitectura que hoy vemos aparecer como hongos en todos los medios, la que se produce relamente y la que se elige en los concursos, y estoy intentando comprender específicamente mi malestar personal al respecto. Un malestar que creo que no es solo propio, ya que aunque nadie se anima a nombrarlo realmente, o se hace tímidamente, es evidente que se encuentra entre nosotros quizás como signo de que el show estubo bien, pero que se necesita ya un cambio de rumbo.

Y no se trata de los edificios, o de su forma, justamente este es el error que cometemos enzañándonos con los modelos formales. Se trata de la función y el lugar que querríamos que ocupe la profesión de arquitecto hoy en día. Se trata de lo que queremos ver de la arquitectura. Desencandilándonos del escenario mediático, las luces y la fiesta, y retraernos para poder mirar hacia adentro y comenzar a proyectar desde el interior mismo de la arquitectura y repreguntarse una vez más por el lugar que queremos ocupar como profesionales en nuestras sociedades, no creo que sea el del bufón del rey.

Notas:

(1) esta expresión la encontré en relación a un artículo sobre un proyecto de Zaha Hadid Architects, en dónde se expresaba con orgullo que la oficina había logrado superar este modelo de arquitectura apoyada en las nuevas tecnologías informáticas.

(2) la misma modernidad americana fue posible por su “desmarxilización”, producida especialmente después de algunos hechos políticos como los “Juicios de Moscú” o la alianza “Ruso-Alemana” erosionaron el predominio ideológico del comunismo que comenzó a perder fuerza y adeptos en todo el mundo.

(3) El libro De Cómo Nueva York robó la idea de Arte Moderno, de Serge Guilbaut
(2007 - Tirant lo Blanch - Prosopopeya) es una buena lectura para comprender el período

(4) En un post anterior (Ich bin ein Berlinner!) comentaba la exposición Interbau´57 en Berlín, y también es interesante el libro Building the Cold War, de Annabel Jane Wharton, (2001, University of Chicago Press)

(5) En una conferencia Adrián Geuze (West 8) anunciaba el “fracaso del urbanismo holandés” demostrado por la pérdida de control urbano convertido en gran parte hoy en un gigantesco “Los Angeles”. De la misma forma, como otro ejemplo posible, ciudades más compactas y de vida urbana más intensa como las Españolas, han comenzado desde hace algunas décadas atrás el proceso de suburbanización.

(6) Hay muchas coincidencias en la arquitectura americana de los ´50 y muchas de las producidas en los últimos años. Las formas curvas y aerodinámicas de Saarinen se repiten en edificios de Zaha Hadid Architects, como los MVRDV se inspiran en la más pop arquitectura de Los Ángeles de aquella época. En todo caso una “modernidad sin dogma”, despolitizada (¿?), como rezaba el título de un libro en los años noventa que presentaba la nueva generación de arquitectos que en aquellos años seduciría y dominaría el mundo de la arquitectura de la mano teoríca de Rem Koolhaas y del apoyo económico y político del gobierno holandés (Modernisme zonder dogma. Een jongere generatie architecten in Nederland, IBELINGS, HANS, Rotterdam, Nederlands Architectuurinstituut, 1991)

(7)Apocalípticos e integrados, Umberto Eco, ,1965, Casa Ed. Bompiani.

Salva al Robin Hood Gardens

2008-02-29T09:26:00.002+01:00

Los sitios de habla inglesa están movilizados en estos momentos por una noticia que preocupa.

El patrimonio moderno británico se encuentra amenazado por la piqueta. Después de la Escuela Pimlico en el londinense Westminister, ahora le toca el turno al Robin Hood Gardens. Este comlplejo de viviendas fue diseñado por Alison y Peter Smithson a fines de los ´60 y acabado en el año 1972.

La revista Building Desing ha comenzado una acción para evitar el derribo del complejo:

"Esto no es solo porque creemos que el edificio es importante arquitectónicamente hablando. El tema va mucho mas lejos y genera interrogantes sobre por qué los desarrolladores se lanzan a la demolición de edificios simplemente porque son vistos como pertenencientes a una época previa con una ideología pasada de moda"

"No hay duda que en su estado actual, el Robin Hood Gardens no es el mejor sitio para vivir. Pero el punto está en que podría serlo. Y de la misma forma que la torre Trellick de Goldfinger, el Brunswick Centre de Patrick Hodgkinson y el edificio Keeling de Lasdun, este edificio merece otra oportunidad."

Puedes firmar la peticion aqui

Renovacion de oficinas en Holanda

2008-02-05T12:57:00.000+01:00

Proyecto: J. Alonso/S. Aparicio
Localización: De Kwakel, Holanda
2007-2008

Hace unos meses atrás recibimos el encargo de realizar un proyecto para la renovación del edificio de oficinas de un productor de flores de las afueras de Amsterdam.

Esta empresa familiar había crecido mucho en las últimas décadas, y sus instalaciones habían ido creciendo paulatinamente y casi sin darse cuenta. En ningún momento habían tenido tampoco la necesidad de contratar a un arquitecto. Como mucha gente de campo, pensaban que eso era un lujo que no necesitaban ni podían permitirse.

Nosotros aparecimos en escena por la puerta de atrás, porque ya tenían un proyecto listo para realizar, que le había diseñado la empresa que le construía en ese momento los invernaderos para la producción de flores que están justo detrás del edificio de oficinas. Nuestra tarea no sería más que dar algunos consejos sobre el diseño interior, elección de colores, iluminación, etc. para lo que el propietario pidió a la constructora la participación de un profesional.

En la primera conversación las cosas empezaron a darse vuelta. Y de entrar solo para elegir las cortinas, salimos con el encargo de revisar todo el proyecto de ampliación y reforma de la constructora y especialmente el diseño de la fachada, con planos ya aprobados para costruir.

Las propuestas que luego de algunas semanas presentamos terminaron de convencer al propietario, quién decidió llevarlas a cabo.

Las fotos ilustran el resultado final de la intervención, que ha sido realizada en los últimos cuatro meses.

situacion anterior a la reforma
fachada lateral, naves de produccion
revistiendo la nave lateral
hal de acceso
espacio de trabajo

Primeros paneles colocados

2008-01-11T19:05:00.000+01:00

felicidades

2007-12-25T13:31:00.000+01:00

Click sobre la imagen para poder leer el cuento
de REP, publicado en Pagina12

Juan en Z

2007-12-07T13:00:00.000+01:00

Mañana parto para Zaragoza. Vamos a empezar a armar el rompecabezas que fabricamos en Holanda. Espero que lleguemos al otro lado antes de que empiece la expo en junio 2008, y que no pase lo que a los del puente de Quino que puse acá arriba.

Supongo que mi desplazamiento afectará al blog de alguna forma...pero a quién le importa, no?

La Tregua

2007-11-21T08:33:00.000+01:00

“Viernes, 26 de Julio

Ocho de la mañana. Estoy desayunando en el Tupí. Uno de mis mayores placeres. Sentarme junto a cualquiera de las ventanas que miran hacia la Plaza. Llueve. Mejor todavía. He aprendido a querer ese monstruo folklórico que es el Palacio Salvo. Por algo que figura en todas las postales para turistas. Es casi una representación del carácter nacional: guarango, soso, recargado, simpático. Es tan, pero tan feo, que lo pone a uno de buen humor.”

Mario Benedetti, La Tregua

Me gustan los libros viejos y usados. Pero más me gustan si traen cosas como esta, y si es un libro que me atrapa y del que jamás había escuchado nada. Esos libros que aparecen delante de uno como en los lugares más impensados invitándote a que te lo lleves. "Cinco libros por un euro" decía el holandés detrás de su mesa llena de libros en una feria de barrio improvisada entre los vecinos.

Claro que hay que tener en principio cierto amor por esos montoncitos de papel rectangularizados, para ponerse a revolver entre pilas desordenadas y cajas repletas de palabras vanas, en una búsqueda como del tesoro, o de la aguja en el pajar. Nos llevamos cuatro al final (nos salió más caro), y entre ellos el de Benedetti con este humilde pero sentido homenaje a Montevideo por intermedio de su Palacio Salvo, con hermano gemelo en Buenos Aires, que transcribí acá arriba.

Simple coincidencia o deliberada ironía?

2007-11-18T15:50:00.000+01:00

A un lado el logo de la Interbau 1957 de Berlín, al otro la CCTV de Koolhaas en China. Similitudes formales y asociaciones políticas hacen sospechar que las coincidencias aquí no existen...
Si no queda claro, lean el post anterior.

Ich bin ein Berlinner!

2007-11-16T08:57:00.000+01:00

JF Kennedy al salir de la House of World Cultures, junio 1962 (Foto Frank Paul)

Yo soy un Berlinés! es una famosa frase que el entonces glamoroso presidente de los EEUU John F. Kennedy va a pronunciar en su visita a Berlín en junio del ´62. En ese momento Berlín se encontraba definitivamente dividido en Este y Oeste por unas alambradas que precedieron al famoso muro.
Kennedy había dado una conferencia en la Casa de las Culturas del Mundo (Haus der Kulturen der Welt), un edificio perteneciente a la Interbau de 1957, del arquitecto americano Hugh Stubbins.

Todo esto ocurría dentro de la llamada Guerra Fría, una guerra de amenazas nucleares y de destrucción del planeta, pero que en realidad se estaba llevando a cabo por medio de, entre otras cosas, la arquitectura.

Mientras que el paisaje urbano europeo no era más que un apilamiento de escombros dejados por los bombardeos aliados y/o alemanes y su población luchaba por recomenzar y reacomodar sus empobrecidas vidas, costosísimas estructuras edilicias se levantaban en el llamado "Estilo Internacional" en el medio de las ciudades desvastadas, financiadas con capital norteamericano, llevando el mensaje de la modernidad al viejo mundo.

La Intebau ´57 en el Hansaviertal, foto 1962

La Interbau de 1957 no fué otra cosa que una respuesta y contraataque del Oeste, al "amenazante" Este, que ya a principios de los ´50 había desarrollado la Stalinalée: un rectilíneo boulevard de unos dos kilómetros de largo y 89 metros de ancho, enmarcado por edificios de viviendas de ocho plantas de altura en estilo Clasisista Socialista, donde los obreros podían disfrutar de lujosas viviendas, tiendas y restaurantes.

Stalinallée, actual Karl Marx allée, Berlín

La Interbau fue titulada "La ciudad del Futuro" e incluyó a muchos maestros de la arquitectura moderna, que construirían bloques de viviendas modernistas en un parque en el barrio de Hansa (Hansaviertel). Algunos de los arquitectos participantes fueron Alvar Aalto, Le Corbusier, Walter Gropius, Egon Eiermann, Wassili Luckhardt, Oscar Niemeyer, Hans Scharoun, Arne Jacobsen y Max Taut.

Casa de las Culturas del Mundo, Berlín

El mensaje era muy claro y directo, la "modernidad" se asociaba a la idea de "libertad" para contraponerse a la "opresión", construida en lenguaje clásicista, que se asociaban al régimen comunista. La últimas tecnologías disponibles e importadas desde norteamérica completarían el cuadro, para demostrar que el Oeste tenía mucho más y mejor que ofrecer que el Este. Al fin y al cabo se trataba de dejar claro, de que lado del mundo le convenía estar a los países que habían quedado en medio de la disputa.

El edificio de la Casa de las Culturas del Mundo que nombraba al comienzo es más que un buen ejemplo del simbolismo que acarreaba consigo la arquitectura moderna de postguerra.
El arquitecto Stubbins describía los valores simbólicos del proyecto como "completamente libre". La forma curva del techo rememora la forma de alas. Según el arquitecto estas formas llevan consigo la promesa de que no debería haber restricciones a la libertad o al pensamiento, una visión compartida por la Benjamin Franklin Foundation, quien encargó el edificio y financió más de trece años de la reconstrucción de Berlín. Además, el sitio elegido para costruir el edificio, la Zeltenplatz, fue elevado artificialmente de tal forma que el edificio fuese visible desde Berlín del Este y llevara hasta allí su mensaje liberador.

La Interbau no fué la única representación arquitectónica de este tipo en Europa. Estados Unidos propagaba "the american way of life" de una forma agresiva y se había apropiado de la arquitectura moderna como uno de los medios de propaganda utilizados.

Entre Madrid, Mexico y Dubai

2007-11-01T12:46:00.000+01:00

“La pobreza es la peor forma de contaminación”

(Indira Ghandi ante la Conferencia de las NN.UU sobre el Medio Humano)

Las noticias sobre un barrio de viviendas informales/ilegales (chabolas, villas miseria, fabelas, etc.) en Madrid me hacen reflexionar sobre la ciudad contemporánea. O mejor dicho sobre el mundo que se viene, porque hoy en día y por primera vez en la historia de la humanidad más de la mitad de la población mundial habita en ciudades. Un porcentaje además, que se espera siga en aumento.

Si uno observa el mundo en una panorámica actual no nos sorprenderá en lo más mínimo lo que está sucediendo hoy en Madrid. A saber: En el periódico español El Mundo aparecía (18-10-07) un informe titulado “Cañada Real, foco de delincuencia y venta de droga”. Allí se informa sobre Cañada Real Galiana, un “poblado chabolista” a 20 minutos de la Puerta del Sol de Madrid, con 2000 edificaciones en las que habitan 30.000 personas. En estos últimos días la cuestión desembocó en intentos de desalojo y demolición por parte del gobierno, manifestaciones de los habitantes y finalmente batallas campales entre unos y otros. Imágenes que se pueden ver filmadas y fotografiadas por los medios y que realmente despiertan sentimientos encontrados.

El asentamiento no es nuevo, como no es nuevo el problema de infravivienda en Madrid. En los años ´60 por ejemplo se contabilizaban unas 50.000 chabolas en los alrededores de la capital Ibérica. En ese tiempo esa realidad se repetía a través de casi todo el mundo, cuando la industrialización de la economía y de la producción generaron una gran migración de población del campo a la ciudad.

Pero la panorámica actual es muy diferente a la polvorienta postal de aquellos años. Hoy se trata aquí (en Madrid) de rumanos, marroquíes, africanos en España, lo que agrega al conflicto de la pobreza el ingrediente cultural, algo que agrava la situación y la posibilidad de soluciones reales, que en los años ´60 se "simplificaba" en el derribo de chabolas y realojamiento de sus habitantes en bloques de viviendas baratas a las afueras de la ciudad. En ese momento había mucho trabajo disponible, había que hacer funcionar las nuevas maquinarias que cambiarían de una vez y para siempre la forma de ver y concebir el mundo. Además, una “energía positiva” flotaba en el aire de ese mundo en desarrollo contagiando a toda la población, porque no había dudas de que la tecnología era la solución a todos y a cada uno de los problemas que se vivían, o sea que se los consideraba temporales. Los Arquitectos Modernos, tampoco dudaban en tener la solución para las nuevas metrópolis industriales. Una ambiente ordenado y eficiente, ya sea ciudad, casa o barrio, llevaría a una sociedad mejor.

Aunque de la colorida alegría Flower Power se pasó al pesimismo del Punk, que las "ciudades del futuro" no fueron posibles y la sociedad no fué mejor, una parte del planeta pudo, entre socialismos y estados de bienestar, acomodar, como sea, la población de sus grandes ciudades.
La otra parte del mundo tuvo que aceptar que la batalla por el control de la ciudad había sido perdida completamente, y comenzó a vivir y a desarrollarse con el estigma de la pobreza extrema y de la ciudad informal. Famosas se hicieron en el Primer Mundo las favelas de Río de Janeiro y los pobladas de Mexico DF, pero con la fama que da la enfermedad incurable, o la malformación.

Entre intifada y problemas de significado hoy es el Primer Mundo quien tiene que enfrentarse una vez mas al temible virus. Y lo peor es que da la sensación que esta vez vendrá para quedarse. La realidad de los últimos años nos enseña que la globalización del mundo no solo ha globalizado el capital y los aspectos positivos que esto acarrea, sino también la pobreza y todo lo que ella conlleva; y, irónica y trágicamente, en un mundo que hoy cuenta con todos los medios para combatirla, nos damos cuenta que sucede todo lo contrario, ampliándose las diferencias, generándose más y más pobreza.

Sin dudas se avecina una nueva época para las grandes ciudades. Si la ciudad del siglo XIX estubo marcada por la industrialización, y la del XX por el suburbio y el centro comercial, no es extraño pensar que el XIX traerá consigo los conflictos que hoy apenas se vislumbran, entre otras cosas, en las chabolas de Madrid. ¿Se animará la Arquitectura a jugarle otra partida a la pobreza? o seguiremos solo construyendo museos y hoteles de lujo dónde quede todavía espacio y dinero para hacerlo?

Audio Arquitectura, Muzak

2007-10-25T13:06:00.000+02:00

Estamos cada vez mas acostubrados a ver la arquitectura a traves de imagenes 3D cuando todavia hablamos de proyectos, y de fotografias cuando ya son edificios, reduciéndose así la experiencia arquitectónica únicamente a lo visual y estático. Reforzado ésto por la primacía que han adquirido estos medios de representación no solo a la hora de proyectar, sino fundamentalmente a la hora de difundir un proyecto.
Lo cierto es que allí se pierde todo un mundo de sensaciones que complementan a la arquitectura y que muchas veces le dan (o podrían darle) su verdadero significado. Sensaciones que podrían estar incorporadas al proyecto, o que indefectiblemente están presentes y ligadas a un entorno real que los arquitectos muchas veces parecieran querer negar o evitar.

Entre entre las sensaciones humanas, la auditiva ha sido siempre inevitablemente parte de las construcciones a través de los sonidos, aunque sin embargo éstos siempre han ocupado el lugar de “malo de la película” dentro de la arquitectura, ya que nunca se han tomado como parte de la experiencia arquitectónica sino mediante su rechazo.

Silencio
Cada vez mas se tiende a silenciar los edificios a un extremo en el que pareciera que lo que realmente deseamos es que el edificio se parezca hasta en este punto a la imagen 3D de la que antes hablábamos. Así surgen materiales aislantes cada vez mas efectivos para evitar la transmisión del sonido de una habitación a la otra como también materiales absorbentes para evitar el rebote del mismo en un espacio cerrado. Los holandeses, por poner un ejemplo conocido, le prestan a este tipo de cosas muchísima atención. Si uno se encuentra dentro de un edificio de oficinas siente como si hubiese entrado a un estudio de grabación por lo seco que suena todo en estos espacios.

Control sonoro
El control de los sonidos dentro de la arquitectura, y especialmente dentro de los espacios de trabajo es un tema que aparece ligado al siglo XX. Con la industrialización llegarán las máquinas, pero también la fábrica y el edificio de oficinas, mientras que almismo tiempo la densidad de las grandes ciudades crecerá explosivamente. El sonido ha sidopor supuesto desde siempre parte de la historia humana y la música nuestra respuesta a los aterradores sonidos de la naturaleza. Con la industria harán su entrada otros sonidos que el oido humano experimentará de forma negativa.

MUZAK
A principios de siglo, por ejemplo, aparece la “Música de Ascensor” (Elevator Music) como medio para camuflar los poco tranquilizadores ruidos y crujidos que producían estos aparatos al comienzo de su historia, y de paso hacerle el viaje mas confortable al oficinista y/o habitante de los rascacielos americanos.
MUZAK es el nombre de la empresa que va a proveer en Estados Unidos desde entonces “música de fondo” no solo para ascensores, sino tambien para edificios de oficinas. George Squier, ideador del sistema, estaba convencido de que la música podía mejorar la productividad, mediante un fondo sonoro agradable que apaciguara y enmascarara los sonidos y ruidos indeseables del entorno de trabajo. La misma idea se llevó también a los espacios comerciales donde Muzak sería capaz de conseguir mayor cantidad de ventas para la tienda en cuestión y de generar sensaciones placenteras en los clientes que los harían retornar para sus compras en el futuro. Así en la posguerra de los años ´50 y ´60 Muzac tendría el monopolio en toda norteamérica de transmisión de música a través de cables.

Música para hacer silencio
Lo sorprendente es que Muzak estaba allí para no ser escuchada. Esto hubiese distraído a los trabajadores, por lo que la música que se transmitía era instrumental y concientemente escogida e re-interpretada para que formase un colchón sonoro homogéneo con ritmos perfectamente determinados. Así por los años ´50 Muzak comenzó a propagar lo que llamaron “The Stimulus Progression”, una especie de programación musical determinada a través de estudios científicos especialmente diseñada para un día de trabajo normal en donde los ritmos de la música cambiaban según el momento específico del día con el objetivo de mejorar la productividad y eficiencia de los trabajadores.

Arquitectura Moderna
Es así como todos los espacios de los edificios de oficinas norteamericanos, desde los años ´30 como por ejemplo la Johnson Wax de F.L. Wright o el Seagram de M. van der Rohe, la Lever House, las Sears Towers y el edificio Pan Am, van a estar sumergidos en este colchón sonoro.
Muzak será de ahi en adelante la música de fondo que se escuche dentro de casi toda la arquitectura moderna del llamado “Estilo Internacional”. Oficinas, hoteles, grandes tiendas, centros comerciales y hasta fábricas harán uso del servicio prestado por Muzac que prometía mayor productividad y menos ausentismo de los trabajadores.

Nota: Muzac sigue existiendo y aunque ha actualizado su formato a los tiempos que corren, sigue entregando “música a medida” para empresas. Ver http://www.muzac.com/

Mon Oncle, una mirada crítica a la Arq. Moderna

2007-09-24T12:44:00.000+02:00

Villa Arpel, Jacques Tati (film Mon Oncle, 1958)

Hay una pelicula que resume fantasticamente la arquitectura y la ciudad de mediados de siglo XX, por lo menos en sus dos extremos mas reconocibles.La película Mi Tio (Mon Oncle), de Jacques Tati muestra los contrastes entre dos mundos, dos maneras de vivir y de entender la ciudad y la arquitectura que a fines de los años ´50 se superpondrían violentamente.
Uno es el mundo de la modernidad exagerada por un optimismo futurista, como llegó(o regresó) a Europa de la mano de la reconstrucción de posguerra y el otro está representado por la ciudad tradicional.
Esos dos mundos están representados en la película de Tati en tres niveles diferentes: El habitante, su casa y su entorno cotidiano, o el barrio.
Un niño va a ser el conector entre estos dos mundos completamente diferentes. Él vive en el barrio moderno, en una casa moderna y tiene una familia moderna. Al otro lado está el tío del niño, Monsieur Hulot representado por Tati, que vive en la parte antigua de la ciudad, en una casa antigua.
La afilada mirada crítica de Tati marca en cada escena las diferencias entre esos dos mundos en un contrapunto incesante.
Tati pasa habitualmente a buscar al niño a la escuela, para llevarlo luego a la casa de su hermana, quién está casada con Arpel, un exitoso fabricante de plásticos. Tati en cambio, no tiene trabajo.

La Villa Arpel es una burbuja supermoderna cerrada al exterior mediante un muro que la separa del resto del barrio. Solo un gran portón para el coche la conecta con la ciudad. La casa de Tati en cambio es un complejo laberinto de viviendas, escaleras y pasillos donde dificilmente se pueda escapar de la mirada, el saludo, la conversación casual, en fin del contacto social con el barrio. La casa forma parte del barrio.

Al frente de la casa moderna y encerrado entre sus muros se encuentra un jardín meticulosamente diseñado hasta el más mínimo detalle, hasta el punto de dificultar cualquier actividad que se quiera realizar en él. Una imagen clara que se refleja en el constante aburrimiento del niño cuando está en su casa. En contraste el patio de la casa de Tati es el barrio mismo. Los niños del barrio se reunen y juegan en solares vacíos o entre los coches en la calle.

Mientras la “eficiencia” parece ser la palabra que expresa la casa moderna, con sus mecanismos electrónicos a distancia y los electrodomésticos omnipresentes en la vida familiar; es la “ineficiencia” la que se retrata en el barrio antiguo en donde nadie parece hacer lo que tiene que hacer: el verdulero vende desde una mesa de un bar a unos cincuenta metros del puesto de verduras, el barrendero no barre ,etc. Sin embargo la mirada es crítica y la eficiencia termina siendo inconveniente cuando más de una vez los artefactos no responden a sus amos.
Sería imposible describir cada escena de esta película en un post, a la vez que innecesario, ya que mejor recomendaría que la vieran porque realmente vale la pena hacerlo.

La Arquitectura Moderna todavía se enseña en las universidades de arquitectura del mundo con una miráda mítica. Se la en modelo a seguir desde el mito, de la misma forma que por ejemplo la religión muestra a sus ídolos. Esto sucede cuando se descontectualiza el hecho o el personaje dándole un carácter a-histórico mientras se enfatizan solo algunas pocas y limtadas facetas.
La Arquitectura Moderna a pasado por diferentes momentos durante el siglo XX, representando y simbolizando poderes, utopías e ilusiones que fueron en su momento inseparables de su imagen. Lamentablemente hay poco escrito sobre el tema, y raramente se discute o se debate en los ámbitos académicos.
La película de Tati nos muestra ese contexto o al menos uno de ellos, desde el humor y la crítica. Esta es una buena forma de comenzar a dudar de los mitos para poder comprender un poco mejor el lugar de la arquitectura de el último siglo y quizás poder posicionar un poco mejor la de hoy en día.

I + Amsterdam, la ciudad del siglo XX

2007-09-14T14:30:00.000+02:00

foto: suju
Con esta charla os invitamos a pasearos por Amsterdam del siglo XX y 1, una invitación a viajar con la fantasía que nos llevará a descubrir una cantidad insospechada de historias, anhelos y utopías que encierran la creación de una ciudad: las primeras ampliaciones de la ciudad antigua y la construcción de barrios obreros, la ciudad moderna y su búsqueda de contacto con la naturaleza, la ciudad del futuro y la profusión del coche y los electrodomésticos. La ciudad privatizada contemporánea y la sociedad iPod. Como si se tratase de una excursión real son bienvenidas todas aquellas personas que sin ser arquitectos o urbanistas tengan curiosidad por conocer y descubrir la ciudad de Amsterdam con otra mirada, a través de imágenes, fragmentos de películas y una charla informal y amena. "

SUJU (Juan Alonso & Susana Aparicio)
http://www.suju.eu/

Jueves, 20 de septiembre a las 18:30

Hotel NH Schiller
Rembrandtplein 26-36 1017 CV Amsterdam
Mapa
T. +31(0)20 5540700
http://www.nh-hotels.com

Organiza la Asociación Española de Profesionales en Holanda

Bigness x BIGNESS?

2007-08-23T13:23:00.001+02:00

Fotos Daniel Zamora

El edificio Super Servicios Lomas, una obra fundamental de la arquitectura moderna mexicana de los años ´50 del arquitecto Vladimir Kaspé acaba de ser declarada hace un par de días atrás patrimonio artístico del siglo XX ya que se está siendo amenazado por el desarrollo en los terrenos que hoy ocupa del proyecto de "la torre mas alta de Latinoamérica¨a manos del estudio OMA que dirige el holandes Rem Koolhaas.

El edificio de Kaspé es un complejo de varias plantas que fue inaugurado en 1948. Durante más de 50 años el edificio conocido como Súper Servicio Lomas ha sido utilizado como agencia automotriz y taller mecánico para autos de lujo de la empresa General Motors, además de que en medio se instaló una gasolinera “inserta en la propia construcción”. También alojaba locales comerciales y un restaurant. Este cocktail programático de gran tamaño del que tanto gusta Rem sería demolido para dejar lugar a un nuevo proyecto más grande, del holandés.

¿Qué estará pensando Koolhaas en este momento? Bigness x BIGNESS?

link a la Historia del edificio

Conspiración en la ciudad de la isla con dos caras

2007-07-31T13:12:00.001+02:00

Bien podría haber sido este el título de un cuento de Saramago o quizás de Borges o Calvino. No es difícil imaginar que Las Palmas de Gran Canaria podría haber sido objeto y personaje de estos autores. La isla y su ciudad capital parecieran esconder entre sus piedras volcánicas este tipo de títulos-historias posibles , que seguramente los arriba nombrados hubieses sabido hacer surgir, tan gustosos que son o eran de fabular sobre ciudades reales o imaginarias.

Al recorrer por primera vez la ciudad de Las Palmas uno podría considerla fea y aburrida, de la misma forma que uno podría pensar que La Playa del Inglés o Maspalomas, al sur de la redonda isla es el sitio dónde uno debería estar, (o en nuestro caso donde deberíamos haber alquilado el apartamento): Extensas playas blancas y soleadas como las hay pocas en Europa.

Las Palmas

Las Palmas es fea en principio por el vapuleo irrespetuoso que la amable ciudad de casas bajas recibió de la avalancha turística desde los años ´50 y que la abandonó repentinamente alrededor de los ´80 con la aparición y desarrollo de la costa sur ya comentada. Esta invasión y abandono dejó tras de sí una incontable cantidad de adefecios edificados revestidos de grumosos vómitos cementicios y enfermos de deformaciones geométricas grotescas y toscas que ocultan mínimos espacios especulados para el máximo rendimiento posible alojar aquellas vidas extrañas y temporales a los que estaban destinados. Enfermedad mortal que terminó con la ciudad anterior, que apenas se puede leer en retazos intersticiales olvidados por la voracidad vacacional de aquellos años, y quizás a través de la premonición apocalíptica de un artista local que en los años ´30 imaginó el llamado Pueblo Canario, recreación nostálgica de la ciudad que hoy ya no existen y que viven petrificados y disneyficados en lo que de él se construyó y hoy se puede visitar.

La ciudad de Las Palmas tiene un par de kilómetros de playas de arena blanca que viaja desde el Sahara para aterrizar en las costas canarias. Pero como si se tratara de una ciudad que ha pasado por una catástrofe, una capa de humo-nubes grises cubre para siempre, aparentemente, su cielo agrisando todavía más las pinturas de fachadas gastadas con los colores de veranos ya olvidados. La imagen al pasearla por primera vez, o recorrerla en autobús es la de una ciudad en decadencia, una ciudad que poco tiene que ver con la imagen de la nueva ciudad española, o con cualquier ciudad de playa europea actual, una ciudad que sin dudas ha perdido el tren de renovaciones urbanas de las últimas décadas, o que se tiró de él a medio camino.

Maspalomas y La Playa del Inglés

Al otro extremo de la isla, a no más de unos 70 km de distancia de Las Palmas, el sol domina un cielo azul intenso. Aquí, en La Playa del Inglés y en Maspalomas resplandecen los buenos tiempos que parecen haberse olvidado de Las Palmas. Miles de turístas de todas las edades y nacionalidades se pasean o disfrutan de un clima y unas playas magníficas. Parejas de ancianos alemanes, o jóvenes homosexuales ingleses caminan con desnuda indiferencia entre familias holandesas muy bronceadas y disfrutan de bares y restaurantes con menúes traducidos en varios idiomas en un idilio de paraíso escenificado. Aquí deberíamos estar, y no del otro lado, fué el primer comentario que nos hicimos.

Dos caras de una misma moneda

Es muy pequeña la distancia que separa estas dos realidades, como a la vez es extrema la distancia que las separa esa dualidad que pareciera provenir más de alguna pluma de escritor afilado y retorcido que de una realidad tangible. Es mucha la diferencia y tan opuesta que me niego a creer que se trate de mera casualidad histórica. Así que en un momento dado comencé a sospechar que todo se trataba de una conspiración.

Al pasar unos días en la isla uno comienza a comprender una realidad distinta y comprende que las cosas pueden ser diferentes a como en principio se nos muestran. Las Palmas vive hoy a un ritmo tranquilo, imagino que similar al que llevaba a mediados del siglo XX. Su gente amable y cordial destila un brillo y color que no se refleja en la ciudad destartalada que le hace de marco, pero que tampoco se encuentra en los lustrados cristales de los restaurantes de La Playa del Inglés, donde el anonimato reina y el contacto social se entiende más como una provocación. A la vez la particular tonada del idioma que se escucha en Las Palmas constantemente y que llegó hace siglos casi sin modificaciones a las islas caribeñas le pone música a la capital canaria y no tiene competencia con el incomprensible cruce de idiomas al otro lado de la isla. Mientras que al otro extremo del territorio los turistas se amontonan a una densidad de unas 5 personas por metro cuadrado intentando captar un rayo solar entre tanto bolso de playa y sombrilla, en Las Palmas el sol hace guiños entre nubes sobre sus extensas playas semivacías, en donde los locales disfrutan con relajada parsimonia con espacio suficiente como para poder contemplar y disfrutar del mar. Un verdadero lujo que no se encuentra facilmente en los actuales destinos turísticos europeos abarrotados de seres hambrientos de sol.

La conspiración

Es por eso que sospecho de que se ha tratado de una conspiración. De que la gente de Las Palmas ha tramado todo esto muy concientemente. Que ha sabido sabia y silenciosamente sacarse de encima las hordas de turistas para poder recuperar la ciudad (y la tranquilidad) que hace cincuenta años atrás les fué arrebatada y violentada por la ilusión del dinero fácil y en buena cantidad que provenía de los muy generosos visitantes. En aquel tiempo derribaron su entorno para adaptarlo al extraño pero pronto se dieron cuenta del error que cometían viendo como la ciudad se convertía en una escenografía extraña y estrafalaria, además de haber perdido sus espacios habituales y, lo peor, su mar, sus playas a la voracidad turística. Había que revertirlo, había que reconquistar Las Palmas. Imagino que en alguna reunión secreta planeando la conspiración alguna mente iluminada ideó la solución: nublar el cielo de Las Palmas. Claro que no debe haber sido fácil convencer a los demás, por lo que se llegó a la sabia desición de nublarla en partes, no con un cielo cubierto completamente, pero cubierto en partes de forma que la brisa del Atlántico haga girar un caleidoscopio de luz y sombras sobre la ciudad y sobre las playas, suficientemente nublado como para auyentar al turista, pero suficientemente soleado como para poder seguir disfrutando del mar y la ciudad.

Final Feliz

De esta forma nos dimos cuenta que nuestra percepción de la realidad y que podíamos disfrutar mejores días de playa en Las Palmas que en la Playa del Inglés, que además podíamos entablar conversación y socialibilizar con los locales, tanto con los paseantes como con los encargados de un negocio o un bar (no por casualidad la sonrisa parece escasear del otro lado de la isla en este sentido) y hasta la ciudad se nos comenzó a aparecer de otra forma, encontrando más poesía y genuinidad en los destartalados edificios "setentosos" que en los pulcros apartamentos y hoteles del soleado sur.

La conspiración había sido puesta en evidencia, y como tal, nos hicimos parte de ella volviéndonos cómplices de los locales . Así que mejor, no vayan de vacaciones a Las Palmas, no se los recomiendo

* Todas las fotos pertenecen a J. Alonso & S. Aparicio

Brothers in Arms, quien copió a quien?

2007-07-13T20:19:00.000+02:00

Miguel Fisac,1988
Edificio para oficinas de la Caja de Ahorros del Mediterráneo, avenida Costa Blanca,
San Juan, Alicante, España

MVRDV, 2006 Omotesando ,Tokyo, Japan Design

Miguel Fisac 1957,
Casa de la Cultura,
Cuenca, España

MVRDV, 1994-97
Viviendas para ancianos
Amsterdam Holanda

Diferencias culturales. Por una arquitectura de mestizajes

2007-07-09T16:18:00.002+02:00

Françoise Schein, Sheroes

Cuando uno tiene la posibilidad de vivir en otros sitios ,entra en la cuenta de que cada lugar tiene sus propias formas de pensar y hacer. Esta reflexión que parece tan evidente pasa sin embargo habitualmente inadvertida y muchas veces transpolamos a nuestras realidades sin filtrarlo aquello que nos llega desde otros sitios

En general aunque sabemos que existen parecemos incapaces de ser absolutamente concientes de las enormes diferencias que se dan de un sitio a otro, de un país a otro y por supuesto de una cultura a otra, y tendemos a evaluar, criticar, opinar, etc. a través de nuestros propios valores culturales. En arquitectura esto se observa muy a menudo, y quizás sea en el campo del habitar donde mejor se refleje y finalmente la vivienda la que más se ve afectada.

No es lo mismo una casa en Holanda, en Argentina o en España, por poner aquí los sitios que mejor conozco. Sin embargo es fascinante ver como se asemejan los proyectos hoy en día en un lado y en el otro cuando hablamos de arquitectura “con mayúsculas”, y cómo al mismo tiempo se diferencian los que tienen que ver más con la arquitectura comercial, o “de constructor”. Esto podría ser simple de explicar ya que la arquitectura “mayor” se difunde en la actualidad de manera global y masiva por medio de publicaciones que siguen en general a los arquitectos de turno, y que se difunden dentro de las escuelas de arquitectura contagiando esas “formas de hacer”, mientras que la arquitectura comercial está regida por las tradiciones, convencionalismos y la evolución de los gustos, cosas que tienen mayormente su desarrollo y arraigo en lo local. Así mientras la primera arquitectura tiene un carácter indudablemente internacional, la segunda está imbuida de lo específicamente local.

Sin embargo esto es demasiado simple como para ser verdad, y entonces nos encontramos que es imposible que la arquitectura “mayor” no se encuentre impregnada en cierta medida de “localidad”, así como la “de constructor” no refleje las influencias de aquella otra. Los arquitectos que producen la primera están por definición imposibilitados de "deshacerse" de su propia cultura, y por el otro lado el constructor dificilmente esté totalmente desconectado de las tendencias de carácter global. A la vez, en los márgenes se encuentran otros factores locales que van a moldear de alguna manera también esas arquitecturas: los códigos urbanos, los de edificación, las tecnologías disponibles, los condicionantes económicos, las condiciones climáticas, etc.

Así nos encontramos a veces con algún proyecto de Koolhaas o MVRDV en Holanda donde las viviendas no tienen mejores plantas (y a veces las tienen peores) que la de cualquier arquitectura “de constructor”, como al mismo tiempo podemos encontrarnos un proyecto en Buenos Aires dónde la arquitectura Holandesa se ve “más realizada”.
No hace mucho veía con asombro como un proyecto de viviendas en Buenos Aires podía concretar una arquitectura “Holandesa” con mucho mejor definición de la que se podría conseguir en Holanda dado lo rígido de ciertas normativas.

Lo irónico del asunto es encontrarnos esas mismas fachadas, un mismo discurso arquitectónico en diferentes contextos que observados con detenimiento revisten unos interiores totalmente distintos, uniformando las diferencias con el famoso cuento de la globalización, y finalmente anulándose así todo el potencial de la arquitectura como medio de expresión cultural.
No me interesa abogar con esto a un “tradicionalismo” ni mucho menos, pero sí al reconocimiento de que somos culturalmente diferentes, y que son justamente esas diferencias, desde lo más básico, y los mestizajes que constantemente se producen y cada vez a mayor velocidad los que nos permiten enriquecernos, y los que finalmente forman cada día nuestra identidad y cultura. Sin dudas, los arquitectos deberíamos prestar mucha más atención a estas complejidades, en vez de intentar simplificar mediante el reduccionismo. Seguramente de allí surgirá una arquitectura mucho más potente y honesta que a la que estos últimos años nos tienen habituado .

Concurso BNA para jovenes arquitectos holandeses

2007-07-03T12:41:00.000+02:00

Imagen de l primer premio

El estado de la arquitectura en Holanda es más que preocupante si tomamos lo que reflejan los resultados del Premio para Jóvenes Arquitectos que organiza anualmente la BNA (Asociación de Arquitectos Holandeses)
El premio intenta generar posibilidades para que los arquitectos jóvenes puedan comenzar con su práctica profesional independiente, ya que el ganador del concurso recibe el encargo para realizar el proyecto presentado con el fin de construirlo. Es por lo tanto una posibilidad importantísima de entrar en el mercado holandés, si tenemos en cuenta las dificultades que este presenta para la mayoría de los arquitectos al principio de su carrera profesional*.

*El mercado de la construcción en Holanda, especialmente en cuanto a viviendas, se ha caracterizado desde hace más de un siglo por encontrarse en muy pocas manos. Entre el gobierno y las corporaciones de viviendas se decide qué y cómo se construye, por lo que el ¨cliente individual¨,fuente de trabajo fundamental para el arquitecto recién egresado, casi no existe. En la práctica los arquitectos reciben encargos de barrios completos por parte de las corporaciones, por lo que la experiencia y los buenos contactos son una condición básica e indispensable para poder acceder a este pequeño mundillo profesional. Al mismo tiempo la función que ejercía el Estado en apoyar a los arquitectos jóvenes, por ejemplo conectándolos al desarrollo de viviendas sociales, se ha visto fuertemente debilitado luego de la privatización de las corporaciones y la retirada del Estado en muchas de estas actividades patrocinadoras.

El BNA Jonge Architectenprijsvraag 2007 (Concurso BNA para Jóvenes Arquitectos 2007) es organizado por la Asociación de Arquitectos de Holanda que es la más importante y de renombre en el país, y el concurso está dirigido a todos los arquitectos con registro legal en Holanda menores a 40 años de edad, estén o no asociados (pagando la cuota) a la BNA.
Por todo esto se puede deducir que el concurso es un buen termómetro para conocer lo que sucede dentro de esta nueva generación de arquitectos que suponemos dominarán en poco tiempo el pequeño mundo de la arquitectura de los Países Bajos.
El programa del concurso en esta edición 2007 era también muy interesante, ya que se trataba de alojar unas 14 viviendas en un terreno libre muy bien ubicado en el cruce de dos cursos de agua, uno de ellos muy conocido ya que se utiliza en los inviernos para el patinaje sobre hielo, en la ciudad holandesa de Gorinchem. Las condiciones de presentación no exigían más que un panel con seis imágenes y un texto explicativo del proyecto.
No es muy grata la sorpresa que nos llevamos si tomamos estos datos y observamos los resultados de los proyectos ganadores y los demás del total de 69 que finalmente se presentaron a concurso.

No creo que valga la pena analizar los proyectos en particular, con una mirada a vuelo de pájaro basta para comprender de lo que estamos hablando. El reporte del jurado valora el proyecto ganador (imagen izquierda) ¨por su simpleza de recursos¨,(yo lo llamaría pobreza de arquitectura) y ¨por su implantación urbana¨. En este punto podríamos coincidir, ya que el resto de los proyectos son en general bloques autistas con poca o ninguna referencia a su implantación. Pero yo diría que más que ganar con una buena implantación, fueron los demás los que perdieron por no enterarse que el terreno también tenía un entorno y que éste es también parte de la arquitectura.

El resto de los proyectos es realmente lamentable, fuera de dos o tres que podrían llegar a salvarse del adjetivo al menos mediante una mirada superficial. Basta con prestar una mínima atención al uso de materiales, o a decisiones proyectuales básicas como, implantación y trabajo formal del volumen, ubicación y tamaño de aberturas, balcones y terrazas, o al tratamiento de la planta baja para concluir que el 90 por ciento de lo presentado está debajo de un nivel admisible para alguien que pretende llamarse arquitecto. Ni hablar de los que intentan mimetizarse al paisaje natural mediante recursos tan impresentables como el de dar la forma y color de manera literal de árboles al exterior del edificio, o agregar enredaderas a las fachadas mediante unas columnitas metálicas. Sumado a esto la representación utilizada en la mayoría más parece sacada-robada (proyecto incluído) del Google Warehouse, o del Habbo Hotel, que de profesionales de la arquitectura.

Realmente propondría al jurado que para próximas ediciones del concurso además de otorgar los premios evaluara la posibilidad de quitar diplomas, porque la verdad que si lo que vemos es realmente el reflejo de la arquitectura joven en Holanda, les digo a los que intentan encontrar algo de futuro para la profesión por estos lares que mejor busquen por otro lado.

algunas imágenes de los proyectos presentados:

Website del BNA: www.bna.nl
Website del concurso: http://www.jongearchitecten.nl
Para ver los proyectos: http://www.jongearchitecten.nl/prijsvraag/awards.php?prijsvraag_name=prijsvraag8

Arquitectura en Holanda, estado actual y sus razones

2007-06-29T12:28:00.000+02:00

Detalle del Edificio Shell de J.J.P. Oud

Todavía queda la chispa de que Holanda es un país privilegiado en cuanto a arquitectura. Sin embargo si hacemos un recuento de obras importantes de los últimos seis o siete años nos vamos aencontrar que muy poco ha sucedido en los Países Bajos.

Especialmente después de la atención mundial que este pequeño país europeo despertara a principios de los ´90, y siendo concientes de su contribución a la constucción de la arquitectura de los últimos decenios, llama la atención este silencio por demás prolongado. Ya no se oyen nombres nuevos, ni surjen como en aquella época jóvenes creativos y desenfadados que caracterizaron todo un período de la arquitectura contemporánea. Pero para comprender lo que sucede con la arquitetura holandesa hoy lo mejor es intentar comprender que fué lo que pasó en aquel momento y cómo funciona el mundo de la construcción en Holanda.

Allá por los años ´80 un grupo de jóvenes arquitectos comenzaba a llamar la atención de la crítica internacional. Coincidía que todos surgían de la AA de Londres y que tenían una manera similar de pensar sobre arquitectura. Uno de ellos, Rem Koolhaas, era un holandés que sin embargo hacía tiempo que no estaba en su tierra y que además se haría conocido por sus escritos sobre Nueva York y sobre la arquitectura de principios de siglo XX.

Esto coincidiría con un momento muy particular por el que atravesaba Holanda. El comienzo de los años ´80 estaría marcado por ¨la crisis del petróleo¨ de 1979 de tal forma que el gobierno holandés, caracterizado por el llamado ¨Estado de Bienestar¨, ya no podía hacer frente a los gastos sociales en los que estaba comprometido. La desocupación en alza, la suba de los intereses y un mercado de la vivienda que caía en picada llevarían al gobierno de Ruud Lubbers (1982-1994) a tomar drásticas medidas: reducción de subsidios, reducci'on de los salarios de los funcionarios, y el desmontaje del "Estado de Bienestar¨. Así mientras que los años 60 y 70 eran recordados como los del ¨Flower Power¨ y ¨Summer of Love¨, los ´80 estarían marcados por la sobriedad.

El gobierno encontró, en ese momento de gran depresión y pesimismo, en la imagen radiante de la arquitectura heroica de la primera posguerra una bandera con la que comunicar sus intenciones. Es en este contexto que Koolhaas desarrolla la urbanización de la costa norte del río Ij en Amsterdam, uno de sus primeros proyectos construidos y publicados a nivel internacional. Es también por esta época que el estudio Mecanno realiza sus primeros proyectos.

No por casualidad se reconstruyen en esos años varios proyectos de J.J.P Oud, y especialmente sus barrios blancos sociales de La Haya y Rotterdam, mientras se demuelen (o se ignoran) obras que no coinciden con ese período del mismo arquitecto. El mensaje es claro y el mundo de la arquitectura se ve atraído por esta explosión de profesionales jóvenes y deshinibidos que actúan libres del pesado brazalete de piedra del posmodernismo imperante. El gobierno holandés, ante la atención mundial no duda en poner entonces a la arquitectura com uno de los temas mas importantes dentro de la agenda.

A mediados de los años ´80 la economía se reestablece y en los ´90 Holanda es un barco que navega a toda máquina con la arquitectura como pasajero de primera clase.
Este es el momento de explicar cómo funciona el país en materia de construcción, que es un dato fundamental para entender toda esta larga historia que estoy haciendo.

La construcción de viviendas es sin dudas el pilar principal de toda la estructura arquitectónica. El relato de su funcionamiento lo pueden encontrar bien detallado en el blog de Susana. Para resumirlo aquí basta decir que la maquinaria de la construcción en Holanda está manejada desde hace mucho tiempo por muy pocas manos, lo que significa que son muy pocos los arquitectos que finalmente tienen acceso a construir y a prosperar en la profesión, de la misma forma que los jóvenes arquitectos tienen muchas dificultades para surgir. Por eso el apoyo del gobierno fué durante todo el siglo XX, y seguramente en sus últimas décadas, un soporte fundamental para el surgimiento de estudios como MECANOO, MVRDV, UNSTUDIO y sus posteriores ramificaciones. Como ejemplo basta nombrar el proyecto de viviendas sociales para ancianos WOZOCO con el que el joven estudio MVRDV dió sus primeros y fundamentales pasos.

Pensar que es una situación normal en Holanda que un estudio de jóvenes arquitectos reciba el encargo de desarrollar un proyecto de arquitectura experimental para un grupo de ancianos necesitados, en un error de comprensión de la situación que muchos hemos cometido y que los holandeses bien han aprovechado en su beneficio como propaganda de país progresista.

Pero el momento que atraviesa hoy Holanda es muy diferente. Desde principio de los ´90 una fuerte política neoliberal caracteriza todas las decisiones del gobierno, lo que implica una cada vez menor participación en todos los ámbitos. La desarticulación o achicamiento del presupuesto para subsidios por ejemplo a visto caer a muchísimas instancias culturales principalemente que vivían con la ayuda del Estado. Por el mismo camino las corporaciones de viviendas, propietarias y encargadas de su manutención, alquiler, venta y construcción fueron privatizadas y están llevando a cabo un proceso de reorganización que las transforma en vardaderas empresas lucrativas, perdiendo todo su carácter social. Y por supuesto que la arquitectura hace tiempo que ya no está en la agenda de los gobernantes.

Todo esto trae aparejada una situación muy difícil y contradictoria para los arquitectos de las nuevas generaciones: graduados con una educación inflada por la experimentación, pero enfrentados a un mercado monopolizado, muy pragmático, y que finalmente prefiere arquitectos con experiencia para desarrollar sus proyectos.

A los estudios jóvenes solo le queda entonces la participación en concursos, que casi no existen en Holanda hoy, o que son desarrollados con miras a la participación internacional de nombre, y los pequeños encargos más empequeñecidos por la situación total del mercado de la construcción del país. No es por nada que los arquitectos de nombre terminan construyendo fuera del país o directamente emigrando a sitios más fecundos o más aptos para la arquitectura de calidad.

Queda hoy un solo punto de luz, y es el que perdura encendido del incendio creativo de los años ´90. Algunos de lo pocos estudios de arquitectos jóvenes que tienen la posibilidad de conseguir un encargo todavía se iluminan con esa llama e intentan hacer arquitectura de calidad. La gran mayoría sin embargo y lamentablemente terminan trabajando dentro de los estudios de arquitectura ya establecidos, los que se encargan de extinguir la llama en pos del desarrollo comercial.

Valorar o Hacer Arquitectura

2007-06-26T10:08:00.000+02:00

Sin dudas cuando pienso en arquitectura o en que diablos es la buena arquitectura pienso primero en el efecto que causa sobre mi persona, sobre mis sentidos, y sobre la percepción del espacio y del entorno construido y cultural.
O sea, que por un lado valoro la ¨emoción¨ que el edificio me causa, con sus espacios, sus materiales, el uso de la luz, etc. y por el otro el impacto sobre el entorno que el nuevo objeto produce , construido o natural.

Encuentro estas categorías insuficientes para valorar-hacer una obra de arquitectura y me propongo ampliarlas, reflexionando por escrito. Por lo que este no será un post terminado ni mucho menos, ni siquiera espero que salga ordenado. Más bien es un borrador que por supuesto está abierto a que ustedes, lectores si los hay, me ayuden a darle mejor forma. Tampoco es un post último, sino mas bien una cadena de post comienza con este y quizás continúe, o no.

Para continuar con el principio, debo incluir además cualidades sociales al edificio, esto es cómo la arquitectura influye en el medio social-cultural en que se encuentra.

Por otro lado si miro la arquitectura actual puedo pensar-decir, que hay una fortísima carga estética, y que mucho de lo que sucede de un proyecto a otro pasa en su mayoría por la fachada de los edificios.
Experimentación formal y material son la clave de los últimos años de la arquitectura occidental. Claro que a esto habría también que agregar la limitación geográfica-cultural de la valoración. Podrían estar pensando que esta limitación se va diluyendo en un mundo globalizado, pero, es así? o se trata más de una imposición de valores a escala global pero con una permanente limitación cultural?. Pero aquí nos iríamos a otro tema que no estaría mal alguna vez desarrollar.

Creo que la cuestión funcional es también una parte valorable de un proyecto, aunque podríamos pensar que la arquitectura empieza recién luego de tener resuelto lo funcional, como alguna vez leí de Tadao Ando. En este momento pienso que tiene mucha razón, aunque daría para reflexionarlo por otro lado.

La técnica es otro de los conceptos evaluables. La innovación tecnológica ha sido y es también un punto de partida de la arquitectura.

Sin embargo ya empiezo a dudar de todo lo que estoy escribiendo, y creo que debería revisarlo antes de seguir. Así acá lo dejo por ahora.

Deconstruyendo a Zaha (el regreso)

2007-06-20T20:59:00.000+02:00

Hace unas pocas semanas atrás estuvimos visitando la ciudad Francesa de Estrasburgo (Strasbourg). El motivo de la visita no era el de ver arquitectura sino de ir a ver fotografía. Buscando nos encontramos que también allí podíamos ver algo de arquitectura, especialmente dos obras: el café Aubette de Theo van Doesburg, Sophie Taeuber y Jean Arp y la estación terminal de tranvías Hoenheim-Nord de Zaha Hadid, proyecto ganador del premio Mies van der Rohe 2003.

Lamentablemente el café estaba cerrado ya que estaban renovando todo el edificio, así que nos quedamos con las ganas de visitarlo.
La estación de tranvías en cambio es de muy fácil acceso, ya que es terminal de una de las líneas que cruza por el centro de la ciudad.

Llegamos al edificio sin saber lo que ibamos a encontrarnos, ya que no habíamos tenido tiempo más que para ver la manera de llegar al sitio. Solo habíamos podido ver algunas fotos del proyecto muchas de las que fueron publicadas con motivo del premio Mies v.d. Rohe. El otro acercamiento fue desde el aire a traves del Google Maps.

El edificio se encuentra en las afueras de Estrasburgo, y se alza libre en un gran vacío urbano. En realidad hablar de edificio es demasiado, ya que más se trata de una pieza de hormigón plegada y recortada y un par de operaciones gráficas en los pisos, para vincular la estación con el parking adyacente.

La dinámica en las formas y las líneas, como una deformación de la perspectiva cónica es desde siempre una de las marcas impuestas por Zaha a la arquitectura contemporánea. Desde aquellos primeros acrílicos tan seductores, hasta el paso de las deformaciones a los edificios.

En este ejercicio de arquitectura que es la estación Hoenheim-Nord, Zaha parece hallarse en una encrucijada de diseño que no termina de resolverse. Entre lo gráfico y lo arquitectónico, lo primero se come lo segundo.

El concepto en esta obra está ligado al movimiento, como no podría ser de otra manera: movimiento de los tranvías, de los peatones, de las bicicletas, de los autobuses y automóviles, etc. que se cruzan y entrecruzan tejiendo las líneas que se suponen sustentan el proyecto.

La placa plegada es desde mediados los años 90 un recurso bastante repetido en todo arquitecto que quiera llamarse ¨moderno¨, y lo extraño es que Zaha no ha hecho demasiado uso de esta muletilla en sus otros proyectos. Por lo que me da la sensación que esta es la parte más pobre de la obra, por no hablar de todos los ingredientes secundarios, como aberturas en el techo, luminarias, cestos de residuos, etc. que no hacen más que caricaturizar al edificio con sus deformaciones innecesarias y caprichosas.

De alguna manera esto es a lo que uno se arriesga cuando ata la arquitectura a la forma o al famoso ¨concepto¨: una caricatura material de un par de pensamientos ïnteresantes¨ o no tanto. Y la arquitectura pasa a ser solo traducción literal del concepto.

Toda la dinámica del concepto que se veía en los dibujos originales del proyecto se ve enturbiada en la zona del edificio. Las deformaciones de la perspectiva típicas de Zaha aplicadas al edificio se quedaron en los dibujos y la construcción de la losa de hormigón deja mucho que desear. Tratando de ubicarnos en los puntos de mayor perspectiva el proyecto pierde toda la dinámica en una losa ondulante que parece ablandada por el sol. Desde dentro de edificio, esto es debajo del techo, la experiencia espacial es cero, la dinámica está perdida por completo, la arquitectura devorada por el concepto.

La zona del parking, un juego gráfico más que arquitectónico, es sin embargo la más interesante del proyecto. Una línea curva divide el asfalto en dos grises de diferente tono y une la estación con esta zona del proyecto. La gráfica que indica en el piso el sector para cada automóvil dá dinámica al siempre nefasto suelo del parking, creando junto a las luminarias inclinadas un paisaje interesante, que se conjuga muy bien con las casitas de subrubio que hacen de telón de fondo de esta parte del proyecto. El juego gráfico no termina, y las rejillas pluviales se convierten en la sombra de las luminarias, insertando un foco de luz, un sol, inexistente.

Resumiendo. Me parece poco proyecto para recibir el Mies van der Rohe. Más parece un ejercicio de estudiantes. Felicitaciones a los diseñadores gráficos del estudio, el premio lo ganaron ellos. Los arquitectos siguen fascinados con los dibujos y se olvidan que la arquitectura es de hormigón, entre otras cosas.

Fotos de la Obra

Sin techo pero con buzón

2007-06-07T12:43:00.000+02:00

Desde el día de ayer los ¨sin-techo¨ de Amsterdam tienen un buzón con dirección postal a su disposición en el parque en donde pasan habitualmente la noche.
La idea es que los servicios sociales de la ciudad puedan entrar de esta forma mas facilmente en contacto con estas personas. A la vez los ¨sin'techo¨ podrán realizar el pedido de las ayudas sociales para las que es imprescindible el tener una dirección postal
Hasta ayer muchos ¨sin-techo¨no podían recibir el dinero de ayuda porque a los controladores se les hacía imposible ubicarlos en los sitios que ellos habían indicado, por lo cuál se les retiraba el subsidio.
Los 10 buzones fueron colocados por la ong MDHG en diferentes parques de la ciudad en donde los sin-techo pueden inscribirse como su lugar de permanencia. Si el controlador no los encuentra, entonces utiliza el buzón para dejarle la notificación.
Es con esto la primera vez que ¨vagabundos y linyeras¨reciben a dirección en Holanda.

fuente: depers.nl

Rotterdam cumple 67 años

2007-05-15T12:46:00.000+02:00

El 14 de Mayo de 1940 murió la Rotterdam de callejuelas medievales abarrotadas de tráfico para dar paso a la ciudad que hoy conocemos con el mismo nombre. Ese día bombarderos alemanes arrasaron con el centro de la ciudad dejando en pie solo algunos edificios que se podían contar con las manos. Las fotos del estado en que quedó la ciudad son impresionantes. Este 14 de Mayo pasado se recordo aquel dia proyectando en el cielo nublado de la ciudad los limites del area bombardeada.

Aunque no fue Rotterdam la única ciudad que quedó destruida durante la Segunda Guerra Mundial sí fue la única que se reconstruyó trazando un plan urbanístico con bases modernas. Las demás ciudades y pueblos, al menos holandeses, reconstruyeron la vieja ciudad, rectificando apenas el trazado de algunas calles y terrenos, y utilizando para la nueva arquitectura estilos históricos.
Rotterdam era base en ese momento de la avanzada moderna o el "Neuwe Bouwen" en cuanto a ideas urbanísticas y arquitectónicas, en contra de lo que sucedía en el resto del país donde supieron dominar las ideas de los tradicionalistas dominadas por la llamada "Escuela de Delft" liderada por el arquitecto Granpé Moliere desde la escuela de arquitectura de Delft (de allí el nombre).

El camino no fue simple, ya que la ciudad arrasada por los alemanes al principio de la guerra se comenzaría a reconstruir bajo el ala nazi apenas terminado el bombardeo y ocupado el país. El primer plan data de 1941 y es el intento de recuperar la ciudad perdida. El plan del arquitecto de la ciudad Witteveen recibió muchas críticas, y pasado algunos años fue su mano derecha y reemplazante, el ingeniero Cornelis van Traa, quien realizaría un nuevo plan, que es el que hoy conocemos como Plan Base para la Reconstrucción de Rotterdam fechado en 1946. Nada de reconstrucción nostálgica de la ciudad sino un plan moderno para una nueva ciudad.

En el Plan Base de Van Traa el antiguo trazado urbano fue reemplazado por uno nuevo regido principalmente por una division eficiente del trafico. El Plan es flexible y dirigido al futuro. Las diferentes funciones de la ciudad, como el habitar, ir de compras y trabajar, fueron sectorizados. La mayor parte de las zonas de viviendas fueron planeadas como barrios al borde de la vieja ciudad, asi como tambien espacios de recreacion, de oficinas e industriales fueron proyectados lejos del centro.

Hoy la ciudad es algo así como el centro de experimentaciones urbanisticas y arquitectonicas de Holanda. Al "carecer" de historia, algo casi imposible para una metropolis europea, su valor agregado es la "modernidad". Allí es posible construir rascacielos, y edificios que en cualquier otro centro de ciudad holandesa sería imposible de imaginar.

El Tango de Julia

2007-05-03T10:11:00.000+02:00

Las chicas que descubren Buenos Aires

“No sé que tiene esta ciudad. Quizás sea la gente, o el sol, , pero no te había visto tan feliz como ahora”. Estas palabras, que un reciente ex-novio le decía al personaje principal de la serie presentan Buenos Aires a los televidentes holandeses como una ciudad con cierta magia que puede volver feliz a alguien que en realidad vivía una vida más que standart en Amsterdam. Sin dudas más que un piropo para la Reina del Plata.
Julia, la pelirroja que encarna el personaje pricipal de Julia’s Tango, tenía una vida en los primeros capítulos de la serie como la de muchos jóvenes holandeses en este momento. Tratando de hacer carrera en su profesión o trabajo, corriendo de un lado para el otro y al mismo tiempo intentando pasarla bien en el poco tiempo restante, o que al menos parece poco tras un largo y exigente día de trabajo.

Julia decide entonces pasar unas vacaciones en Argentina junto a una amiga, donde ella vivió algunos años de pequeña y donde además tiene familia. Ya en Buenos Aires se encuentra con una tía y su prima que viven en un viejo caserón de Palermo, quienes están a punto de venderlo dada la mala situación económica por la que están pasando. Resumiendo, Julia las convece de no vender la casa y de montar allí un negocio, un Bed & Breakfast.

La trama es más que superficial y simplona y aunque pareciera querer acercarse a la exitosa Sex and the City, las holandesitas parecen de pueblo al lado de las neoyorquinas, a pesar de que no falta sexo, ni por supuesto, ciudad. Así que Julia se revuelca con Raúl (Antonio Birabent) un hijito de familia rica porteña, y su prima se revuelca primero con un albañil jovencito y después con una holandesa que está de paso por el B&B, para agregar un poco de liberalismo sexual al estofado a la holandesa. Por supuesto la compañera de viaje también se revuelca, pero de manera más “seria”, con otro holandés que había conocido en el avión.

Pero mas allá de los merengues románticos de la ciudad lamentablemente se ve poco. El 80% de la serie está filmada en el interior de la casa al mejor estilo telenovela,y hasta el salón de tango que visitan se nota que está hecho dentro de un estudio, y es una lástima que no hayan utilizado lugares reales para esto. Por supuesto que hay exteriores, pero son realmente muy pobres en cuanto a fotografía, por lo que también se nota que no solo la trama es de baja calidad sino también lo que se refiere a imagen.

De todas formas da gusto ver a Buenos Aires desde los ojos holandeses, y la relación entre habitantes y visitantes. "Una ciudad para enamorarse" según dicen ellos...

Los Holandeses descubren Buenos Aires

2007-04-26T12:39:00.000+02:00

No hay dudas de que desde que su princesa es argentina, los holandeses han abierto la enciclopedia de la letra A a la B para buscar Argentina y ver donde queda ese país, conocido hasta el momento solo de nombre por Maradona y por el tango, en el mapa. Pero a esta altura que la princesa Máxima ya va por su tercer chancleta (arg= hija) Holanda ya tiene una perspectiva más amplia del país del sur americano.

En estos casos de descubrimiento casi siempre sucede lo mismo con estas nuevas generaciones de conquistadores. Primero la enciclopedia, que es una forma rápida de buscar algo cuando surge el tema en una conversación de amigos o familia, y considerando que la computadora/ordenador no se encuentra encendida/o; después quizás internet donde uno ya se puede sentar con un café, o té, o vaso de vino, o nada, en la mano y navegar por diferentes sitios web para obtener mayor información sobre el país. Allí se profundiza un poco sobre la historia, datos estadísticos, éstos son para los holandeses muy importantes, idioma, cantidad de habitantes, moneda, superficie del país, ingreso per cápita, desocupación, principales productos de exportación, etc., etc. y por supuesto atracciones turísticas.
Este es el tercer paso y definitivo de la primera etapa de colonización. De allí encontrar a un acompañante, pareja o amigo/a, o ambos, o ambos mas la pareja del amigo/a, y programar el viaje, generalmente paquete de 20 días recorriendo las atracciones mas importantes del país, Patagonia, Buenos Aires, Mendoza y Cataratas, o alguna otra combinación similar.

El cuarto paso es hacer negocios, y sin dudas para esto los holandeses no son lentos. Comprar una casita, o mejor, tierras, importar/exportar productos locales, aprovechar la diferencia de precios contratando servicios que puedan realizarse virtualmente, etc., etc.

Esto es en general lo que sucede en todo descubrimiento actual. En el trayecto, por supuesto, el país se va haciendo más conocido, la pronunciación de las palabras, como por ejemplo "Buenos Aires" se les empiezan a comprender mejor cuando las dicen, como también aparecen algunos productos en el mercado de "sabor argentino", o empiezan a verse mas imágenes del país a través de los programas de viajes como destino turístico, etc., etc.

Hasta aquí todo muy bien y es lo que ha venido sucediendo en este último tiempo no solo con Argentina sino también con algunos nuevos horizontes abiertos a los ojos holandeses. Pero en el caso argentino parece que ha habido un enamoramiento, y hasta encuentran en Buenos Aires algo que los atrae mas allá de lo turístico o del negocio. Estoy hablando de que se filme una serie de televisión que se desarrolla en Buenos Aires y que muestra a la ciudad porteña con un atractivo especial, el atractivo de que puede ser un lugar interesante para habitar y vivir.

Julia's Tango es el nombre de la serie en la que unas holandesitas treintañeras se aventuran en Buenos Aires. "La nueva Nueva York", se anima a decir un actor neerlandés. Sino vean el título del titular de uno de los diarios mas vendidos en holanda
El grupo de amigas se ven enredadas entre pasiones furtivas, negocios y vino tinto. Buenos Aires se ve de tanto en tanto desde una Ford Falcon rural con el parabrisas quebrado, desde un taxi o desde una terraza de caserón antiguo en atardeceres de medianeras y enredaderas. Pero lo más interesante quizás es que la serie muestra una cara de la sociedad holandesa, más de lo que quiere mostrar de Buenos Aires. Paradoja que quizás me sirva para escribir el post que sigue.

Sobre puentes

2007-04-13T10:38:00.000+02:00

Entre cuentas de tornillos y la construcción de una maqueta 1:1 de la fachada me queda poco tiempo para escribir en el blog, y menos para escribir algo no confidencial. La verdad que me siento 007. Debería dejarlo hablar a Kalf y remitirme al silencio, no vaya a ser que diga cosas que no debo.
De todas formas algo de tiempo queda para ver las noticias y leer los periódicos, y ya que hablamos de puentes me encuentro con que tienen que restaurar los tres que Calatrava diseñó y se construyeron para el ayuntamiento de Harlemmermeer.
Inaugurados hace no mas de tres años, estos “Calatrava” en escala, porque en realidad son tres puentecitos que cruzan un canal no muy importante, deberán ser ahora restaurados ya que se han encontrado oxidaciones importantes en uno de ellos.
Los puentes costaron en su momento 24 millones de euros, y ahora, tres años mas tarde deberán invertirse otros 5 millones en la restauración. Esto significará que se deberán desmontar en parte los puentes para el recambio de piezas, pintura, etc.Parece que el ayuntamiento hecha culpas a la constructora y le quiere cobrar la factura.

Público-privado

2007-04-02T08:29:00.000+02:00

Gracias a todos por los comentarios y mensajes al post anterior.

Sin dudas lo que primero surge de allí es la pregunta de qué cosa es confidencial en un proyecto de arquitectura, y en todo caso qué cosas fueron confidenciales de las publicadas en este blog el último mes.

A mí lamentablemente no me ha quedado del todo claro ya no ha sido a mí personalmente a quien se le ha comunicado la necesidad de suprimir dichos posts, sino por intermedio de la empresa para la que estoy trabajando, que de más está decir no tiene ninguna relación con las publicaciones de este blog, ni conocimiento de su existencia. Además no había en el correo recibido ningún detalle sobre lo escrito.

Una amiga me preguntaba cuáles son las políticas de un estudio de arquitectura de este nivel sobre este tipo de temas y realmente no lo sé. Hasta el punto que ahora no entiendo si puedo o no nombrar el proyecto, o en qué medida mis comentarios sobre la arquitectura de Zaha Hadid, o sobre la empresa en que trabajo, o sobre mi vida privada en relación a estos temas son de carácter confidencial.

Esto sucede cuando empiezan a chocar mundos diferentes. El comentario dejado por Andrés Moya es bien claro al respecto, y a la vez evidencia en una contradicción: esa dualidad público-privado que hoy está en crisis y que nos toca vivir en todos los niveles y en todos los campos de acción humana.

Este tema no nos es ajeno a los arquitectos, que cada día tenemos que lidiar con estos conceptos que de alguna forma han definido el espacio arquitectónico en toda la historia de la arquitectura. Tampoco nos es desconocida la realidad de la penetración del uno dentro del otro en los últimos tiempos, y la dificultad de definir sus áreas de influencia y sus límites. Los arquitectos de la última época han sabido sacarle el jugo y han logrado cristalizar en fantásticos edificios los efectos de estas vaguedades.

Un blog es un espacio privado pero que es de pública lectura. Un proyecto de arquitectura es también un poco así, y más cuando se trata de un edificio público, o al menos expuesto al espacio público. En este caso no creo confidencial el hecho de describir el edificio, su arquitectura tal cuál se construirá y podrá verse en poco tiempo. Y me apoyo para esto en la vaga idea de que se aquí trata de un blog privado, y no de un sitio de difusión pública. No hay intereses económicos de por medio, no se trata de hacer beneficio con la "cosa"del otro.

Pero si creo confidencial todo lo que sucede detrás de la construcción, los nombres de personas y empresas que participan, y las relaciones que entre ellas se establece para poder construir el edificio, así como cualquier documentación inherente al proyecto. Y todo eso lo evité concientemente en los posts publicados.

Así es que una vez más Público-Privado se superponen creando una franja nebulosa que cada partido dispersa según su conveniencia, como lo hago yo en este momento, y este creo fue el temor del arquitecto., más por el posible futuro de los posts que por lo publicado, y por las confusiones que por esto puedan surgir.

Retiro de posts

2007-03-27T08:49:00.000+02:00

A pedido de Zaha Hadid arquitectos he retirado los post referidos al proyecto del puente de Zaragoza, por haber sido considerada la información como confidencial.
No era la intención difundir información de ese tipo, y nunca he utilizado imágenes ni dibujos provenientes de ZHA , así como tampoco he dado nunca nombres de personas, ni empresas participantes en el proyecto. Siempre ha sido la intención el comentar solo cuestiones interesantes en cuanto a la arquitectura del proyecto, entre un grupo de amigos interesados en el tema.
En todo caso pido disculpas y retiro el material publicado,

J. Alonso

Volver...

2007-01-31T09:02:00.000+01:00

Que difícil se hace volver...
Después de 1 mes de verano en medio del invierno y de vagancia, familia y amigos en medio del trabajo, se hace difícil... pero acá estamos. Saludos a todos los que todavía se pasan por esta casa. Feliz comienzo de año para todos ustedes.
A ver que puedo contarles...

Bienvenidos in Amsterdam

2006-12-06T19:40:00.000+01:00

Muchas veces cuando hablamos de una ciudad que no conocemos se nos hace imposible imaginarla en toda su dimensión. Las imágenes que nos llegan por medio de la TV, del cine, o de los viajeros y folletos turísticos, se limitan a mostrarnos los sitios más típicos que construyen una imagen “ideal” de esa ciudad. Así París será la Torre Eiffel, Barcelona su Rambla y Roma sus ruinas y catedrales. Amsterdam será en general, una romántica ciudad de canales y edificios de ladrillo oscuro. La ciudad del “Barrio rojo” y de las drogas libres. La “Venecia del Norte”.

Todas estas imágenes son falsas como referentes de la ciudad real. Tanto Amsterdam, como Barcelona, Roma y París son muchísimo más complejas. Las imágenes que nos llegan son solo una vidriera bien vestida, un parque de diversiones que esconde tras la escenografía bien pintada la compleja realidad fragmentada de la ciudad real.

Nos propusimos retratar en esta exposición la otra Amsterdam, la ciudad en la que vivimos. Así por medio de una colección de fotos, textos, planos de la ciudad y de las viviendas, folletos, diarios, revistas, y otros objetos cotidianos queremos acercarles una mirada más compleja y completa de Amsterdam. Y como seguramente surgirán muchas preguntas, realizaremos también una mesa redonda para los que quieran saber un poco más.

Susana Aparicio / Juan Alonso

ver la web de la expo!

La doble o triple personalidad de Papá Noel

2006-11-24T08:46:00.000+01:00

tres imagenes:

San Nicolás de Bari, según imagen en la Catedral de SAn Nicolas de los Arroyos, Bs As, Argentina
Santa Claus, o Papá Noel
Sinter Klaas, patrono Holandés

Ya se acerca otro fin de año, y también nuestro viaje a Argentina. Una visita que ya se posterga dos años y la cual tenemos muchas ganas de realizar.
Como siempre para estas fechas, el fin de año me encuentra investigando sobre cosas que a pocos les debe interesar, pero tengo mis razones para hacerlo, que paso a explicarles a ustedes.

Mi lugar de nacimiento fue la ciudad de San Nicolás, en la provincia de Buenos Aires, Argentina. Allí viví casi todo el tiempo, y allí se encuentra toda mi familia. Y por supuesto allí iremos a pasar la mayor parte del tiempo estas navidades.

Cuando llegué a Amsterdam me enteré, por casualidad y no por religiosidad, que el santo patrono de Amsterdam es el mismísimo San Nicolás, que dió nombre a mi ciudad de la cuál también él es Santo Patrono.

Esto no podía pasarme desapercibido ya que la fiesta de San Nicolás en Holanda es más importante que la mismísima Navidad. Y San Nicolás es aquí una especie de Papá Noel con vestimenta eclesiástica que trae regalos a los niños el 5 de Diciembre y se los deja en los zapatos.
Además llega a la ciudad en barco. Un ritual que se celebra cada año, de la misma forma que en mi ciudad natal, aunque en ésta no llega a la popularidad que logra aquí, donde miles de padres van con sus hijos a ver llegar a Sinter Klaas, que es como este personaje se llama en Holanda.

Así que me pregunté ¿Quién es este personaje? ¿de dónde sale? ¿Cuál es la relación entre un santo Italiano de iglesia Argentina, un Obispo regalón Holandés y el Gordo bonachón y barbudo Norteamericano? ¿son dos, son tres, es una misma persona?

Allá vamos. La primer discordancia entre mi San Nicolás y el Holandés es que el primero está vestido de verde en una imagen muy antigua que se conserva en la ciudad, mientras que Sinterklaas viste de rojo, más cercano a nuestro actual Papá Noel.

Busco y encuentro la primer imagen que se tiene sobre SAn Nicolás, un obispo turco del siglo IV

En la imagen se ve el color verde en el traje, al igual que la imagen que se encuentra en Argentina que data del siglo XVIII

Parece ser que este señor nacido en la ciudad Turca de Mirra se hizo conocido por toda la Europa Medieval, a tal punto que se robaron sus huesos y se los llevaron a la ciudad de Bari, Italia donde le construyeron una iglesia en el siglo XI. De allí que surge en santo Italiano, San Nicolás de Bari, aunque el pobre hombre solo dsió a parar allí con (parte de)sus huesos unos cuantos siglos después

Las leyendas de un obispo bueno que daba regalos a los niños se difundió a partir de diferentes historias que se acoplaban al Obispo turco, y en cada país Europeo esto prendió mezclándose con las propias leyendas medievales locales de duendes, dioses y magos. Así en Rusia se lo asoció al Dios del Invierno, y en los países germanos con el Dios Odín entre otros. De esto se dice que el personaje tiene su lado diabólico y de allí su resistencia al fuego al bajar las chimeneas.

En el 1600 los holandeses inmigrantes en norteamérica se llevaron su tradición de Sinter Klaas, y allí se transformó en Santa Claus, mezclándose con la tradición religiosa del Nacimiento de Cristo.

Pero las imágenes del actual Santa Claus vienen posteriormente. Primero, a través de la literatura. Washington Irving, en 1809, escribió una sátira -Historia de New York- en la que deformó al santo patrón holandés -Sinter Klaas- hasta transformarlo en el precedente de Santa Claus (pronunciación que los angloparlantes le dieron al nombre holandés). El éxito popular del personaje de Irving se completó con un poema de Clement C. Moore, publicado en 1823, que acabó de inventar el mito del generoso y alegre personaje navideño.
De esas descripciones finalmente se aprovechó Un dibujante satírico, Thomas Nast, entre 1863 y 1886, creó progresivamente la imagen básica de Santa Claus a través de sus ilustraciones publicadas en la revista Harper’s.

Y finalmente, historia que ya todos conocen, la imagen mas moderna de Santa Claus, o Papá Noel se la debemos a un dibujante de chicas Pin Up, a quien Coca Cola le encargó en los años 30 retratar al personaje para sus publicidades. Cosa que hizo hasta entrado los 60. Así el pintor Habdon Sundblom, inspirado por un jubilado a quién conocía, fijó definitivamente la imagen que más se ha difundido del personaje, especialmente en América tanto del Norte como del Sur.

Termino con una imagen del actual Sinter Klaas Holandés que ya ha llegado a Holanda días pasados, y como cada año ha sido recibido por miles de personas y por el mismísimo gobierno de la ciudad.

Educación vial en Dinamarca

2006-11-11T13:18:00.000+01:00

Una asociación de Copenhague lanzó una rara campaña para que los automovilistas presten atención a las señales del tránsito: decidieron que los carteles que indican la velocidad máxima sean sostenidos por chicas con el torso desnudo, es decir, en toples.
La iniciativa, ideada por la asociación dinamarquesa "Speedbandit", es una forma de pedir que se les preste mayor atención a las indicaciones en las calles de la ciudad. Ya hay polémica en la capital danesa, entre quienes se muestran a favor y en contra de la medida. Los miembros de "Speedbandit" defienden su medida con el argumento de que el número de accidentes se redujo.

Y no es chiste. fuente: Diario el Clarin, Buenos Aires

El arte y la arquitectura en tiempos del euro

2006-11-04T17:25:00.000+01:00

Con Susana discutíamos anoche sobre cuestiones de arte y arquitectura. El tema surgió a partir de la pregunta de si desde el gobierno se debe apoyar al arte y de qué forma.
Aquí en Holanda todas las instancias culturales y artísticas reciben dinero del Estado. Esto viene de unas políticas particularmente sociales que se desarrollaron después de la segunda guerra mundial. Así quién se declaraba artista recibía un sueldo del gobierno para poder desarrollar sus actividades a pleno sin tener que preocuparse de la "pédida de tiempo" que significa el tener que ganarse el pan de cada día. No conozco en profundidad las mecánica de implementación de estas políticas, pero sí debo decir que me impresionó mucho el descubrir en un momento que todo el sistema se caía a pedazos si el gobierno retiraba su apoyo económico. Cosa que amenazó con suceder hace un par de años atrás.

La discusión entre algunos críticos de este sistema versa sobre la esterilidad actual del arte Holandés, que atribuyen al hecho de la comodidad y despreocupación en la que los artistas se encuentran. Esterilidad que personalmente veo en galerías y exposiciones.

Personalmente creo que no se trata de los subsidios, y esta esterilidad que no es propiedad solo del arte, porque también la encuentro en la arquitectura.
Es verdad que el tema de los subsidios puede influir fuertemente en la manera de hacer arte. porque ¿qué espera finalmente de él un gobierno opulento que lo apoya económicamente? Sin dudas espera que los artistas generen actividades de fin de semana, diversión para las masas trabajadoras y despreocupadas. De la misma forma la arquitectura se vuelve anzuelo y pancarta de venta de paquetes turísticos en este tiempo de "ciudades empresas". El arte, la arquitectura, y las ciudades se venden y se compran, y el éxito en este plano determina hoy en gran medida su valor de calidad.

Pienso que todo esto tiene más que ver con una época, un estado de ánimo universal marcado por el consumismo, la individualidad, el poco compromiso social, el interés económico como fin último de cada actividad humana, la necesidad de reconocimiento, de salir del anonimato, y por sobre todo la superficialidad a la que todas estas cosas nos llevan. Todo esto va finalmente mas allá del subsidio.

Salir en las revistas, aunque sea una sola vez y con todos los brillos. Poder exponer en un museo de moda, el mas grande, o el mas cool del momento, o el mas under, da igual. Todo se cubre finalmente con el manto del sistema, un sistema caníbal que engulle todo lo que toca, y tan tremendamente flexible como para devorar a sus propios enemigos y convertirlos en accionistas privilegiados.

Borneo Sporenburg, 10 años después

2006-10-25T09:19:00.000+02:00

Más o menos diez años atrás, a mediados de los noventa, comenzaba la construcción de Borneo y Sporenburg en Amsterdam. El estudio WEST 8 había diseñado un plan urbanístico innovador, con nuevas tipologías de viviendas. Sectores de los nuevos bloques y los edificios aislados fueron diseñados por arquitectos reconocidos, muchos de ellos a nivel internacional. Así las ¨islas¨ fueron premiadas en distintas ocasiones y aparecían elogiadas y admiradas en todas las revistas y publicaciones de arquitectura y urbanismo.

Pero entretanto se nota que en el barrio se construye y renueva mucho. Los habitantes agregan jardines en los techos,algunos patios son techados, y se construyen también nuevas plantas sobre las viviendas.
Un buen motivo para poder observar hoy que es lo que ha ido mal en el plan y que lo que ha ido bien.

Alta densidad, edificacion de baja altura

Este fue el principio del plan de West 8 para éste área central de Amsterdam que ocupó dársenas del antiguo puerto, frente a la Estación Central. Allí se construirían viviendas de no más de tres plantas de altura, principalmente unifamiliares, en terrenos de poca anchura y gran profundidad. Calles estrechas comunicarían el conjunto.
Los bloques o "manzanas" no cuentan con pulmón interior ni jardines sino que las viviendas están "espalda contra espalda". Pequeños patios interiores van dando luz y aire a las viviendas. En los techos se realizarían jardines y al ser todos los bloques de tres plantas estarían todos a la misma altura. Finalmente, y principalmente por razones económicas, muy pocos de ellos llegaron en aqyuel momento a realizarse.
"El azul es el verde" rezaba una frase que los diseñadores habían acuñado para el barrio, apuntando a que el barrio estaba rodeado de agua y que muy poco espacio verde público se abría entre los bloques de viviendas. Aquí y allá un bloque alto de viviendas rompía la monotonía de los bloques de tres plantas, surgiendo a de la "superficie" construída como lo hacen las catedrales en los centros antiguos de las ciudades.

Las plantas bajas tiene 3,5 metros de altura, inspiradas en los tradicionales edificios del centro de Amsterdam, los llamados bel-etage. Con esto más lo estrecho de las calles, estas plantas son bastante oscuras. Además estas se utilizan en su mayor parte como estacionamientos, ya que las calles ofrecen pocas posibilidades de aparcamiento. Algunas viviendas cuentan con garage privado, y otras con una especie de calle privada para estacionar, que solo es accesible por los habitantes del bloque por medio de llave electrónica. De esta forma cada habitante puede llegar a su propia vivienda, aunque a la vez se pierde gran parte de la planta baja de las mismas, y así también la posibilidad de colocar funciones habitables relacionadas con la calle. De esta forma la puerta principal de la casa pierde mucho de su sentido.

Me quedo o me voy?

Mucho espacio y tranquilidad en la calle, muy bueno para los niños, podríamos decir. Pero niños los había muy poco originalmente. Los primeros habitantes eran parejas jóvenes muchos de ellos sin hijos. Es bastante lógico si pensamos que las casas no tienen jardín y como máximo cuentan con dos pequeñas habitaciones. Podemos decir entonces que el barrio fue realizado en su totalidad para este único tipo de familias. Pero como siempre sucede, las familias crecen, y al contrario de los imaginado por los planeadores, éstos no se trasladaron a las afueras (Almere) en busca de más espacio, y muchos se quedaron allí. Y hace años ya que pelean con el ayuntamiento para poder conseguir un permiso que les permita construir una planta más a su casa.
Además a los habitantes les gustaría poder mejorar su propia vivienda, y en especial en lo que a espacio abierto se refiere. La mayoría de ellas cuanta con diminutos patios encerrados entre cuatro paredes de tres plantas de altura, a donde nunca llega el sol. Mientras que el techo está bañado todo el día por el sol y tiene unas vistas espectaculares hacia el río. Pero como esto nunca fue finalmente realizado, hoy se vuelve lamentablemente inalcanzable.

Techos jardín, y habitaciones en el techo

Por años se ha negado el ayuntamiento a permitir estas dos cosas. Se han tomado muy en serio su tarea de "cuidadores" del diseño arquitectónico y del concepto urbanístico. Esto quiere decir, mantenerlo tal cual como fué realizado, y no como originalmente fue pensado. Así que nada de jardines en el techo, ni de habitaciones agregadas. Pero como los habitantes de Borneo Sporenburg parecen querer invertir en masa en sus viviendas, el gobierno ha empezado a dar permisos aquí y allí, intentando evitar que se corrompa la imagen creada, el ingreso de iluminación y ventilación, las vistas, etc.

Hoy en Borneo Sporenburgha aparecido un nuevo terreno de obras, especialmente sobre la tercer planta del barrio, en donde lentamente van apareciendo nuevas habitaciones y jardines.

La democracia en los concursos de arquitectura

2006-10-11T10:28:00.001+02:00

Gouda elige una nueva Casa de la Ciudad, Ayuda a decidir! A o B?

Este es el nombre que le dieron en Gouda, ciudad holandesa conocida por sus quesos, al concurso que realizaron para elegir el proyecto que finalmente se construirá antes del 2010 y que alojará al gobierno de la ciudad.
Se convocó a varios estudios de arquitectura entre los que participaron Claus en Kaan Architecten, de Jong Gortemaker Algra architecten, Rudy Uytenhaak Architectenbureau , Soeters van Eldonk Ponec architecten en Van den Oever, Zaaijer en partners architecten.

Después de que una comisión seleccionara dos de los proyectos presentados (aqui los puedes ver en un pdf) se les enviaron planillas de votos a todos los habitantes de la ciudad (con derecho para votar) para que eligieran entre los dos proyectos seleccionados: el de Claus & Kaan, y el de Soeters.

Finalmente mas de 8000 habitantes enviaron su voto, lo que representó un 16% de la población, y el ganador, con un 53% de esos votos fue finalmente el proyecto de Soeters. Por lo que finalmente el proyecto ganador fue elegido por el 8% de la población invitada a participar.

Ahora uno se pregunta, es realmente válida esta forma de elegir un proyecto? Habrán tenido los habitantes información suficiente para hace una elección juiciosa y no caer solo en la elección de una fachada? el sitio del ayuntamiento de Gouda no parece mostrar demasiada información sobre los proyectos. En todo caso el "arquitecto de Holanda" , aunque nuestras revistas especializadas ni lo nombren, se va otra vez con la victoria y sigue llenando este país de arquitectura basura y populista.

el proyecto de Claus & Kaan

la fachada del proyecto de Soeters

El muro de Padua

2006-09-27T14:33:00.000+02:00

Fue la ciudad de Dante, Petrarca, Giotto, Donatello y Galileo Galilei. Con una población de mas de 200 mil habitantes (Censo 2004) Padua es el centro económico de la región del Veneto y se encuentra a unos pocos kilómetros de Venecia. Padua es también famosa por su universidad, una de la más antiguas de Europa y del mundo. Fue fundada en 1222.

En Padua hay muchos monumentos y lugares de interés artístico. Entre ellos destacan Prato della Valle , plaza de época napoleónica y la Capilla de los Scrovegni, por los frescos de Giotto, que constituye una de las obras más importantes de este pintor.
Hace poco se ha levantado uno más que, como aquellos antes nombrados, muestra el espíritu de nuestro tiempo y suma en la ciudad un digno punto de visita.

El muro de Padua es una obra artística sinigual, o mejor dicho una instalación, o un hapening ya que incorpora la involuntaria participación de mas de 700 personas, que cada día lo deben franquear a través de un puesto de control vigilado, si quieren participar de la vida urbana de tan refinada ciudad italiana.
El muro tiene unos tres metros de alto por cien de largo y rodea unos bloques residenciales en el que viven casi un millar de inmigrantes procedentes del Magreb y de Nigeria.

El barrio en el que el gobierno ha realizado dicha obra maesta no pudo ser mejor elegido, ya que lleva el nombre de ‘Serenissima’. El gobierno de centro-derecha, como al menos lo anuncian los periódicos, Las autoridades consideran que ese ‘Bronx de Padua’, como se le conoce, es el ‘epicentro’ del tráfico de drogas y de la prostitución, reconoce que no es la mejor solución, pero que ‘era la única salida posible a corto plazo’.

Fantástico. Que más se podría decir, creo que es una de las obras maestras de nuestro tiempo, y que Europa vuelve estar a la vanguardia del arte en este siglo que comienza mostrando una vez mas ser el territorio del mundo mas evolucionado y haciendo reverencia a aquellos otros artistas que allí vivieron y que dejaron para la posteridad el mejor reflejo de su tiempo.

Ahora en serio. Porque esto es una atrocidad, no muy original, porque lo mismo viven hace ya tiempo los Palestinos en Jerusalen. Pero podríamos decir que allí la cosa es un poco mas compleja. Pero en Padua? en Italia? en EUROPA??? Ya se veía que a nuestros políticos occidentales se le estaban acabando las ideas en cuanto al tema de la inmigración, y esto no hace mas que confirmarlo y remarcarlo. Algo así como si dijeran "bueno muchachos, ya nos cansamos de hacer de buenos, tolerantes y racionales , se acabó la joda, al mundo este que lo arregle Mandrake"... y así una sociedad entera, porque no se trata solo de sus gobernantes, convierte en presos a los habitantes de unos edificios, en culpables a los sospechosos, en criminales a los diferentes, en residuo a los que no caben en ninguna de las casillas en las que tan bien se organizan nuestras sociedades.

Pensamientos sin imagenes

2006-09-15T17:24:00.000+02:00

Dejenme pensar un poco mas allá. La arquitectura, al igual que el arte tal como lo conocíamos ya no existe. Voy a una muestra de arte y no hay cosa alguna allí que me conmueva. Veo el nuevo edificio que se construirá y cada vez me parece más insensato y vano. ¿Qué está pasando? O mejor dicho ¿qué ME está pasando? Y ¿les sucede a ustedes lo mismo?

Me conmueve más una imágen urbana, circunstancial, fugaz, que seguramente solo yo estoy viendo, que cualquier 3d de proyecto urbano propuesto, o que cualquier fotografía o pintura colgada en el museo.

Casualmente leo: “podemos decir que lo que son los cementerios a los seres humanos vivos, lo son los museos a la vida de las artes: sitios para deshacerse de los objetos que ya no son vitales ni animados...” “...”el arte se ha evaporado en una especie de eter estético, que, como el éter de los pioneros de la química moderna, impregna todas las cosas de forma indiscriminada y no se condensa en ninguna...” *

Todo es bello y nada, y la belleza ya no es el fin del arte o de la arquitectura. Tampoco parece ser el fin resolver problemas sociales ni ecológicos por nombrar los primeros que me vienen en mente. Ahí están los edificios, para ser adorados por los adoradores de edificios, ahí de la misma forma está el arte, o los coches y hasta las cafeteras ¿cuál es la diferencia?

Ah! Malditos pensamientos, por qué no me dejarán tranquilo. Que feliz sería siguiendo la manada y respondiendo correctamente lo por todos esperado. Qué felices todos!

Mejor dejemoslo ahí.

*Modernidad Líquida, Zygmunt Bauman

Diseñador de flores

2006-08-29T09:14:00.000+02:00

catálogo de rosas

Eso fue lo que se me olvidó preguntar. ¿quién es el diseñador de las flores? Porque entre tanto asombro se me pasó pensarlo.
Holanda es un país conocido por sus flores y especialmente sus tulipanes. Un nuevo trabajo me llevó a enterarme apenas un poco de ese mundo que también crea y diseña. Lo asombroso es que el objeto de diseño es algo tan efímero como lo es una flor. En este caso rosas y gerberas.

El nuevo cliente es uno de los diez más grandes productores de este tipo de flores de Holanda. Su negocio es sacar al mercado nuevos tipos de esas flores cada año. Nuevas combinaciones de colores, de pétalos, de tamaños, etc. Cada año sacan su nueva colección como si de moda se tratara. Un catálogo con papel brillante y grueso con las fotos de las distintas flores del año, que además llevan nombres propios como ¨Canarino¨, o ¨Cosmetic¨, o ¨Energy¨, o ¨Mi Amor¨. Así pasan las casi 40 páginas del catálogo.
En las últimas dos o tres hojas unos cuadros exponen las características técnicas de las florecitas: Tamaño, número de pétalos, número de flores por tallo, vida después de transporte, resistencia a enfermedades, vida en florero, y mas...

La empresa está formada por una cantidad inmensa de invernaderos en donde ocurre todo el proceso de nacimiento y crecimiento de las plantas de una forma absolutamente controlada y ¨fordista: grandes camas metálicas van transportando las plantitas de un invernadero a otro según el estadío de su crecimiento. Se me ocurrió preguntar por el clima. Ya que Holanda es un país con muy poco sol y mucho frío todo el año. La respuesta fué que justamente el invierno es cuando mejor pueden controlar la producción y lograr que sea más pareja, ya que se tienen que manejar con lámpara, y evitan así la influencia del clima, que en el verano con sus inestabilidades provocan efectos indeseables en el producto final. Me contaban que hay una empresa que está desarrollando un ¨invernadero¨ que no tendrá contacto ni con la luz ni con el aire exterior, con la ventaja de producir de forma apilada, y así aprovechar mucho mejor el escaso y costoso espacio Holandés.

Así cada año salen flores con nombre y apellido, y algunas tienen éxito de estrella de cine, y son las que le dan orgullo a la empresa y las que le permiten seguir viviendo y produciendo nuevos modelos para la próxima temporada...

No se por qué, pero se me hace que la arquitectura cada vez se parece más a una fábrica de flores...

Naarden

2006-08-14T08:22:00.000+02:00

Amaneció soleado el Domingo. Y eso que el sábado había diluviado, y toda la semana pasada había estado nublado y lloviznando. Nos levantamos y salimos. Hilversum es una ciudad muy chica, casi un pueblo, así que apenas encontramos un café abierto frente a la iglesia en el que pudimos desayunar. Dos o tres mesas estaban ocupadas y la ciudad estaba totalmente desierta. Solo en un momento en que la gente salía de la iglesia la plaza se llenó de bicicletas que seguramente retomaban rumbo a casa. Da gusto ver la escena. Señoras grandes y bien vestidas subiéndose a las bicis con una agilidad envidiable. Y uno piensa en la guerra y en que esta gente nació sobre una bicicleta, porque de otra manera no se comprendería que en un pueblo tan chico sea necesario, además del incordio de llevar polleras o sombrero y paraguas (ah, porque aunque había un sol espléndido a nadie le faltaba el paraguas)

Después del café con leche decidimos ir a Naarden, un pueblito muy particular muy cerca de Hilversum, que todavía se conserva entre murallas con forma de estrella. Es increíble cómo están estos pueblos de cuidados. No falta nada, ni sobra nada. Todo está reluciente a pesar de los mas de 400 años de muchos de sus edificios (el pueblo se trasladó y construyó en el 1570 en el actual sitio en busca de mayor seguridad). Realmente es una postal y uno se preguta como vive la gente allí. Cómo es vivir en un pueblo y una casita de cuentos medievales. Claro que es fácil descubrir que la vida ya no es como hace 400 años atrás. En la puerta de la casa hay un BMW o un Mercedes, y quién la habita no remienda la ropa vieja, sino que trabaja en algún puesto altísimo en Amsterdam y hasta quizás en Rotterdam o La Haya.

Así el pueblito se ha convertido en una especie de conurbano, o barrio privado, en donde no se ve nada fuera de lugar. En donde el silencio sepulcral se rompe en alguna esquinita donde unas pocas mesitas acomodan a unos bien vestidos comensales. Solo vimos una señora con su sillita en la calle leyendo, supongo porque es costumbre de otras épocas y otras generaciones, y que el dueño del Mercedes prefiere dejarse ver en la esquinita, o bajando del barquito, y no "haciendo puerta" como tanto se usa en los pueblos verdaderos.

No podemos decir que no es bonito. Una foto aérea de Naarden impresiona, y dentro uno se siente de vacaciones, lejos del mundo y de los problemas

Sobre gustos...se escribe todos los días

2006-08-11T08:43:00.000+02:00

programa de TV "Hoepla" Holanda, 1967

Ya no es cierto eso de que sobre gustos no hay nada escrito. Hoy el sistema nos dice qué es lo que nos tiene que gustar y lo que no. Hace un momento nomás leía en un periódico una nota sobre diseño interior, y una frase rezaba "si pensabas que los empapelados con patrones estaban down te equivocás, justamente están a la última moda!" Supongo que esta frase no los sorprende ya que en nuestro tiempo estamos acostumbrados (o siendo acostumbrados) a que nos digan cada día que nos tiene que gustar y que no. Con la arquitectura, como con el arte, pasa también lo mismo. Y no se trata solo de que nos digan que es lo que hoy debemos hacer, sino también a quién tenemos que mirar, que si a Le Corbu, que si a Mies o a Prouvé, ya que ellos se han convertido en puntos fijos en un mundo que no para de cambiar de rumbo.

Somos víctimas de un ataque constante de imágenes que van formando nuestras opiniones visuales con una velocidad que hace imposible la reflexión. Pararse a pensar es perder el tren, y lo que ayer fue bello hoy está fuera de juego.

Así que la moda y el gusto ya no "surge", sino que se produce, como medio de venta o como necesidad del mercado para continuar su constante juego del "tira-compra-tira-compra" que mantiene vivo el sistema.

Esto que se dá en el día a día, ya sea en los empapelados para tu casa, o en la ropa para cada estación no puede dejar de afectar a la arquitectura, que en estos diez últimos años a sufrido tantas modificaciones y cambios de rumbos que es casi imposible enumerar.

Antes escribía sobre la "arquitectura residuo" apelando al mismo tema, y también al "arquitecto de la vuelta de la esquina" que algunos decían de resucitar. Pero ¿somos concientes del sistema en el que estamos metidos? porque yo creo que no, y en mucho seguimos atados a una visión de la arquitectura de otros tiempos.

Dios nos libre de los arquitectos

2006-08-04T11:12:00.000+02:00

Poder disfrutar de hermosas vistas de Amsterdam es un lujo que pocos se pueden dar, dado que la ciudad es mayormente baja,

...así que los que tienen esa suerte, además tienen mucho dinero. Y es para ellos que se construye hoy este edificio del que fueron tomadas estas fantásticas fotos...

Muchas veces una torre "adorna" la ciudad y la recompensa es mutua, ellos tendrán las vistas, y nosotros podremos tener un buen objeto urbano para disfrutar, y que al fin rompa la aparente eterna quietud de la vieja superficie de Amsterdam...

Pero por Dios! de esta forma no!!! Sjoerd Soeters (Soeters, van Eldonk, Ponec architecten) es el arquitecto de esta infamia, y solo creo que es posible que "esto" se construya por que es él, el "rey" de los arquitectos holandeses, el hermano campesino de Koolhaas!, porque otra cosa no se me ocurre... Dios nos libre de los arquitectos. Amen

y además la están construyendo... adivinen como se llama el proyecto...

Tiempos de pan caliente (o el arquitecto olvidado)

2006-07-31T08:55:00.000+02:00

Panadero, Job Adriaensz BERCKHEYDE, 1681

En los comentarios del post anterior Daniel Lobo proponía la "reivindicación del panadero de la esquina", respondiendo a mi metafórico fin del post en donde en realidad hablaba de los arquitectos del "star system", como los han llamado los medios y como ellos disfrutan nombrarse (aunque no sin cosquilleos), y de su relación con el estado de situación de la aruqitectura actual. Hace muy poco también escribía un post sobre el "fin de los arquitectos estrella" basado en un artículo de una revista alemana. Tengo la sensación de que lo que dice o desea Daniel no es una utopía. Quizás en otro momento podría sonar así, ya que justamente el panadero de la esquina dificilmente tenga los medios para convertirse en el "rey" del pan. Pero, el panadero tiene un blog y escribe sobre pan. El problema es que escribe sobre las medialunas de Mc Donalds, y los donuts de Burger King. Y yo me pregunto, por qué ese panadero no habla de su trabajo? por qué no nos cuenta sus experimentos con la baguette o sus fracasos con los bollitos dulces? Pero vamos a la arquitectura, porque se me acaban los términos hablando de panadería. Me da la sensación que no sería nada difícil empezar a mostrar lo que hacemos, compartirlo, abrirlo al debate, y así revindicar nuestro trabajo de cada día, en vez de seguir dándole publicidad a los que ya la tienen, y muy bien organizada. ¿O es que no hay aquí ningún verdadero panadero, y somos todos solo consumidores? Como saben llevo adelante hace ya un tiempo un directorio de blogs de arquitectura, y puedo asegurarles que no hay mas de cinco que hablan de su propio trabajo, dentro de los mas de 50 que ya tenemos publicados... Los dejo con la inquietud, que por supuesto, me queda a mi también...

Arquitectura de los mercados

2006-07-27T09:20:00.000+02:00

En la historia de la arquitectura la costrucción de edificios, y por lo tanto la definición de sus lenguajes de expresión, siempre ha estado ligada al poder de turno. Ya haya sido a través de reyes, religiones, dictadores, autoritarismos o ideologías políticas, la historia del diseño de edificios ha estado siempre atada a la de las ideologías a las que debía representar y servir. Por ejemplo podríamos tomar las pirámides de egipto, las iglesias medievales, los palacios renacentistas, y las viviendas modernas. Todos ellos llevan un determinado mensaje que sirve a quines encargaron esos proyectos.

Si bien la arquitectura se ha deshecho de su relación con la política y la religión, y pareciera haber una gran libertad y variedad dentro del diseño actuales la liberación total no es posible. Hoy la arquitectura responde tamién a un poder determinado, sin dudas al mayor poder que rige nuestro tiempo: el económico, el de los mercados. Este poder es quizás en mucho lo contrario a los anteriores, ya que por ejemplo carece de dirección específica, de mensajes determinados y de reglas claras, y al contrario exige del diseñador romper las líneas establecidas el día de ayer para generar algo nuevo cada vez.

Esto genera una superproducción de arquitectura como nunca en otro tiempo, producción necesaria para mantener sosegada a la hambrienta maquinaria del mercado.
A diferencia de los reyes, o monjes medievales, que al concluir la titánica tarea de construir un castillo o una catedral podían mostrar la satisfacción de la tarea concluida y esperar de ella que permanezca como menos toda la eternidad, el mercado no parece obtener satisfacción del producto creado(en todo caso es superficial y efímera), y después (a veces antes) de ver su producto terminado ya está promocionando uno "más grande y mas hermoso", y descartando el anterior al olvido.

La sobreabundancia de productos hace que baje el valor de los mismos, y esto es lo que ocurre con la arquitectura (como con cualquiera de los miles de objetos que hoy nos rodean), asi también como con los arquitectos que la producen los cuales se encuentran obligados a hacer más y más "ruido" con sus edificios para no caer en el olvido, devorados por la maquinaria incansable de los mercados.

La tarea de hacer arquitectura se vuelve así agotadora y frustrante para cualquier ser humano común y corriente, porque esta maquinaria no funciona solamente a escala de los grandes estudios de arquitectura que construyen las grandes obras del momento, sino que se traslada también al ámbito cotidiano de cualquier profesional, obligándolo a funcionar también de la misma forma, y a producir nuevo "diseño" a la misma velocidad que el mercado se mueve, de otra forma quedaría anticuado (en cuestión de meses!) y perdería terreno en la competitiva selva del mercado.

Aqui debería preguntarme ¿si MVRDV no es muy distinto a Sony, y Nouvell no está lejos de Porsche, tanto en calidad como en infraestructura de empresa, a nosotros, simples arquitectos de la calle, que no nos queda mas que ser el panadero de la esquina...?

Nominaciones NAI (Premio a la arquitectura Holandesa)

2006-07-18T09:29:00.000+02:00

Brughuis, de BAR architecten

Aunque el tiempo de la atención internacional sobre la arquitectura holandesa parece haber pasado, la chispa a quedado sin duda encendida en este pequeño país del norte.
Como todos los años el premio que otorga el NAI (Instituto de Arquitectura Neerlandés) es un buen termómetro para evaluar en que estado se encuetra la profesión por estos lados.

Esta semana pasada han sido elegidos los cinco nominados para el premio por un jurado compuesto por la arq. Lisbeth van de Pol, el arq. Josep Lluis Mateo, Aaron Betsky (Director del NAi), Mariet Schoenmakers (directora de la sección de desarrollo de AM), Lara Schrijver (teórica de arquitectura), Jeroen van Schooten (arquitecto y presidente del BNA, unión de arquitectos holandeses) y Brett Steele (director de la escuela AA)

Los edificios nominados han sido realizados durante el año 2005 y por arquitectos menores de 40 años de edad. Aquí junto al comentario del jurado:

1- La fábrica quesera Cono en West-Beemster del estudio Bastiaan Jongerius : ‘La composición de los diferentes bloques es imponente ’ (mas fotos)

2- El Plussenburgh en IJsselmonde del estudio Arons & Gelauff : ‘Es invasivo e interesante a la vez’
(mas fotos , folleto PDF)

3- El Brughuis en Middelburg de BAR: ‘Es literalmente una joya que se balancea sobre el agua.’
(mas fotos)

4- El interior de WORM en Rotterdam de 2012 Architecten: ‘La ideología cultural, junto con la reutilización de materiales y la interacción con el edificio irradian una determinada autenticidad’
(mas fotos)

5- El KAPKAR/TAW-BW-5860 en Vught de Frank Havermans: ‘Es pura ideología.’
(mas fotos)

One-time-use: Arquitectura descartable

2006-07-07T16:27:00.000+02:00

de repente no les recuerda a la Casa da Música de OMA?

La arquitectura actual es descartable. La máxima de “use y tire” parece haber llegado a nuestra profesión para no irse. Los edificios que se inauguran hoy con fuegos artificiales y titulares de “nunca se vió nada igual” perderán toda atención cuando al día siguiente otro edificio nuevo vea la luz. ¿Quién se acuerda hoy de aquella casita en París de un joven Koolhaas, quien había sido contratado para crear un icono de la arquitectura? ¿Y quién sabe algo de las primeras y (hoy ya) tímidas obras de Frank Ghery. Quizás los que las recuerden sean los que vivieron esa época dentro de la arquitectura, pero dudo que quienes todavía están en la universidad hoy tengan conocimiento de esas y de muchas otras obras de nuestra época.

Esto sucede porque la arquitectura actual pareciera que no pretende más que llegar a las revistas de moda, a salir del anonimato, pero contradictoriamente, para ser olvidada un día después. La búsqueda de “lo nuevo” parece haberse convertido en una obsesión entre los arquitectos contemporáneos, con el solo objeto de tirar a la basura “lo viejo”, y así mismo en su propia obra personal. Así la arquitectura se ha vuelto efímera cómo nunca en su historia. Un producto descartable y olvidable. Más que una "búsqueda de lo nuevo", mejor podríamos decir que la profesión se ha convertido en una carrera por "descartar lo del día de ayer".

El usuario de la arquitectura actual también ha cambiado. Porque si el usuario es su consumidor deberíamos decir que ya no es quién habitará sus espacios (aunque haya pagado y mucho por ellos) Digamos que los usuarios se han convertido en un público de cine, esperando ansioso la próxima temporada para recrearse con las nuevas creaciones de sus heroes.

De todas formas la arquitectura no deja de ser un extraño objeto de consumo para ese público, ya que solo obtiene de su objeto de deseo unas cuantas imágenes empaquetadas en publicaciones de diversa (y muchas veces) dudosa calidad. Una suerte de álbum de figuritas de las que coleccionábamos cuando éramos chicos.

Por otro lado esta fugacidad se ve apoyada por la inmediatez de la información de que hoy disponemos, así a veces un edificio se ve comentado, adorado y/u odiado antes mismo de que este se construya. La fugacidad en su máxima expresión. Luego el edificio será retratado una y mil veces, pero ya será tarde, ya se habrá dicho todo sobre él y habrá otros que ocuparán nuestra atención. Por no decir que muchas veces el edificio mismo decepciona los propios dibujos y planos que antes fueran presentados.

Sin embargo la arquitectura del modernismo heroico pervive en un lugar privilegiado. No debe haber estudiante de arquitectura en el planeta que no se haya visto enfrentado a la casita Schroeder de Gerrit Rietveld. Pero creo que esto tiene que ver más con unos profesores educados en la valoración hacia esas obras como fundacionales. ¿Lo son todavía? Puede doler responder esto, pero lo que temo es que también terminarán en breve en la licuadora cultural de nuestro tiempo.

Orilla sur del río IJ

2006-06-29T09:49:00.000+02:00

En la orilla sur del río Ij se está produciendo desde hace algunos años la nueva ampliación urbana de la ciudad de Amsterdam. A ambos lados de la Estación Central, y a pasos del corazón antiguo de la ciudad se construyen hoy nuevas oficinas, viviendas, y espacios para el comercio y la gastronomía.

Unas 2.500 viviendas, 330.000 m2 de oficinas, 105.000 m2 de espacios culturales y 130.000 m2 para comercio y gastronomía serán agregados al área. Se calcula que todo el plan costará un 1,1 billón de euros.

La orilla sur del IJ está compuesta por una serie de islas las que pertenecían en gran parte al antiguo puerto de Amsterdam. En 15 años el área se reformará en una moderna zona de vivienda, trabajo y recreación, y cada isla recibirá un carácter particular. Ya en el área se encuentran desarrollos de décadas pasadas, como ser las islas Java, KNSM, Borneo y Sporenburg en la zona Este, y el Silodam de MVRDV en la Oeste.

El plan que hoy se desarrolla está dividido en tres zonas principales, el Oosterdokseiland (isla dock del Este) el Westerdokseiland (Isla dock del Oeste) y el Oostelijke Handelskade (Muelle de comercio Oriental).

El sitio en Internet del ayuntamiento de Amsterdam describe así cada una de éstas áreas:

El Oosterdokseiland será una isla con una atmósfera internacional. Una alta concentración de funciones urbanas como la Biblioteca Pública, el Conservatorio y un hotel cuatro estrellas, colaborarán para alcanzarlo.

Impresión artística del Oosterdokseiland

El Westerdokseiland encontrará su ambiente más ligado a la intimidad de los barrios residenciales vecinos como el Jordaan y las islas occidentales. De todas formas una densidad alta con acento en la vivienda serán las características de esta zona.

impresión artística Westerdokseiland

Más allá del carácter de zona de negocios del Oostelijke Handelskade, existe ya allí una combinación perfecta de vivienda, trabajo y recreación. Al lado de instancias culturales como el Muziekgebouw y el Centro Cultural Zwijger, existen ya numerosos espacios de oficinas, edificios de viviendas y muchos espacios para la gastronomía.

el Muziekgebouw inaugurado recientemente en el Oostelijke Handelskade de Amsterdam

En el 2012 deberían estar terminados todos los proyectos que completan el plan.